遗珠、阮氏、田氏、红豆俱大惊失色，一齐扶住，璇姑、素娥忙提交椅，徐徐纳坐，与湘灵、天渊及诸媳女，或激切问候，或屏息围侍，疑乏者去备参汤，疑饿者去取饼饵。水夫人闭目静坐一会，睁开眼来，说道：“你们不必惊慌，我为御赐匾对，誉过其实，宠逾其分，已觉心口发酸，津津汗出。一着小款，称谓格外尊重，兼落御名，不觉浑身战栗，通体汗下，遂致昏晕。闭目凝神一会，已照常矣。”四位公主齐道：“匾对皆非虚誉。父皇在宫，常欲以母事太婆，知事公公，知太婆及公公守礼，断不肯听，每发辄止。此心实事太婆如慈母，落一御名，何足尽父皇诚意，敢致太婆谨慎若此！”
    水夫人道：“公主等为父言则可，为君言则不可；出嫁从夫，又当为夫言，则尤不可！皇上诫公主等，不可有一毫挟贵之心；老身亦诫公主等，不可有一毫挟有勋劳之念。汝翁非不有功于社稷，然只属臣职之常。公主等若视皇上之隆恩，为汝翁所应得，即有勋劳之念。于臣道妇道，俱有亏矣！况受宠若惊，臣子之于君父，即分所应得，亦当有惭惧勿胜之念乎？孔子曰：‘出则事公卿，入则事父兄，丧事不敢不勉，不为酒困，何有于我哉！’此四事非神奇之行，而以至圣自视，犹不敢居；老身何人，而以道统为辞？匾额更云德配坤元，是以鸾凤比鹪鹩，蛟龙比鱼虾也，有不心酸汗出者乎？君犹父也，天也，为臣子而落名，宠逾其分，至矣极矣！战栗昏晕非勉强，诚惭惧之至也！”顾谓田氏：“妆夫遵旨悬挂十日，十日以后，即谨庋高阁，勿常悬以重我罪！”四位公主皆满心发亮，再拜受教。
    初三日庆寿仪注，诸亲王、郡王如王子礼；公侯以下，南北向四拜。太君西前，答两挟拜。水大人俱辞谢，亲王等望内遥祝，古心、素臣答拜。初四日，亲王、郡王妃如皇子礼；公侯夫人以下，如公侯礼，四拜不挟，太君答两拜不挟。初二日，东方旭随同全身行子婿礼，四拜。皇子随同诸孙婿行礼，皇太孙随同曾孙婿行礼。太君南面立受；惟太孙命文虚扶住，但拜手，不跪，不顿首。古心、阮氏、素臣、田氏、红豆率合府眷属，分班叩祝。鸾吹随同遗珠，行亲女礼。马玉、干珠、关兰以固求，得同未婚诸孙行礼。红瑶、玉儿、金蝉、篁姑，亦得同诸孙女行礼。大君南面坐受。
    初六日，惟楚王、东方所、全性、任信、林土豪、宁文向内遥祝。其内亲戚如东阳、徐武、金相 长卿、大群、天生、田宝、虎臣、云北、梁公、洪儒、虎儿，俱以子侄礼拜贺。初七日，刘大夏、戴珊、心真、首公、成之、无外、双人、正斋、介存、以神、尹雄、铁面、施存义、袁作忠、闻人杰、林平仲、刘牧之、朱无党、屈辞，俱向内以子侄礼拜礼。初八日，惟楚王妃、田夫人、余太夫人、任夫人行宾主礼；其余李夫人、徐夫人、皇甫夫人、刘夫人、戴夫人、洪夫人、白夫人、龙夫人、铁夫人、田夫人、刘如召夫人、沈夫人、元夫人、金夫人、匡夫人、尹夫入、邢夫人、水梁夫人、余夫人、米夫人并任信、土豪、金相、梁公、玉麟之诸妾，俱以幼辈庆祝。
    初九日，赛吕并奚奇十二将及三营各府弁，但王叩头，不打恭。吉于公因系长史，不随三品以上大臣庆祝。虞挥、禹陵、倪又迂、国无双、美祏、岑文，因皇子、皇太孙随同孙婿等行礼，不敢以侄孙婿礼庆祝，亦于是日到府，随于公后，以属礼庆祝。古心、素臣亲陪。文恩、文寤、文长、金砚、锦囊、松纹、韦忠、十男飞卒，叩祝华，即行退出。素臣令张顺另陪，于文恩、文寤两宅筵宴，命文麟、文凤亲递三杯酒以谢之。随氏等十二夫人叩祝毕，不敢当客礼。阮氏、田氏、红豆亲递三杯酒，命风姐、书姐代主。紫函、冰弦、晴霞、生胜、熊熊、乌乌、玉奴、阿锦、赛奴、柏氏、天丝、娇风、小躔，祝毕即退，璇姑、素娥亲递三杯酒，令沈家另陪于西宅改缁堂。本府内监宫女婢仆下人，因初五日行礼不及，俱于是日叩祝。惟文虚、文妪设单行礼，至晚赏席，命文柔、文龙各递酒三杯。余者不设单，但赏席而已。
    初十日，轮着外国使臣。虽奉旨止许正使一人庆祝，已至一百八十余员；加以扛抬礼物，随从人等，竟至一二千人。素臣先期奏明，役使三营军士陪待下人，把辕门内四十六间房厅，及工部搭盖芦篷，都坐满了，仍不够席位；只得将三营行营，于空地上张设起来，方才安顿各有坐处。府中将补衮堂及东宅戏彩、西宅改缁两堂俱设筵席，方才安顿各国使臣，俱有坐位。此月自初一至此日，景星庆云，日日俱见。使臣们耳听韶乐，眼见四灵，食甘露之华，饮醴泉之水，观梅花之神鹿，见五色之林芝，珍禽奇兽，瑶草琼葩，观之不足，玩之有余，无不矫首顿足，心醉神迷，俱叩首恳求，许十年后复协庆祝大君九十寿诞。素臣道：“此回由皇上特恩，家母即幸致遐龄，亦何敢再烦各使！”诸使臣相谓：“届期当相约各国连名上表，恳奏大圣皇帝可也。”
    十一日，合府进宫谢寿，备八十席盛筵，送进宫去。十二日备席分送外国使臣。十三日，请朝臣。十四日，请命妇。十五日，请亲。十六日，访友。十七日，请亲友女眷。十八日，请僚属。十九日，家宴。二十日，宴犒下人。二十一日谢寿起，至二十五日谢毕。至三十日，各远客陆续散尽。除初十日以前，费用俱出内帑；自十一日起至三十日止，一切酒席犒赏、程仪杂费，整整用去一万银子。把合府上下，俱劳乏得耳鸣喉哑，力倦神疲，常是立着走着，便打起瞌睡来。本朝勋臣贵戚家，庆寿之盛，从未有如此之极者矣！
    十月初一，水夫人入官，陈乞骸骨。大皇太后等，俱泣下沾襟，无可奈何，只得允奏；但请缓时日，于次年二月春和起身。自此后，不按讲期，常请入宫，略讲一二章书，即留筵宴，以序惜别之情。十三年正月，古心、素臣俱上表，告请终养。天子准古心之奏；不准素臣，降旨慰留。
    素臣托刘健、洪文代奏，天子只是不允，恳切慰留。素臣情急，称疾不起。复因刘大夏值经筵，托其固请。天子泫然道：“自素父奏辞，朕食不终簠，寝不贴席者十余日矣。主人留客坚，客亦为勉留，素父独忍舍朕而去耶？”言讫，泪涔涔下，大夏亦泣。良久，天子拭泪，嘱大夏：“亲见太君，委曲致辞，必得允朕之留，感太君德且不朽！”大夏出朝到府，宣旨欲见太君。水夫人遵旨出见。大夏述圣旨毕，夏泣。水夫人、素臣俱泣。水夫人谓素臣：“君恩至于此极。复遑将母耶？汝死是官可也！”水夫人遂择于三月初一日起程，因文甲、文由随侍回南，赶于二月内为文由完婚。年前已经差人到吴江收抬赐第，观水代为准备。
    文氏一族，此时子孙众多，到文甲一辈上，共有二百余人。一县田赋取来，充作族中公用。育婴孤老等堂及义塾、医院、粥厂、备荒仓廒，一切执事需人，均由观水选派族人循谨才干者，公司其任，以故丁口虽繁，却无贪户。闻得水夫人荣归，欲请观水转恳，拨资扩充。观水不肯，并加意禁制，绝其蔽窦。水夫人起程之日，田氏、璇姑、素娥、湘灵、天渊及诸子、诸媳、诸孙孙女井文甲、文由新妇一同送归，古心一支，亦随侍回南，京中单留红豆服侍素臣。文龙、文麟、文凤、文鳌亦留住在京。取道通州换船南下，连家人仆妇们，共是四十号大船。另备四船，船将园中珍禽奇兽，分载回南。龟龙有灵，亦夹着坐船，游泳而去。两只凤凰，更飞呜船头之上，带着四雏，学弄舌头，雍雍喈喈，如奏云璈之曲。沿途百鸟来朝，和鸣相答，甚是好听。
    天子特旨，命沿途地方官照料。一路舳舻相望，泊船处所，男女老幼，拥挤于马头之上，欢喜赞叹之声，山崩潮涌。一入常州境内，冠盖相属，官绅等请安送礼，更为热闹。水夫人均命文鹏接见，称命问讯。官绅等近年地方民事，逐一细说，处处民康物阜，政简刑清，水夫人不胜欢慰。到了吴江，船泊水墙门码头，次第登岸，正是二十七日。观水进见，水夫人问些族人景况，家乡近事，说到善举一层，观水将族人之意述知。
    水夫人慨然道：“我正忘了！吴江田赋，每年不过五万两，由睦姻任恤之意，推及乡里善举，正无穷期，这几万银如何敷用？若专顾亲族，即用意又私。弘治二年，龙郎、麟郎由外洋归，玉佳以两儿官已极品，恳辞封爵。次日，龙郎、麟郎入朝，皇上赏每人白金十万两、黄金万两。我因发愿：以此款充作善举，庶不虚圣明之赐，而完除灭老、佛之余功。今族中既有此意，甚合我愿，明日请各处董事进来，商议定了，就将此银发出可也。”观水应诺，去请族人不题。
    四月初二日，文虎到吴江知县任，点卯参衙，阅城放告。接印三日之后，就上省谒见抚按藩臬。日治官书，夜禀水夫人教训，催科抚字，绰然有余。是年，文彪得子，名［田光］；文骏得子，名［耒童］；文鵾得子，名剞；文鷟得子，名冲；文鼂得子，名倩；文猊得子，名楠。八月初五日，京中红豆得子，名驌；文龙得子，名畀；南边文甲得子，名施。九月间，文田得子，名铭；京中蛟吟又生一子，名畅；文麟、文凤、文鳌，又各得子。十月，文鹏、文犀又生一子，文鹤、文骐各举一女。素巨复得一子、十七孙、两孙女、两曾孙矣。水夫人喜得两云孙，复添许多曾孙男女。
    素臣末子、文龙末子，复与玄孙施，三代同年同月同日，皆系水夫人寿诞，欢悦非常，备酒筵亲告祖庙，复会亲族筵宴数日。亦将家中所生曾孙、玄孙之事，写书示知素臣，素臣告祖庙，会亲朋。天子亲书《百麟儿，三珠树》以赐素臣。
    十月初旬，各省、各外国所采歌谣，陆续到齐。
    素臣与内阁翰林院官详看定了，录成副本，进干天子，共五言绝句十二首，七言绝句五十六首，长短句五十一首，七言长行一首。
    天子先看那五言绝句是：

圣德才唐虞，仁风偏海隅；普天忘帝力，万国总康衢。
    君圣得臣队，文謨武略全；人荒归一闥，只手即惊天。
    黄阁重纶扉，皇夔古所稀；六卿承御意，日日念民依。
    百职尽贤良，分猷各展长；书思咸对命，朝宇有辉光。
    虎賁皆习礼，骠骑尽知书。五府纠桓地，刚柔不吐茹。
    秉节纠文武，宽严布德威；大廉并小法，赢得万民肥。
    两京十三省，牧伯总公忠；敷教明刑后，醇风处处同。
    无官不守典，有吏尽怀刑；公廨无长物，晨昏对一经。
    最喜宫墙内，相看礼乐儒；养深真若拙，智极反如愚。
    辨色持锄出，临昏带犊休；只知天道好，岁岁得丰收。
    蛮夷永不侵，盗贼久雄寻；但职盈宁乐，谁知君相心。
    不知君相心，须识古人吟；悲哀与怨悱，何以不如今。

天子复看七言绝句是：

圣德如天未可知，但于巍焕一推评；超周铁汉过商夏，数到唐虞意未平。
    唐有滔天九载洪，虞承唐治易为功；安危反手今逾古，独仰君王是化工。
    炮火冲天起内操，至尊肘腋满霜刀；自从圣主当阳后，不见中人挂战袍。
    西厂人言是肉林，黄昏白日鬼呻吟；皇恩首去缇骑祸，自此无须买命金。
    天尊活佛满京城，欲保妻儿彻夜惊；淫悲一朝驱巳尽，笑着床笫有余情。
    传奉何年许出身，烂羊屠狗列朝绅；圣胡特禁斜封敇，仕路万无幸进人。
    内府才需一尺笺，机坊足费十千钱；自从阿监回京后，不卖妻儿不卖田。
    无钱万口莫称冤，要洗村坊报国恩；自去监军奸细绝，年年留得好儿孙。
    空山一木起千夫，旧鬼新魂泣大珠；万累忽捐停采办，家家竞把醉人扶。
    琳宫高颂一堂经，万户倾箱复倒瓶，让醮不行饶食用，余钱留得祭先灵。
    此日无人可责言，当年何狱不含冤；九州赖有清刑使，西市收回几万魂。
    因荒成欠欠成逃，逃地追邻带血号；赦尽积逋逃尽复，年年禾麦是恩膏。
    眼见虞廷辟四门，文经武纬萃金阍；调元布化除边患，绝城蛮王拜至尊。
    积逋赦后减新租，余黍多收只少输；民富共忧君不足，人人思献百铜蚨。
    生民本富莫如田，并入豪家已万年；忽许划教农户买，一看南亩一回怜。
    农民最苦是荒年，郑侠图中绘未全；一自大恩仓有贮，村村旦夕起炊烟。
    土物多般总出民，虚传发价要规银；尚方久却千官贡，胥后何由问野人。
    怕听当丁银与匠，血比金钱好入囊；一有朝廷明禁后，无人挖肉复医疮。
    无钱得死有钱生，白镪埋冤太不平；赎罪忽除周穆弊，荒坟夜雨少啼声。
    输粮罚纸祸难班，户工解额有千般；新恩并入田中赋，免得追呼尽日闲。
    共知里长害农民，里长长途更苦辛；官运不烦吾父老，农民田长感皇仁。
    势占田房万万千，忽传给主最堪怜；赎回妻子团栾聚，共拜君恩北阙边。
    从来宫女老深宫，此日归家是梦中；更喜及笄进作妇，好勾粉臂一弯红。
    忍将赤子问官刑，假虎还教兽不宁；汰去冗员人过半，生机治道两恩铭。
    月赐金钱出尚方，却令沽宠势猖狂；恩停岂但除烦费，从此阉人气不扬。
    阉余纨裤总朝官，灯火经生胆尽寒；减去勤劳恩阴例，辟雍泮水共弹冠。
    诸多叛逆入官田，不问来由总放捐；岁得黍苗千百万，怎教感泣不湎涟。
    内臣田赐百余年，也给儿孙供粥饘；谁谓祖宗遗泽例，只知圣主德如天。
    灵囿曾传白乌诗，何妨糜鹿共追随；只缘圣德过文德，从柙开笼任所之。
    逊国君臣枉断魂，仁宣德泽正无垠；若非圣主如天度，谁识高皇有太孙。
    戾帝怀私废上皇，纵无謚号亦相当；独将虞舜亲亲意，典礼煌煌奉给尝。
    曾闻却虜杖于謙，竟与王文一例歼；自建崇词隆謚法，普天忠义气平添。
    太祖从龙殉难臣，子孙与棣足伤神，无端衮冕承宗祀，恍惝疑为隔世人。
    辟佛偏同佛作缘，一生禅悟弃陈编；黉宫撤去奸儒主，圣道明如月在天。
    悉数功文数不穷，功文极处见神工，尽除佛、老归王化，忠孝良心万国同。
    芜秽千年岂易锄，只缘圣孝笃居庐，亮阴三载无言泪，枭獍荆榛一概除。
    荆榛除尽见嘉禾，男只携锄女掷梭；中国衣冠皆礼乐，外荒椎给总弦歌。
    弦歌声闻凤凰鸣，龟泳麟游龙甲明；灵物岂同凡鸟兽，不由人力是天生。
    天生瑞物数难终，醴露醇浓萤英充；河海宴清皆自得，星生景庆与人同。
    同看星云有百蛮，凤凰声里悉依班；深濡礼乐倾心祝，满载诗书稽顙还。

这四十首后，复有十六诗，另系一人手笔：

欲传帝德德难传，眼见祯祥有万千；略就百中歌—二，吟成俚句巳连篇。
    麟获曾悲吾道穷，生麟不与死麟同；春园自见麒麟搏，荒徼能将佛老空。
    岐山鸣后凤凰无，野鸟为鸾笔腐儒。谁得似今仪圣主，双栖琼岛两高梧。
    天锡元龟告禹功，洛书今见御园中；圆神著德独从短，极处应知造化通。
    非雷非雨见何从，云雾之中若的踪；何似宫池水清澈，细将麟甲数真龙。
    灿烂周天有七星，星星如月夜无冥；自从复旦歌传后，如此光华见几经。
    景星达旦即卿云，百道纠缦五色分；精气勃时升地气，天文显处见人文。
    树树瀼瀼颗颗珠，绝胜崖蜜与醍醐；年年只作寻常味，夏水冬汤一例须。
    贞观曾铭一醴泉，于令到处醴涓涓；耕时稚子频频送，只当村醪饷野田。
    尧阶畹荚日乘除，不信今看圣主庐；为恐哀深忘岁月，切教丧满莫唏嘘。
    九萤兰声得似么，田中岁岁出嘉禾；儿童见惯浑闲事，只道歧苗似昔多。
    殷宗五徙为黄河，一自澄清水不波；阳武、开封频决处，于今无浪可成涡。
    海不扬波测圣人，堪怜一苇渡通津；月明应返乘槎使，雨夜还来入贡臣。
    虎贲脱剑说诗书，何必销兵兵患除；百姓圜桥观大射，礼客乐节气舒徐。
    赤县年年报狱空，非关刑赏激扬功；生民自有真廉耻，谁肯拘挛囹圄中。
    千祥百瑞数应疲，独少尧阶屈轶奇；唐代有凶堪指斥，圣朝无佞可差池。

天子看完 复看长短四首：

出天不知高，临海不知深；能知天高与海深，方知君相高深一片心。
    君相不日日加我衾，亦不日日赐我金；
    我田我任，我书我淫，我矢我音，我弹我琴；
    何以我过而若君相为之箴，我乐而若君相为之寿？
    不有恒产，我何田任？不有堂痒，我何书淫？
    不有风雅，我矢何音？不有和乐，我弹何琴？
    君相又何必日日加我衾，而次赐我金？
    我有资财，不盗不侵；我有妻女，不妖不淫；
    我有田畴，不灾不侵；我有舟车，不覆不沉；
    君相即不日日加我衾，赐我金，
    我感君相一片心，高于天之高，深于海之深！
    四首后，又六首，另成一格：
    感圣君，歌圣君；
    不歌君如日，不歌君如云，
    独歌君如火，芟除荆棘一炬焚，
    荆棘焚，良苗分。
    分良苗，自圣朝，男耕兼女织，水钓复山樵，
    除尽生民蛊，僧尼道冠如烟消；
    僧道消，家计饶。
    饶家计，由圣帝；无僧可施斋，无道可献祭，
    建寺与装金，一切方便门永闭；便门闭，事非细。
    闭便门，得报恩；岁时供祭祀，奉养足晨昏，
    每日一盂饭，也堪留得喂鸡豚；喂鸡豚，孳息蕃。
    蕃孳息，兼整饬；僧去室无奸，尼去家无贼，
    绝去淫盗媒，安居妻女心不惑，勤女职。
    女职勤，无败群；杼响临朝发，机声静夜闻，
    蓬去麻皆直，深感吾君一炬勋；
    感圣君，歌圣君。

天子看完，正揭以后诗歌，只见内侍怆惶而出，向天子耳边说了两句。天子登时失色，泪流满面。正是：

云雨敷天施造物，琢磨成器失胚胎。

总评
    匾对即有过誉，在水夫人当之亦不悬绝，何至心痠汗出？及提出孔圣四言，方见必应如此，并非伪谦。始知陆氏天上地下，惟我独尊，如释迦之肆无忌惮，当一棒打杀者也。
    天子戒四公主不可一毫挾贵，水夫人复戒不可一毫挟有勋劳，两路夹来，方于此心理丝毫不走，反复寻绎，其味无穷！
    诸番预求祝寿，早为百岁时天子预筹，十年后事埋根，草蛇灰线之妙，难以备言！“主人留客坚”，及“吾死是官”等语，孝宗留戴珊实录也。每读必为下泪，书故采入，以彰圣德。
    四灵诸瑞，由于辟除佛老，由于素臣，而实胚胎于水夫人。观其临危遗嘱，亦可见矣！故于其荣归，先写龟龙麟鹿，景星庆云以神奇之。
    凤凰另写，文势便活。此书全部总不着一呆板之笔。
    观水禁制族人，是绝大见识！水夫人从善如流，故即着人请，是绝大学问。
    大房一分尚写不尽，何暇复写族人？然亦不可不写。使水夫人归家，目中看出，口中问出，始趁带笔写—二，既不雍肿，又不落色，可谓斟酌尽善！
    三代同年月日，奇莫奇于此，祥亦莫祥于此。总为辟除佛老，天故不惜至奇至祥之福以奖赏之，为后世圣君贤相劝也。自灭二氏后，畅叙君臣受福，累书不厌，屡变益奇，皆是此意。
    诸诗佳者极多，不能—一评骘，读者自当得之。
    回末起势，隔断诗歌，文家秘钥，篇中不一而足，累坠呆板家起死回生丹药，勿以司空见惯而忽之！