话说玉麒麟卢俊义归卧帐中便得一梦，梦见一人其身甚长，手挽宝弓，要替着国家出力荡平贼寇，把所有梁山上一百单八个好汉一齐处斩。惊得卢俊义一身冷汗，微微闪开眼看堂上时，却见有一个牌额，大书“天下太平”四个青字，恍惚之际还听有众多刽子手喝喊声音，只觉心中突突乱跳。定神一想：怎作了这样恶梦？用被拭了汗，披衣坐起，看桌上那盏灯半明半灭，约莫有四更将近。下地剔了灯花，灼了灼外间屋刀架上并无动作，方敢上床。又听有刀棍锁子剥剌剌响，越听越近已临窗外，惊得喝问道：“外间什么人？”只听是孔亮声调，隔窗回话道：“员外勿惊。我等奉军师将令守护中军。今应是小弟值宿，又因戒严，不敢偷惰，故特往各地查看。员外睡罢。”卢俊义问道：“何事戒严？”孔亮道：“军师有令，因白日东平府来一伙人，一总都交与探事头领矮脚虎哥哥监收盘问哩！唯恐内里有何奸宄，故今日酒散后，特令戒严。”卢俊义道：“你叫了燕青来。”燕青因不知何事，困眼蒙地进来。卢俊义坐下道：“我作一梦，你看是吉是凶。”遂将所梦长人及一齐处斩情形，说了一遍。道：“惊得至今还只肉跳。”燕青劝止道：“员外放心。万无那样事。况多是天星下界，蔡京那厮能奈我何？凌州兵将现都降了，现又有东平府里百姓来请，情愿举城归附。这里叫派个头领去接作太守。员外这梦，决是主吉的。”卢俊义道：“我也但愿。”当夜无话。
次日，有吴用来请，一同至忠义堂坐定议事。王英请示道：“那起人们怎么发放？”宋江还未及发话，吴用起立道：“兹有一事，与众位头领商议。东平府城现有些缙绅来请，说目下崔家堡有伙强人，聚集有五七百众，打家劫舍，无所不为。自宋江哥哥克陷以后，至今官家还未遣官。据说凌州现亦如是。黎民困苦于贼盗，不得安枕，因知我兄弟到处所行仁义，特来投奔我寨，请我于该处屯兵，安防设堵，并派个头领去担当一切。我昨与宋江哥哥晚间商议，想我们聚义以来，替天行道，靖国安民，理应与地方出力，除暴安良去，才是正理。就将来朝廷招安，也有功绩。因将那缙绅人等监在这里，候着众头领定夺发落。”
众人都不知底里，目目相窥。鲁智深大叫道：“这又是不直性！昨天设誓，各有专司。洒家都已经依了。偏又这般鸟乱谦逊，哪一出，趁早痛快些！”宋江道：“恁的说时，鲁提辖错怪了。小弟以鄙猥小吏，谬蒙众头领推我为首，我等又上应天星，何敢违拗？但古语道得好：天道远，人道迩。在我们聚义以来，患难扶持，誓同生死，原只为行侠作义，为民除恶。即如当日提辖三拳打死镇关西，不是为金老儿父女抱不平么？只恨贪官无情追捕。就晁盖哥哥在世，亦尝以天下不平事看作自己事，总想为国事尽点微忠，为地方百姓们图个安乐。更想要立些功业，备日后朝廷招降，抵补前罪。不想还未偿大志，抱恨归天，致使宋江益深悚惧。在先为晁盖哥哥报仇雪恨，先打大名府，接了卢员外；又打曾头市，活捉史文恭；又连为着史家兄弟闹了华山，上月又闹了凌州，打了东平，乱了东昌。合拢起来，宋江由顾命至今，除陷城攻镇、打家劫舍以外，竟一桩好事未曾作得。如今一想，好生可惧！”说到这里，又眼望林冲等，故为叹口气，引得卢俊义不住点头。一心因记着恶梦，说不好说。今听这话，倒佩服宋江哥哥，不愧呼保义。又见那林冲、关胜、花荣、柴进，并那边呼延灼、杨志、董平、徐宁、李应等，都不知宋江本意，暗怀他志，听了这话，倒都叹服说道：“哥哥说的是。我等也甘愿为国尽一点忠。”宋江又道：“长此以往，作贼为盗，不但赵官家不能赦免，即我弟兄亦非初愿。因此与众位头领陈明鄙意，要守着昨日誓文，替天行道。”众人又道一声好。宋江又道：“一来为报答国家，二来为报答晁盖哥哥在天之灵、未竟之志，三来亦各谋建树，为翌日招安时有个禄位，博一个封妻荫子，岂不快乐。”林冲等都站起说道：“哥哥发令。林冲等没不依的，哪个人心不是血的？”
宋江大喜道：“恁的才是。”因命军师传令，由即日起，由军政司铁面孔目裴宣专任纠察，晓喻合山喽罗及各处大小头领，不奉哥哥命令，不准杀人越货。违者重惩。卢俊义喜道：“哥哥此令，功德甚大。我想四山酒店，为劫夺行旅客商，苦害人的，亦应废止，免干天怒。”宋江点点头，将欲发令。吴用拦住道：“事不要忙，今日急者在东平府，在乎兆庶百姓，所关者大。员外此议可作缓图。”因命将弓都上弦，刀都出鞘，将左右刀枪剑戟、斧钺戈旄，宝盖青幡、绯缨伞扇，都一律张执起，传令叫东平府绅士进来回话，好问了情由时商议准备。吴用又目视四山酒店头领和朱贵、张青等，笑道：“员外所议废止酒店的事，暂从缓了。你等亦各自谨慎些，免干天怒。”众人都唯唯应诺，心里都恼恶卢俊义，笑他假仁义。
一时有小喽罗带进几个人来，左右都喊叫堂威。众人看时，见獐头鼠目的几个庄家，自称东平府绅士，跪倒堂前，口称大王。为首二三人更加卑鄙，都穿的是宽袖儒生袍，腰系丝绦，头戴马丝冠，足下青云履。一个叫人头狗的，姓包名亥民，原先也当过吏书，为因受了重贿，被本县参革了；一个叫奸刀子褚必亮，是本府行刑刽子；一个叫老掏灰吴德。三人在府城里面鱼肉小民，无恶不作，那日因梁山人马破了府城，他等要趁着扰乱，出头作怪。不期有一个乡宦名叫赛夷吾王大化的，兵火之余，出头主事。他等因私心不遂，愤嫉之至，也曾与崔家堡盗贼，名叫毛江的勾结一次。毛江因畏惧赛夷吾，又曾在王大化家里当过长工，如老鼠遇猫一样，哪有那大胆？这回因军师吴用前去缚人，叫来为充作绅士。喜得人头狗等当先允许，又纠合吴德等，约集本城的泼皮破落户四五十名，要赶着梁山庆贺之日，齐来道喜。不想因到得晚了，军师有令，并有个写就的贺表叫他呈递，并暗里使个人嘱告许多话，须如此如此说，方才合体。几个又格外恭敬，捧进贺表，宋江都一一览毕。果然军师智化不小，却故意蹙眉道：“崔家堡贼，怎的这般烈害？”人头狗道：“实在可杀！目下又勾结城里一个退任知县，名叫赛夷吾的，定要与我等为难。又欲去催请官军来苦百姓。小人因没了生路，才大寨里启请。”宋江又道：“你等也听说，东昌、凌州都是怎样的？”吴德抢回道：“那何用问？定然是渴望这里，如大旱仰望云霓，唯恐去得晚了，不得苏息。”宋江和众人说道：“这也作难。我等要各城驻兵，因为百姓至重，前去抚恤。倘后有官军问罪，或遣派太守时，怎的对付呢？”包亥民俯伏道：“大王差矣。大王以替天行道为主，安民保境为归，四海苍生莫不企仰。即如小人等，现正于水深火灼之中，只有大王能登之衽席之上，万望以百姓为重，救民水火。”朱武亦自旁言道：“官军太守，有何可畏？就让有国家柱石、命世奇才，都埋在草莱间，哪个见用了？就派太守，也必来害人虫。哥哥不用虑，小民都这样尊戴，天心民意，万不可违。”包亥民道：“大王要不派头领，合郡的里正社长，必都要来了。小人因启请不去，也无颜回去了。望大王赐个死！”说着假意号哭。几人都伏地拭泪。李逵急了道：“直娘的缠障人！哥哥不派人，我铁牛利个市！这几时我两个铁家伙都干锈了。”宋江笑了笑，吩咐说道：“你等先回。这里我即必派人。”吴德等叩头称谢。吴用道：“粮草可必须筹备。”包亥民道：“那个极易。”遂将出一个手折呈与宋江，展开看时，乃措筹粮草的节略。宋江大喜，即日叫孔宣分路调拨人马，萧让去撰拟告示，金大坚、侯健篆镂印信，制备旌旗。
次日升帐，点马军大骠骑将军兼先锋使美髯公朱仝，率领马军一千驻守凌州，为忠义军凌州留守使；双鞭将呼延灼为忠义军大骠骑将军，领马军三千驻防城外，任抵挡官军、缉捕盗贼、维护地方之责；以插翅虎雷横为副将，领步兵二百名，兼军务观察使。次又点大骠骑将军兼先锋使青面兽杨志，率领马军二千进驻东昌府，为忠义军东昌留守使；金枪将徐宁为忠义军大骠骑将军，领马军五千驻防城外，任抵挡官军、缉捕盗贼、维护地方之责；以混世魔王樊瑞为副将，领步兵二百名，兼军务观察使。次又点探事马军头领矮脚虎王英，率领马军五百名，速往东平，为忠义军东平留守使；以马军大骠骑将军兼先锋使九纹龙史进，领马军三千，驻防城外，任抵挡官军、缉捕盗贼、维护地方之责；以鼓上蚤时迁为副将，领步兵二百名，兼军务观察使。吴用因说起沧州、濮州、嘉祥等县，亦须派兵；汶水一带，亦须有水军驻守，方无疏懈。宋江大喜，遂又派水军大将军混江龙李俊、船火儿张横，各带水兵一千名，分配小船，巡行于汶水之上，遇军事紧急机密，与马步各将军头领联络走报。又派黑旋风李逵、赤发鬼刘唐、八臂哪吒项充、飞天大圣李衮、病关索杨雄、拼命三郎石秀，各领带马步兵二百，乔装易服，分布于濮州、兖州、郓城、莱芜、定陶、嘉祥等处，相机动作，杀赃官，戮恶霸，替天行道，除暴安良。
分拨已定，由军师公孙胜择定吉期，裴宣亦写得告示，分送各寨，各依拨定次序依次下山，不得有误。此时又正值夏初，天气清和，绿荫初密，麦风正暖，野草初肥。军卒以逸久而骄，静极思动，巴不得有个机会出去走走。因是都高高兴兴，欢喜之至。宋江与吴用两个置酒饯行，勖免许多言语。众家头领亦俱于起兵之日，把盏饯别。
当先一队为矮脚虎王英，宋江嘱告道：“吾弟此去，务宜谨慎。俟诸般安置就续，好送我义妹赴任。”吴用亦特为嘱告道：“你的大病，便是一个色字。此去与史家贤弟同心戮力，多多谨慎。你现作管民官吏，不比冲突打仗。如有舛错，我们梁山名色须不好看。”孔宣亦嘱咐说道：“那里有为难案牍，须问孔目；民间细琐，要问绅士。”王英都一一应诺。宋江又道：“史家贤弟，愚兄也不必嘱告，行院里人没有好心。愚兄与你，都受过揶揄的。只有毛江，宜早为处置了。那厮儿大弄，必想要与我为对。或剿或抚，都但凭两兄弟商议作主，早来回报。”二人都诺诺答应，领众拜辞。一时有三声炮响，旌旗摇动，刀矛并举，只见有凌州军马、东昌军马，并杨雄石秀等乔装军队，数声画角，相继下山。王英与史进、时迁领队前行，辞了众人，一径往东平府来。
话分两头，且说东平府近日有赛夷吾王大化出头主事，虽当乱后，治了个四野平安，万民乐业。一面与济州军都统制去了加紧公文，请兵剿匪，并请著申奏朝廷，早派太守；一面与里正社长等秉公办事，此后就无有官府，亦无妨碍。又按着乡村保甲守望相助的成例，各乡自卫，城内亦聚合民壮，训练士兵，修补城垣，密防盗贼。商民因得以乐业，均极感戴。只恨有包亥民等，勾串着提刑刽子褚必亮等，心怀不良，屡图破坏。这日又得遇梁山派为绅士，便一发得了意，连日又吹了风去，说梁山忠义军不久将至，商民要能将王大化绑缚送去，必有重赏。又说有梁山委派他作知府，大军一到，即可上任。众人因不知高低，怕他要真个如此，小民吃苦，遂聚集不少人来问。大化又见有几个买卖家也都去王家询问，大化笑着道：“我都不怕他等。要不怕王法，便去通贼。昨日有济州官军赍了批文来，大队人马不久就到，跳梁小丑，有何足惧！你等都各安生业，勿得惊恐。”众人散后，大化又自领女儿丽娘、娘子寇氏，故意为表示镇静，往九天玄女庙烧一回香，又故在州桥边热闹处行走一回。人们因见他这样，安静两三日。大化心里委实焦虑，日夜里念盼官军，全无信息。
这日有西乡里正来议公事，并防备梁山之法。二人正说，只见有老掏灰吴德之子，名叫吴顺的，惊惶失色地进来禀道：“相公不好了，阿爹要反！”又气急声嘶地道：“相公快躲避，贼都到了。”大化摇摇首，不叫他说，并喝命老院公拉他退去，回头再讲。里正惊疑道：“何以不问？”大化笑着道：“你不知道，这人有疯狂之症，因他家里中难言。他父叫老掏灰，新续个有夫之妇，带个犊子年方八九岁，倒娶个十八九岁的娘子。翁媳两个很是得意。只恨这长子老婆不肯越礼，翁媳父子每常打骂，这人亦因此气得中了疯狂，终天际胡言乱道，恨他老子。”里正叹息说道：“虽是恁的，也当防范。曩日我闻知吴用，每每利用这般禽兽作为援助。老兄亦不可不察。小弟亦正为此事前来献策。”说着，便去身边取一手折，正递与大化看。只见有院公进来，惊慌失色地禀道：“相公不好，吴德果然反了！”一语未了，只见吴德将引不少喽罗兵，都执刀枪棍棒，直至庭前，唤叫王大化道：“大军到了，你怎不城外去接？”喽罗亦开口骂道：“直娘的，大不敬！”伸手望大化一掌，拍的一声，打个趔趄。里正见势头不正，忙欲脱身，当前有一人遮住，喝问名姓。又乱向身边搜索。可巧手内有那手折，吴德看了，乃建设团练局训练士兵剿灭梁山的计策，当和一喽罗头目使个眼色，头目就喝一声缚，七手八脚捆翻在地。吴德指着道：“这人是元佑党人，只仗这王大官人多般庇护，没镌入党人碑。今番捉了，也为国除个害。”大化急着喝叫道：“吴德，吴德！你待要反了怎的？生个人来没有人行！你道天下事，没有良心天理吗？”吴德也并不答言，低头忍受。喽罗一见，愤得要捆缚大化，吴德止住道：“不要着忙。且叫腾了房。不腾时再理会。”又喝着院公道：“你须仔细些，赶快挪动着。这所宅院，是设立支应局的，限你酉刻挪移别处住。桌椅家具，概不许动！”说着又领喽罗闯至里院。见丽娘、寇氏并两个小丫鬟，踅着打战。喽罗抢入去，抱个丫鬟亲吻，还笑着问说道：“乖乖呀，你吃的哪井水，这般肥嫩？”丫鬟连声叫爷，哀告饶命。惊得那丽娘母女，魂飞胆落，抱在一处抖。还幸没大罗唣，只周回看了看，将有的鹅鸭鸡羊，并几个肥猪水牛都赶去了。
大化气得神昏志乱，院公相劝道：“相公快走！老仆看家。”众仆亦洒泪来劝：“相公以走为上策，一刻也不能住了！”丽娘亦呼爹唤娘，拉着两个丫鬟，都欲寻死。院公亦出去觅车儿，为送着女眷好行。哪知把六街三市觅一个遍，这时都洒扫街道，预备大军；铺家都挂彩悬灯，表示欢忭。所有的车辆马匹，都早被拿了去，并无一个在的。只好又踅回催促。大化急着道：“走是走的，只愁没处去。”院公道：“相公若不嫌受屈，到城东五里店，老奴表弟的家里，暂住一时。我那表弟也还是读书人，因好道学，拜过濮州王老志为师，言人休咎事，无一不验。相公若到得那里，先占一课，问官军几日到。那人亦会些道术，可保无恙。”大化听了道：“如此甚好。”寇氏就包些细软，裹些行李，命两个小厮担着先行，记明在五里店李老侗家里见面。又委着院公看家，官军到时好去送信。大化亦仰天叹气，无可如何，自领着娘子女儿并两个丫鬟，出了后门，急急赶路。院公亦放心不下，送至城外。眼看望东路去了，方肯踅回。
刚进城门，只见有众人喊嚷着，禁阻行人不许通过。又见有众多喽罗持枪荷戟，由南门起直至鼓楼，一径到府衙门首，都密密排布着，个个是明盔亮甲，凶眉恶目。有手拿棍棒的，喝令着众多百姓，都两手捧着香，预备跪接。院公亦不敢违拗，跪伏于众人身后。道路两边都是喽罗。
只听有数声敬炮，钲鼓齐鸣，画角都吹着得胜令，从打南门外旌旗飘动着。一队马军先行入来，门旗开处，左边是“替天行道”四个大字，右边是“忠义军”三个大字。又有些前营后营、左翼右翼的小旗。马军过处，有本府作公的并众士兵，喝叫众百姓高叫“大王”。又待许久，众人都三呼已毕，才见有中军旗帜飘扬，马上一面是“忠义军骠骑将军”字样，一面是“东平府留守使”，又有小旗，都书是张王李赵头领的名姓。各旗前面有军官打扮的数骑头领，簇拥一年逾三旬微有胡须的大王，头戴绛缨双珥将军盔，身披裹金生铁甲，罩一件鹦哥绿丝战袍，系一条文武双股鹅黄带，穿一双鹰爪皮乾黄战靴，踏着是嵌银万字的黄铜镫，骑匹白马，项下红缇萦嚼环，左右有吴德、包亥民两个率着，背后有一座纛旗，上书是“矮脚虎王英”五个字。众人都口呼大王。吴德牵着马，很觉得意。
院公心里道：“这个畜生，好生无耻！”随便与众人起去。拐入小巷，将至门首，有喽罗喝住道：“你是甚鸟人，敢进支应局？”院公道：“我奉了主人命看宅院的。”喽罗喝声道：“放你娘的屁！”说着，只见各处牵羊担酒，有两院节级褚必亮，并本城王管营，见了院公道：“你待怎的？”院公道：“我要进去。”两人笑了，带他入去。只见这房里院里，满住喽罗兵。有的仆人，全被赶了。约至日暮，只见有吴德走来，与一个小头领商议说话。院公在窗外，立地望里偷睃，只见有摆的酒肉，众人正吃。吴德亦坐在下首，胁肩谄笑的斟酒布菜。数内的一人笑道：“大王亦无所嗜好，只喜一件，怕你又办不来。”吴德把箸子撩下，连跌足道：“我说怎的？这事是人之大欲，没不好的。”又拍掌道：“可惜晚了！”那人饮着酒道：“早晚怎的？”吴德笑着道：“刚才那雌儿是你见的，十人见了九个着迷。母女两人，活像姊妹。头领要早些见告时，怕不吃他走了！”又一个粗声笑道：“你竟是巴高枝儿！大王是人，我怎的不是人？在我梁山上俱平等的，偏你这鸟绅士趋奉大帽子。”吴德把脸儿红着，急急辩道：“没有的，没有的！兄弟都一律相待，最好交友。曩来也不懂什么区别贵贱，只吃亏两个字，就是心直。诸位都为民捍患，为国勤劳，久在军营，还哪有那宗乐？容我去传告行院来此伺候。”那人也不待说完，摔下酒盏道：“你闭了鸟嘴罢！这些爷们，待你传说？明日还先去月下老人殿里烧炷香哩！”说着，便解衣甲，换了件皂罗衫，系了双丝带，又欲去架上拿刀。一人拦住道：“你先少住。你真是赛李逵周二虎！忙的甚么？”吴德亦陪个笑道：“这爷气粗，和我是一般直性。”遂忙着推了盏，走向一喽罗耳边，悄悄献个计。喽罗点点头，告知大众。
恨得那院公窗外咒骂不止。又见那吴德算道：“东家女眷好，西家亦有个老婆，有些姿色，只是我不好陪去，不能为力。”二虎又急了，骂道：“放你娘的屁！爷们高乐，还用你媒证怎的？”因喝命带着路，自就刀架上带了腰刀，掇条木棍，招呼大家伙带着家生，命吴德引着路，逢门便叫，遇户便敲。没有等级，不分贵贱，只遇有男的便打，女的留亲。像小儿失母一样，个个都抱个女的，老早睡下。吴德亦选些好的，送进府中，只说是本城行院，与大王作个乐。一为贺喜，表合城众百姓爱戴之诚；二来也算为绅士们孝顺之意。王英亦见了大喜，一因好色，二则与夫人一丈青终天乐惯的，从军在外，好生寂寞。遂到晚巡了城，查了狱，又将那仓廪府库盘查一过，有当案孔目于庄、管营王永、两院节级褚必亮、绅士包亥民。并亲随喽罗。新派为虞候都管的。带领喽罗们尚多，伺应着王英，叫一律歇息，掩了府门。那众多喽罗们，哪个不乐？个个都自寻方便，往觅地盘。有掳住姣娆的，有拥个丑劣的。在初还拣论年齿，选个肥瘦，遇了那老的病的十余龄的幼女，俱都宥免了，嫌不中用。至后因僧多粥少，分配不匀，有三人一个的，五人一个的，无分老小，不问丑恶，但是个女体的，无不中选。有遇着怯弱的，不哭不喊，任意行乐；有遇着不顺的，撞头哭喊，高声叫骂；几番轮转来，昏厥身死的。有强迫不能，遂当时请死的；有事毕寻尽的。男的都赶出街外，相聚恸哭。有的为女的求饶，打伤身体的；有的为孝母爱女，死于刀下的；有的要一家寻尽，不愿活的；有的要与贼决死，不顾命的；有的要上堂击鼓，聚众鸣冤的；有的要前往济州请军剿匪的。七言八语。这时才想起王大化果有识见，若但依他，何至如此？又有个愤地叫道：“冤各有头，债各有主，我们若不是包亥民勾串着贼，哪有这场辱！若有心的，应报此仇！”又一个道：“我们白吵嚷，与其露宿，何如都到他家去，结果了他，也与这合城出气！”众人道好，蜂拥都奔至包家，撬门的撬门，上墙的上墙。这时若遇了包亥民，万剐千刀，亦都快意。不想还报应时辰未到，众人空骂。
亥民因惦着王大化所住宅院，这时奉准作了支应局，索性将一家老小赶夜搬了去，只留个士兵小乙在家看守。那晚被个喽罗掳将出去，问：“谁家老小长的美貌，你知道么？”小乙踌躇道：“阿呀活爷！这时我领你哪去？家家都占的满了。只除是吴……”说到这里，又收住口。喽罗以刀来喝道：“无管谁家，我不论的！”小乙怵怛怛地说道：“不是有大王吩咐么？缙绅家里是不宜祸害的。”喽罗叫骂道：“呸！什么鸟绅士，混沌魍魉。若撩拨我的性起，俱剁了头！”小乙无奈，领他至吴德家内。方叫了门，又几个彪形喽罗跟着闯入。小乙回身见一个妇人奔出，一时亦动了恶意，挽那妇人手，只装好意，说躲到包家去可以暂避。妇人亦仓促之间，着了他的道儿。进门就上了拴，扣了锁，急得那妇人叫骂，小乙亦不顾那个，按倒床上，便欲欺辱。妇人是又咬又撞，又踢又骂。
正这当口，外面有众人叫喊，不住撬门，又齐声叫骂道：“害民贼，你混沌懂事的，出来受死！”说时是迟那时是快，有抢至厨里的，先点了火。小乙亦急系裤子跑出来看，只见有不少的人，齐拥进来。刚欲问话，已早被手快的一拳搠倒，夜黑也不知是谁，七拳八脚乱打乱搠，有觅了菜刀的，找了斧头的，刀斧并举，拳脚齐加。众人还咬牙切齿叫骂着打，小乙在地上挣命，乱滚乱叫着，说是我是我。这时还哪里听得见？一斧下去，正中脑海，只听噗的一声，白浆喷出，直溅那众人一脸。众人还狠命着实的打，只见那厨舍之火浓烟撞出，又乘是天旱物燥，一阵风来，火光突起，直照这满院都红。屋中少妇也蓦地奔出来，借着火光，只见是披头乱发，上下衣服皆已撕碎，却用力掇条板凳，直望那死人身上又搠又骂。众人有识得此妇的，不是别人，乃正是老掏灰儿媳，吴顺的老婆。问其来历，才知那地上死的原是小乙。妇人就俯他身上，扯破衣襟，狠咬了一口肉，急急嚼着咽。又扑向火里去，欲自焚死。众人都遮拦住道：“何至如此？等找了害民贼，死也不晚。”妇人亦嚼着肉骂，跟随众人，俱掇了木棍兵器，蜂拥往东，一直到支应局来。
那时门外还兀自张着灯，插着旗帜，挂着红彩。妇人就拔了大旗，拼力来撅，又向那灯彩一搅，齐声叫骂。院里有几个作公的，望着这样儿，急闭了门，又隔着门隙张望，叫声不好。院里有不少喽罗，皆是身分卑小，未曾出去，一闻有变，都惊得出来看。个个都拿了武器，唤醒院公，又奔至后房去唤了包亥民一家老小，上房去看。只见正西面火光烛天，外面有不少百姓，聚着叫骂，都叫是“害民贼出来答话”。亥民亦心惊胆落，浑身乱抖。倚仗有喽罗不少，勉强撑持着。上房张一回，只见有不少百姓叫骂自己，亥民心里道：“这准是和我为难，特来作对的。”因想个昧良绝后的计策，下来与喽罗等道：“这是要反！你等提备着。他等也毫无能力，能缚便缚，莫教有一个走脱。或死到院子里，脏了宅院。我去与将军送信，调队剿捕防着是毛江、王大化两个狗男女设的反城计。”又喝命作公的道：“快去救火，与两院褚院长快去送信，不看误。”说着便出后门，领一个喽罗去直入府衙。
工夫不大，只听有几棒锣响，吹起画角，马军有五七百众一齐出动，三街六市一律占满，个个是灯笼火把，手持利刃，逢人便缚，遇人便拿。那起小民却哪里敌得住？搜捕至东方大亮，全吃缚住。有胳膊捆折的，有两脚打烂的，吴顺老婆亦吃拿住，个个都焦头烂鬓，你哭我叫，一齐都拥至堂上听候发落。
王英亦赶即升座，一手将眼来揉着，一因未睡，溜溜与几个粉头闹了一夜，二来因判案勾当，其实不惯。当下望厅前一看，只见有三五百众，由迎门照壁起直至案前，乱哄哄跪一地。有一彪形大汉，自称姓郑，叫郑大，高声叫骂道：“国家无福民遭难，遇这等魍魉们认贼作父，苦害黎民，不知老天总还有开眼日子！”众人都吓得呆看。命他跪下，那人还千贼万贼不住价骂，哪里肯跪。王英大怒道：“这个贼囚！”喝叫左右道：“与我斩来！”只这一声，麾下有刀仗刽子齐声应诺，七手八脚都走向人丛里捆绑郑大，又几个叫骂的俱吃捆倒。一人又跪地央道：“大王留命！小的都无拳无勇，怎敢胡行？只恨是包吴两个，引领军卒挨户薅恼，合城妇女尽被奸污。似这等畜行，人哪里能容？我等因隐忍不住，豁了这条命要与那畜类厮拼，并不与大王之事。”亥民因想到这里，触犯自己，疾前禀告道：“一派胡言！大王以仁义为怀，替天行道，军卒所至无犯秋毫。莫讲是奸淫掳掠，军卒都素守纪律，决不能有。间或有一时酒醉，小有龃龉，现放有登闻鼓，大王是下马管民通判全郡的太守，素日又恤民疾苦，有什么冤枉事不可来告？而竟而目无法纪，乘着半夜里烧杀抢掠，聚众滋事，这明与王大化定有阴谋，要勾着崔家堡贼糜烂全城，抗官谋反。今幸而大王洪福，阴谋败露，你等亦俱吃拿了，还有何说？”因力请王英降下钧旨，先将那院公缚到，又四处派人去追捕王大化。
亥民又悄悄禀道：“这些百姓实是要反。”王英亦心里惶恐，想着要杀上几个镇服大众，又想有孔宣嘱告，须问孔目。遂握了朱红笔，有意将所有缚的杀上二百，喝命将院公、郑大并吴顺老婆，连昨日逮捕的元佑党人、本城里正马小光，及患有疯癫的吴顺，一齐都捆绑阶下，却顾问孔目道：“全斩，怎样？我看都没有好人。”于庄因不敢答话，一言出口，唯恐有不少冤死鬼跟随身后，又想也没这办法，哪有同时杀二百的？遂暗自摇摇手，积些阴骘。又想要见好老包，趋前禀告道：“火场情形，连烧死军卒百姓，都当验看。”王英亦甚以为是，即命备马，又喝叫管营王永并众喽罗，将所有众人犯暂行监下。数内的院公郑大等都监入死囚牢，监候出斩。却自引喽罗及当案孔目等出衙巡视。见西街火场内余烟未熄，共烧有民房九十余间，火内捡出有二十余具骨殖，姓名男女尚未能辨。东街有男尸十五具，俱带刀棍伤，支应局外有男尸三十二具，又押尉吏书并新委的虞候副牌等巡查各处，共计有自缢妇女十九口，俱已身死，有自刎及投舂撞死者十一口，有赤体被害血肉模糊者二十三口，嗣复由井内捞出老妇的死尸七具，幼女有被玷死者六口，其余有衣襟破碎重伤身死者二十一口，个个是腿折膊烂。天气又热，腥臭满城。
再查那被缚男子四百余名，未交辰牌有囚伤身死者二十余名，王英也没有分晓，只命监管，却没主意。回衙也并不吃饭，厅外还依着体统，奏动鼓乐，王英大碗只顾吃酒，一面又叫进孔目来，修了公文，即着一新委的虞候速报与公明哥哥知道，只说有人民造反，莫说为军士奸淫激成大变。恐吃那军师吴用和各家头领耻笑。虞候领命即刻去了。
王英又派一副牌往请时迁，只说有大事商议。刚正与孔目计较怎样赍个文书去，也像体统，外面有承局来回说时观察到了。王英大喜，即叫又奏动鼓乐，率着正副牌军并虞候孔目等，大开仪门，迎至厅上。时迁把眉头紧蹙，夜来之事，已全有喽罗查报，无不悉知。当时动问道：“兄弟怎么遇这样大变动，不与史家贤弟和小兄报个信？”王英把脸儿一红，恐他讥笑，忙用话来遮掩说：“哥哥不知，这却是王大化所鼓动，要勾着崔家堡里应外合，意欲谋反。今都被兄弟捆了，现正派人去请哥哥，不曾想哥哥倒先得知了。”时迁笑着道：“也没这么伤人道理。合城妇女俱不用说，男子都监缚捆绑。照这办法，当没有世界了。今我为贤弟设法。”说着，只见后厅有两个妖娆妇人都立在屏风后，半遮着脸儿看着时迁笑，王英把恶眼一睁，吓得屏后妇人笑着跑去。时迁已早经觑见，叹口气道：“兄弟兄弟，你这又错了。军师当日怎样嘱咐你的？怕你就犯个色字！因为公明哥哥一力抬举你，你该也争口气，就叫我弟妇闻知，也须有老大不便。”因嘱告王英道：“你快遣去，不要这狐媚子。”王英还正在热火儿上，哪里能舍却？勉强答应着，吩咐备酒，要先与时观察饮三杯。时迁也见他不肯，不再则声，饮了三杯，叫人又传了言语，先将那缚的人民全行开释。
可巧吴德这时又具张书状上来，状告是儿子吴顺忤逆不孝，有勾结里正马小光谋叛实据，今幸有大王虎威，连儿媳任氏俱吃捕获，请即明正典刑，为不孝不忠者戒。孔目也细把呈状讲与王英听，时迁一旁道：“这些鸟男女不是好人，宜取出吴顺来问明再理会。这厮有老掏灰的匪名，不要吃他骗了。”孔目亦不敢多言，退出厅外。
王英因得这呈状，甚是欢喜，当着时迁面前不好透露，至晚把时迁送走，遂唤了亥民来入厅赐坐。王英动问道：“吴顺这事，你看怎样？”亥民与吴德一气，便进言道：“吴顺该斩。大王宜即降钧旨，方可镇摄。”王英踌躇着道：“但有一件，适有时观察使很是不乐，眼见都四民失业，人怀怨望，若再杀人，你道好么？”亥民笑着道：“这有何妨？小的与大王效力，事事尽心。吴德因恶他儿子，早要处治。大王若肯作主时，他愿以财宝孝敬，叫我又带来房田文书，求予盖印。只怕要不杀吴顺，他日后出去时与他两个兄弟相争产业，以此要求恳大王与他作主。在我因想着吴德既肯孝敬大王，又怕人怨望，乐得杀了吴顺，两全其美。就梁山宋大王得知了，我们把一切罪过都委在吴顺和里正院公身上，就说全城民望俱是吴顺院公等几人激的，他等又勾结土匪，奸占妇女，若这样说，不但把大王美誉增上几倍，就闹事军卒们也算没闹事，一面也出张告示，晓喻大众，就说把首恶枭了首，其余胁从一律从宽就着。也恫吓买卖家照常营业。小的因想这办法最好不过，其名叫贾祸于民，成圣成贤的捷径，不知道大王意下以为何如？”
王英想了想道：“这主意却是好。”但又想道时迁嘱告不叫杀人，又愁了半日道：“杀是杀的，只恐又惹人怨恨。梁山知道，声名亦很是不好。”亥民笑着道：“这有何难？大王要讨好名声，自有办法。明日我就叫百姓与大王挂个匾额，再送些功德牌来，制作些万民衣，制些万民伞，都来与大王献挂。那时就任是谁说大王，有功德在民牌匾为证，有谁敢道个不字？”王英听了大喜，说：“这个只宜速，不宜耽搁的。”亥民亦喜悦之至，回来与吴德说了，嘱他代办，即先回绸缎铺去讨了材料，亥民写匾，又传下四乡里正各处敛钱，说要与王大人恭送牌伞。百姓都得知此事，无不叫骂。有的要亲往济州去催请官军，有的怕官军不济事，都聚往梁山泊前去首告。时迁也暗将此事报于宋江。
此事要别人知道，还只罢了。独美人一丈青一闻此信，又听有妇人陪伴，犯个醋字，急来与宋太公说知，又埋怨宋江道：“都是哥哥干的好事！当日又不叫我去，这如今怎样？叫一群腌脏货把骨髓吸尽了。”宋江也勃然变色，吴用笑道：“哥哥休慌，小弟已差人去探，必有回报。”
正说着，小军来回道：“戴头领回来了。”宋江大喜，急先问民变之事是怎样要谋反，戴宗道：“哪有的事？为因王矮虎哥哥贪个色字，下面亦一齐仿效。”遂将怎样奸淫，并全城多少死伤，说了一遍。宋江把眉头蹙着，孔宣亦呈上公文，将昨日东平府王英公文、时迁密札，连朱贵酒店所接东平百姓聚众声冤的呈状，一一看过。吴用于耳边说道：“这事宜急点鲁头领前往换替。要当面瞒哄他，不可明说。恐他有一时恼怒，于弟兄颜面上多不好看。”宋江亦沉吟半晌。
为时正有史进差人来报，言目下崔家堡全已招降，民变之说益知不确。并说有东阿、平阴三处山寨，现均有招聚为首的率众投降，乞即予知寨名目，留屯各处。因近有济州探报说现有官军已至肥城，请再以水军协助，并再点马步大头领前往应援。宋江大喜道：“还是这兄弟有些谋略。”遂点派戴宗去刺探官军，派浪里白条张顺驰往肥城，又特派鲁智深换替王英，派武松为大骠骑将军接应史进。当下由军政司孔宣调拨人马，分配旗帜，即刻下山。智深也挥动禅杖，率兵前往。
且说王英尽日与粉头厮混，每天滥醉，又有亥民等恭维孝顺，说这日正午时百姓献匾，又制有万民销金伞、功德之牌、万姓之衣，厅前都预备鼓乐，悬灯结彩，喽罗也排齐队伍，预备迎接。只听有三声炮响，匾伞送到。有最好交接官府鱼肉小民的，这时都扮作绅士，齐来送匾。只见都一对一对雁行排立，又用那杂色彩绸结的，彩亭内装是万家生佛四字镂金匾，亭之左右有数对朱红牌，各都镌有金字，有功德在民、闾里蒙庥、商民爱戴、保障一方、安良除暴、保境安民字样。王英与几个粉头俱着是簇新衣服，有吴德一等人都趋向粉头前，各拜数拜，口中也不分次序，没有大小，极口都称呼夫人，自以为都得见女眷荣宠之至。吴德也自居内戚，赶着王英去呼叫姑丈，也不知由哪称起。又编成一套官衔在单名，所献匾上，写“恭颂骠骑大将军权东平府事矮虎王姑父留守德政”，大字是“民胞物与”，下面写“治下愚内侄支应局供奉小的吴德敬献”。厅外都奏动鼓乐大吹大擂，更早有支应局内，杀翻了数头牛，宰了不少猪，大桶的担来酒，绅民人等厅前大宴。
忽见小军来报：“鲁头领到了。”王英因不知何故，又想着虞候寄书尚无回信，这时怎他又来了？因急着叫粉头躲避，又叫承局喽罗赶紧往迎。又见有小军来道：“鲁头领不肯来，现他往街市买卖家问长问短，又在个酒店里讨酒吃，问何事买卖家不肯开市。”王英怪闷道：“这却作怪，问那怎地？”遂又喝喽罗再去，众人亦吓得起立，有听着喽罗们讲说过的，这位头领异常性暴，当日在东京相国寺倒拔过垂杨柳，如今到此，必然有事。遂聚着商议道：“应去迎接，才显得我们恭敬。”王英亦喝叫吹擂。
刚正忙乱，只见有小军引导一个胖大和尚，担着禅杖，胸前斜挂着数十个脑骨念珠，左摇右晃自外入来。王英与众人迎去，让至厅中，一齐都拜见跪下。智深是烂醉模样，看了众人，又见是悬灯结彩挂的牌匾，厅下又列摆红牌和衣袍伞扇等物，已早知这伙人不三不四，都是癞皮破落户。因故将铁禅杖拄在地上，把圆眼睁了睁，望着众人道：“你这伙鸟人，休要瞒洒家！你等都是鸟人，到这里作什么！”那亥民、吴德等，只想在梁山见过面，一齐跪下说道：“小人是这里绅士，支应局的干办。”王英亦替着说道：“这里也亏煞他等，为着百姓们很是出力。今日又与我送匾，吃些酒食。哥哥要不嫌腌脏时，也请入席。”智深把王英看了看，呵呵笑着道：“兄弟休管洒家，有哥哥命令来接替你。阿嫂也叫你回去。你就去罢。有我和这些鸟人在此理会。”王英也不敢多说，心下发慌，又想要回向后厅遣那粉头去，智深已由打怀内取了文书，又立要王英等引着交割。王英无奈，领着孔目并两院节级等，交了印信并各处仓库锁匙，王英亦不敢耽延，拜别上马。智深不送。亥民等亦不敢送。当日将所有的军卒，都归与智深管辖。王英往梁山去了。
且说智深唤着喽罗等来到后厅，见有妇人，提杖便赶。妇人也吓得叫苦，都被赶去。自到了正厅榻上，现成被褥，智深也放了禅杖，挂了戒刀，那数个虞候承局并衙里作公的都来参见，但有的一应公事，尽行回明。又去至城外去点了马军，将所有王英带的一律遣回，只留那住在城内左右听命的，并驻在支应局的二百军卒，共计有六百余人，暂行留住。智深也绝不言语。
次日查狱，见里正院公等都在那里哭，郑大也在那里叫骂，智深都问了名姓，当时记下。遂又赴女牢去看了任氏，叫挂出榜文去，如有冤屈准来喊告，铺户也全命开市。有冤死的俱叫报名。由此城中略为安定。
只苦是包亥民等，心中恐惧，连日与众人商议：“智深凶猛，怎样对付？”吴德亦叫着苦道：“眼见这厮要害了我，我那逆子现在也杀不成了。”褚必亮道：“你是不会。如今你制作袍服前去庆贺，过此再慢慢进步，有何不可。”包亥民道：“在我亦有个道理，他既好酒，我们就日把黄汤子送去灌他，等近便了，便可用计。”吴德道：“好好，就这么办。”三人都商议已定。
次日把酒肉担着，捧些果盒，吴德亦备了冠袍带履，同往拜见。都各自唱个喏道：“大王新任，小人因无的孝顺，特备薄礼，万望赏收。”智深也并不推辞，收下酒食，就却下冠服，道：“洒家是出了家的，不要这些耍子。”吴德因未能得脸，恐是嫌薄，遂又添些珠宝，接连又请酒宴。从这日起百般趋奉，总想要得便进言陷害吴顺，连那不遂的任氏也同杀害了，方才如意。智深亦似有体会，收了珠宝，并无谦逊。
这日又就着大厅宴请大众，叫随有闲人来观看热闹，一概都不许禁阻。又叫从牢狱里提了吴顺，不容分辩，先苦是一路打。智深又大碗斟酒，大块吃肉，并劝着大众吃酒。呵呵笑着道：“这个鸟营生，下酒也好。”吴德见吴顺受刑，心中大喜，又见有院公、里正、郑大、任氏也俱都厅下跪着。智深把一些珠宝怀内取出，笑望着吴德道：“亏你费心，洒家亦看你儿子忤逆不孝敬，今日洒家与你分了家，免后争吵。”吴德大喜道：“多感大王好意。”智深又把他呈状，和那田房文书，一团都揣在直裰内，指院公里正道：“你等也都是鸟人，怎的要反？”郑大叫骂道：“糊涂贼！去了王矮虎，换了个你。你快些杀了我，莫叫我生鸟气了。”智深已喝得大醉，指着亥民道：“兀那蠢货，你会监斩么？”亥民大喜道：“大王分派，小人遵命。有甚不会的？”智深就醉里吩咐，点派包亥民为监斩官，叫喽罗衙尉等都先去法场伺候，所有闲人不许驱赶。命行刑刽子褚必亮捧了大刀，唤齐刀杖，将郑大里正院公三人全行绑缚，也将那吴顺押着齐赴法场。只在这法场里面皂白分立，如毒雾愁云中跃出一轮红日，却又叫梁山泊里多一书生，忠义堂前增一好汉。要知是如何结果，下回分解。
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更新时间：2024/12/21 05:12:22
