笔髓论

    《笔髓论》是一部书法用笔论著，全书共有一卷。该书既述真、草各体的结构特征、书写法则，及运笔方法等，分叙体、辨应、指意、释真、释行、释草、契妙等则。其中“叙体”一则云：“文字经艺之本，王政之始也。仓颉象山川江海之状，龙蛇鸟兽之迹，而立六书。战国政异俗殊，书文各别，秦患多门，约为八体，后复讹谬，凡五易焉，然并不述用笔之妙”等，以政喻幸具匠心。“辨应”一则，以君喻心，以辅手，力为任使，管为将帅，毫为士卒，字城池，以明临池之要。“指意”一则，要：用笔需解书意，在于心悟。而“释真”、“行”、“释草”等三则，分别介绍了“真一、二、草三，指实掌虚”等法，如“释真”云：“拂掠轻重，若浮云蔽于晴天；波撇勾截，若微风摇于碧海。气如奔马，亦如朵钩，轻重出于心，而妙用应于手。”“释行”云：“顿挫盘礴，若猛兽之搏噬；进退钩距，若秋鹰之迅击。”“释草”云：“纵心奔放，覆腕转蹙，悬管聚锋，柔毫外拓，左为外，右为内，起伏连卷，收揽吐纳，内转藏锋也。”比拟各 ；体书法的运笔技巧，均颇得要领。而“契妙”一则，以“正、和”之道概括作书过程，则切人尤深，云：“欲书之时，当收视反听，绝虑凝神，心正气和，则契于妙。心神不正，书则鼓斜；志气不和，字则颠扑。其道同鲁庙之器，虚则鼓，满则覆，中则正，正者冲和之谓也。”进而揭示心神于书道之妙，在于“必资神遇，不可以力求也。机巧必须心悟，不可以自取也”。又如同“鼓瑟纶音，妙响随意而生；握管使锋，逸态逐毫而应”等，阐述了似法非法，法外求法的道理，更以“学者心悟于至道，则书契于无为，苟涉浮华，终懵于斯理也”之卓见，指明了从法外求神韵的至理，可谓深得书法理论之“三昧”。

    全文一方面讲真、行、草各体的笔法，另一方面则谈书艺之神韵，而“契妙”一节，尤为精髓。其首段“叙体”也有作“原名”的，各本不同。《宣和书谱》谓：世南“尝作《笔髓论》，学者所宗”也有斥之者，如余绍宋《书画书录解题》谓：此篇“仅言真、行、草，殊无精义。文词乖拙，不类永兴所为”。则有失偏颇。而此著揭示出运笔的客观规律，在书学史上始终具有较高的学术地位，仍然是不可忽视的。