第六回 白生奇姐雨意云情

是夕,四人共饮,三鼓罢筵,琼奇先归绣房。生锦共彻肴馔。奇含羞缩,欲背前言。琼曰:“盟誓在前,岂敢相负?”奇执琼手曰:“真个羞人,将奇之何?”
    琼为彻去金花,奇又不解罗带,琼笑曰:“吾妹有何福德,起动十七岁小姐作媒婆耶?妹夫来矣,衣带解。”生亦突至,奇笑而从,因蒙被而眠,琼视生曰:“慎勿轻狂,嫩花初呈也。”
    奇姐之母,陈氏夫人也,在外扣门甚急,锦忙速唤,三人乃醒。生自重壁逃去,尤幸夫人不觉。琼因绐之曰:“五更起女工,困倦适就枕耳。”夫人谕奇姐曰:“汝与大姊,虽表姊妹,患难相倚,当如同胞,须宜勤习女工,不可妾生是非,轻露头面。昨赵姨欲汝三人同爨,不令女仆往来,此习勤俭一端,吾亦闻之自喜。”
    少顷,琼祖母亦至,见此二姬犹未梳洗,责琼曰:“鸡鸣梳头,女流定例,此时尚尔,何可见人?”琼曰:“五更起女工,困倦复就枕耳。”二母信之而回。琼奇胆几破矣,奇深懊恨,琼亦赧然相对无言,临镜不乐。
    奇曰:“自今痛改前过。”琼曰:“我亦大觉昨非。”锦隔墙呼:“只恐白郎来,芳心又依旧矣。”奇曰:“四姊固功之首,亦罪之魁。”锦笑曰:“吾罪诚深,须宜出首。”奇曰:“姊首厅何人?”锦曰:“专首二姐。”奇曰:“有何可据?”锦曰:“诗句尚存。”琼曰:“我与汝姊妹连和,从今作清白世界。”锦笑曰:“江汉以濯之,不可清也。秋阳以暴之,不可白也。”奇曰:“我当入传慈母,不理许多闹非。”锦曰:“不过三五更,复想叙佳期矣。”奇不觉发笑。
    锦娘启扉而入曰:“我欲为白哥制双履,愿二妹共乐成。”琼曰:“谨依来命。”奇曰:“吾弗能也。”锦曰:“吾妹尚未知趣,他日偏尔向前。”共笑而罢。于是锦娘制履,二妹协功,日暮倦动,共成联句。
    推琼首倡,为五言排律云:

四月未明候(李),阳和乍雨天。
    榴花红喷火(赵),荷叶绿铺钱。
    公子游琼苍(陈),奇英奏碧泉。
    柳暗迷归路(李),花香透坐簇。
    云钟敲清韵(赵),锦瑟奏初弦。
    意马牢牢系(陈),心猿荡荡牵。
    多情慵针绣(李),得起赋诗编。
    蛱蝶台前舞,鸳鸯水外连。
    愿为连理树,合作并头莲。
    信誓深银海,风流满玉川。
    文君如可作,司马迹称贤。
    为制绿双履,高高步紫烟。

锦笑曰:“二姐口硬似铁,心软如绵。”奇曰:“何以知之?”锦曰:“看待便知。”奇笑曰:“君子戏言,不可戏笑。”琼笑曰:“可是,可是。”夜,生以朋友邀饮不至,三姬无限恐惶,坐至四更,方登床,比至鸡鸣起梳洗矣。
    生醉醒,不胜痛恨,清晨即诣琼房,异图一会,告以衷情,不意三姬各去俟母。
    生疑事机漏泄,又惧心志变迁。题诗示琼曰:

酩酊不知夜,醒来恨杀人。
    洞门空久坐,不见白花春。

生坐久,不见三姬,又欲候文宗揭晓,怅怅而去。琼归见诗,笑曰:“他醉由他醉,我醒还自醒。”锦笑曰:“昨宵既已醉酒,今夜必定选花。”少顷家童来报文宗发案,赵母令人去探消息。三姬相对沉思,侧耳欲闻真信。
    久之,奇笑曰:“白哥既有探花手段,必有折桂才能。此行决应高选,不须姊姊猜疑。”琼笑曰:“汝是座上观音,说话自然灵圣。”锦笑曰:“他只一夜夫妻,识破十年学问矣。”奇带羞含笑。
    时午膳犹未结,家童人报赵母曰:“白家大叔考居优等矣。”赵母甚喜,来报三姬。锦琼上目奇,奇亦带冷笑。赵母既退,锦琼戏掖奇上坐曰:“阿妹真观音也,每事拜而问焉。”欢笑而罢。
    是日黄昏时候,白生归,入见赵母。因请见李老夫人及陈夫人。夫人曰:“好个清俊秀才,他日必成伟器。”生以所赏银花,献之赵母。赵母分赐三姬,各妆为七宝花胜。奇姐一枝,尤加巧丽。琼姐戏以词曰名《忆王孙》:

嫦娥神已属王孙,坐对花神久断魂。
    燕语莺声不忍闻。
    想越昏,花胜鲜妍独倚门。



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