公孙龙，是六国时的辩士。因为痛恨名称和实体之间的混乱概念，借着自己的能力上的长项，得出了“守白”的结论。用比喻的方法，为“守白”做辩护，说白马不是马。所谓白马不是马，是说白是颜色的名称，马是形体的名称；颜色不是形体，形体也不是颜色。大家说颜色时不应该和形体合并，说形体时颜色也不应该跟在后面，现在合起来称为一样东西，是错误的。就像要在马厩中找白马，没有，然而有黑色的马，但是这样并不能说是有白马。不能说是有白马，就是说所要找的马没有了；这就是说白马竟然不是马。现在我想对此作一番推理辩论，以便大家正确理解名称和实体之间的关系。
    我和孔穿在赵平原君家相会。孔穿说：“向来听说先生大名，早就希望能成为您的弟子了，但是认为先生的白马不是马的说法是错误的！希望您能放弃这一观点，然后我就将请求成为您的弟子。”
    我说：“先生的话真是自相矛盾。我之所以能成名，就是因为我的白马论！现在让我放弃，我就没有什么可以教你的了。而且希望学习，是因为自以为智力与学问不如对方。现在您让我放弃，这是先教而后学；先教而后学，是矛盾的。
    “而且白马不是马的观点，也是你的祖先孔子的观点呢。我听说楚王在云梦之圃打猎时丢了他的弓。他的随从想去找回来。楚王说：‘不必了。楚人丢了弓，楚人又得到了，又何必找呢？’孔子听了后说：‘楚王的仁义不彻底。只要说人丢了弓，人又得到了就可以了，何必一定要说楚呢？’这样，孔子认为‘楚人’和所谓‘人’是不一样的。你肯定孔子说‘楚人’和所谓‘人’不一样的观点，却否定我说‘白马’和所谓‘马’不一样的观点，更是矛盾的。”
    “先生学习儒术却不是孔子的观点，想学习却让我放弃我所能教的，这样就算有一百个公孙龙，也不能满足你的要求呀。”孔穿没有办法应对了。
    公孙龙，是赵平原君之食客；孔穿，是孔子的后代。孔穿和公孙龙相会。孔穿对公孙龙说：“我住在鲁国，经常听到消息，推崇先生的智慧，说先生的行为，我希望受教已经很久了，现在才能见到。不过不同意先生的，只有先生的白马不是马的说法。希望放弃白马不是马的观点，那么我就请求成为您的弟子。”
    公孙龙曰：“先生的话真是自相矛盾。我的学问，就是白马不是马的论点。让我放弃，那么我就没有什么可以教你的了；没有什么可以教的而仍然向我学习，是矛盾的。而且您希望想我学习，是因为智慧和学问都不如我。现在让我放弃白马不是马的论点，是先教而后学；先教而后学，不可。”
    “先生之所以教我的，就像齐王和尹文的对话一样。齐王对尹文说：‘寡人非常喜欢「士」，但是齐国没有「士」，怎么办呢？’尹文说：‘我想先听一听大王所说的「士」是什么样的。’齐王没有办法回答。尹文说：‘现在这里有一个人，对君主很忠诚，对双亲很孝顺，对朋友很有信义，在家乡很平和，有这样四种行为，可以说是「士」吗？’齐王说：‘太好了！这真是我所说的「士」呀。’尹文说：‘大王得到此人，肯让他做官吗？’齐王说：‘当然愿意，就是怕得不到这样的人啊。’“当时齐王喜欢勇敢。于是尹文说：‘假如此人在大庭广众之下，遇到侵侮而终不反抗，大王还让他做官吗？’齐王曰：‘这还是「士」吗？遇到侵侮而不反抗，这是耻辱的！耻辱的人则寡人不能让他做官了。’尹文说：‘只不过遇到侵侮而不反抗，并没有失去他的四种优良品行。而他的四种优良品行，是他所以能称为「士」的根据。但是大王一会儿让他做官，一会儿又不让他做官，那么刚才所说的可以称为「士」的人，现在就不能称为「士」了吗？’齐王又没有办法回答。”
    “尹文说：‘现在有一个君主，在治理他的国家，别人有错误就说别人错了，没有错误也说别人错了；有功就奖赏，无功也奖赏，却抱怨说大家不理解(?)，可以吗？’齐王说：‘不可以。’尹文说：‘我看大王治理国家，就是像这样的。’齐王说：‘寡人治理国家，即使像先生所说的，大家虽然不理解，寡人不敢怨呀。难道还不够吗？’
    “尹文说：‘您怎么能这么说呢？大王的法律说：‘杀人者死，伤人者刑。’大家担心违抗大王的法律，遇到侵侮而不敢反抗，是成全大王的法律呀。但是大王却说：‘遇到侵侮而不反抗，这是耻辱的。’把这称作耻辱，是认为这样是错的。没有错而大王以为有错，而且还因为这件事而除其籍，不让他做官。不让他做官，这就是惩罚了。这是没有错而大王却惩罚。而且大王以为不敢斗的人是耻辱的，一定以为敢斗者是光荣的；以为敢斗者是光荣的，就是大王认为是对的，想必让他做官了。让他做官，这是奖赏了。此人无功而大王却奖赏他。大王所奖赏的，正是吏所要铲除的；大王所肯定的，正是法律所否定的。在赏罚是非上，产生这么多谬误，即使有十个黄帝，也不能治理了。’齐王无话可说。”
    “所以我认为您的言语恰似齐王。您想要驳斥白马不是马的观点，却不知道怎么驳斥，这样，就像有好士之名，而不知道察士之法一样啊。”