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卷第二十二

    倪元璐列传
    倪元璐,字玉汝,号鸿宝;浙江上虞人。天启壬戌进士,馆选庶吉士。元璐初第时,权珰窃柄,群奸肆行;元璐独屹然孤立。丁卯,典试江右,命题深刺时事,几陷不测。
    先帝龙飞,昇翰林院侍讲,有「请毁三朝要典」及「辨东林」三疏,天下传诵,纸贵洛阳。辛未,分校南宫,杨廷麟为本房首拔士,大有声誉。晋侍读,充经筵日讲官。元璐陈「制实制虚」十六策,上为拈之屏间,出入顾视;每歎曰:『奇才!奇才』!乙亥,晋国子监祭酒,定齿冑礼,命诸子侯入学,所教士有法,尝言:『吾痛君父之道不明,而华裔之防渐隳』!于是进诸士,发明「春秋」。方大厉铎钟,而忮者嗾人以并封紊制劾去;遂家居者六年,朝夕承太夫人欢。
    壬午八月,北骑取八城,将攻关;河决开封,贼出河北取覃怀、彰、卫。当事者谓元璐向负才名,请试盘错;乃诏起兵部右侍郎。元璐以太夫人年逾八十,辞不就。有诏敦趣,适北骑大入,破河间、临清,循兖、济诸城,无不下者;元璐长跽告太夫人曰:『自琼州公以来,再世禄食。今天子有急,奈何』?太夫人裂所衣襦示之曰:『为尔旃也,岂曰无衣』!元璐乃毁家召募得数十人,及弟瓒率诸家丁往,可数百;趣淮上,问淮抚觅盐徒助之,无有应者。歎曰:『吾即不破贼,朝夕必达,不以边事独遗君父』!乃身率十骑,持满夹趋,冲险出济北;十余日,至京师。上闻之甚喜,曰:『固知是吾倪讲官也』!即日召见。元璐为条奏制敌御寇彼己情形曰:『臣沿途遇兵将,辄称北骑难杀;而难民皆云北骑可图。盖兵将见形、难民见情也。北骑绵亘数十里,冲突颷忽,所向无前者,形也。女直人无多,辽人过半,归营疏略,夜即酣淫熟寐,又中怯畏死,失利则阖营恸哭;辽人每凌西裔,心志不咸:此其情也。难民入敌中,故得知之。夫攻形用力,攻情用谋。今行间诸臣,无为掩伏侦间之事者。故零捷时有,而大获无闻;防守有余,而剿击不足:非不用力,势使然也。今北骑三股,分东、西二路:东路皆东人,西路皆西人及辽人。从定州移方顺桥稍西,度其必俟两帜相望,西路从保定突冲良、涿,转掠过东,合营出口。臣愚谓宜乘其未合,尽集各路大兵并攻东路,勿击首尾,直捣中坚;辎重难民所在,猝击冲之,必乱。东路既溃,西路不敢复东,不得不趋固、龙二关,罣于险隘;合山西、宣大、保定三路重兵遮追夹击,庶成大创,去不复来。今贼分、兵亦与分,恐贼合、兵不得复合。彼併力奋死,孰复有谁何之者乎』!又言:『御寇机宜,以九江为中权、武昌为前茅、淮扬为后劲。先在遏之,使不得下;然后厚集兵饷,力满气充,非旦夕可计功也』。上温谕褒美之。时辅臣周延儒自请督师,而陈演谋攘首揆,以贿敌搆之;且虑上属意元璐,乃告上曰:『天下不治,由兵农不合。今廷臣可任者惟倪元璐、冯元颷耳;使元璐为大司农、元颷为大司马,彼此参合,不日可治』。上心然之,即日命元璐为户部尚书、冯元颷为兵部尚书。元璐以浙人例不为户部,固辞。上召至中左门,谕以『祖宗成宪,固不敢变;今用人为急,毋固逊』!元璐乃勉受命;因曰:『必使臣者,臣有三做:一实做,与兵部合算,先准饷以权兵,因准兵以权饷;彼此相权,则数清而用足。一大做,求民间大利大害,一举兴除,勿以数小小生节报数。一正做,以仁义为根本、礼乐为权衡,苟政有厉民者,臣必为民请命』。乃退与冯元颷商互稽之籍,先定簿正、次定簿差,请以饷部兼职方,得以察核诸将士。时郡邑残破,蠲免多,外解不时至。元璐遶夜持筹,漏三下,绕床不少休;因酌道里以给兵食,驰书告督、抚,使自生节以佐司农之不逮。日数百函,纤悉备至。故终元璐在部,士无譁者。乃当宁营营苦不富强,而矿砂、楮币之说日聒于御,元璐数争之未得也;柄臣又以是困之。元璐歎曰:『若使传说化为胶鬲、夷吾化为孔桑,则吾宁就东海老耳』!西人汤若望挟伎巧,亦以开採进,元璐面折之;而大珰阴为内主。乃上疏曰:『古称铸山埒于煮海,原其利害,实相逕庭。其说有六:海挹注而已,山须发凿劳费:一也。民多山居,百年坟墓、千家闾井,或望其气,钁锄及之:二也。形势所在,动伤地脉:三也。自万曆中年矿使为祸,海内惋痛;今复驿骚,群心易摇:四也。臣观「万曆会计录」,据其所得,子母出入,常不偿失;当时进奉,总属民脂,非由地宝:五也。有矿卒必有矿贼,此辈一聚,不可复散,即与寇通:六也』。时遣中使从浙直收买桑穰,元璐告辅臣蒋德璟曰:『此事吾不能独力,愿公分任之』!乃先疏曰:『凡民间自取桑穰,皆因剪落余条,于桑无害。今钦限迫急,朝使威严,所司望风,势必就桑取皮,先蚕毁叶;此何等时,复堪骚动』!上犹豫;德璟疏亦入,乃辍不行。而噂■〈口沓〉者日益进,谓词臣不任钱榖,劝上撤大司农还讲幄。上曰:『倪尚书好官,肯任事。但时势甚艰,未能速劾;即撤,谁代之者』?诸臣结舌。上一日品诸臣至计臣,笑曰:『计臣却好,有心思做文字。且公忠体国,无如计臣者』。而诸臣排之不已,以楮币爌砂为太祖、神宗时盛事,鼓舞不倦,行之在人;捨此,则计臣坐穷矣。上沈思久之,乃诏『计臣元璐,着以原官照旧专任讲职』。元璐笑曰:『是吾志也』!甲申二月,上御经筵,元璐因陈生财大道。上疑讽己,辄诘曰:『今边饷匮绌,生众为疾,作何理会』?元璐徐曰:『皇上圣明,不妨经权互用。臣儒生,止知因民之情,藏富于国耳』。上不怿,元璐不引谢。翌日,上谓辅臣曰:『从来经筵,有问难而无诘责;昨日偶尔,是朕之过也』!元璐在经筵久,上方留意启沃。每当元璐直讲,必前席倾听;常于讲中直箴延儒、体仁之失,上怒,以手麾书,仰面倚几坐。元璐益抒词朗切,上乃稍前就案,卒霁容受焉。
    三月,贼犯阙急,劝上出东宫,循康王故事;不听。又请以六十金募一士,得五百敢死,可破围,召勤王师;亦以为无及。是日闻贼踰城,乃束带向阙北谢天子、南谢太夫人;四拜毕,索酒入斋,与关神对酌三觥。出就厅事,南面受缳;题案云:『南都尚可为!死,吾分也;慎勿棺衾,以志吾痛』!遂缢死。顷之,贼至,问公安在,则陈尸于堂矣;各称「忠臣」,歎息而去。
    弘光元年,旌公忠第一,赠光禄大夫、太保、吏部尚书,謚「文正」;予祭六坛,有司造葬;建祠京师,曰「旌忠」
    黄道周曰:『呜呼,以天子十七载之知,不能使一词臣进于咫尺;以五日三召之勤,不能从讲幄致其功:卒抱日星与虞渊同陨。呜呼,岂非天乎!吏称陆宣公为相,其所听信,迺不如其为学士时。崔与之避位,智于文天祥;叶梦鼎之弃官,贤于谢枋得:是皆不然。天下之治乱、主臣之离合,皆有物焉司之。至于安身立命,或席藁以为胙封、或晨夕以为终古,七尺之根,丽于两极,何可夺也!公当日相亦歾、不相亦歾,顾不以相歾者,使天下悽怆,思所以板蕩之故。且使先帝在天顾念曰:「吾旧讲官也!是多谤者,吾迺今知人」。
    石匮书曰:倪太史得君,如彼其专也;行乎国政,如彼其久也;迺当死贼猖狂之际,卒不能出一策焉,下先帝于轮台之难。此臣之所以痛心疾首,重惜吾先帝,并惜吾太史也!盖君死社稷,而臣死君;千古得死之正,无过此两人,应无遗议。但论死于不能死之人,则死为泰山;论死于能死之人,则死又为鸿毛矣。呜呼,若吾太吏者,岂可以一死卸其责哉!
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