- 五
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要上灯了，罗歪嘴回到栈房。场合正热闹，因为汉州来了三个有钱朋友，成都又上来一个有力量的片官。朱大爷且于今天下午，提着钱褡裢来走了一遭，人人都是很上劲的。
罗歪嘴也走了一个游台，招呼应酬了一遍，方回到耳房。
刘三金正在收拾衣箱，陆茂林满脸不自在的躺在烟盘旁边，挑了一烟签的鸦片烟在烧牛屎堆。
他一看见罗歪嘴进来，把烟签一丢，跳到当地道：“罗五爷，你回来啦！ 个说起的，三儿就要走咧？”
“就要走吗，今夜？”
刘三金站了起来笑道：“哎呀！那处没找到你，你跑往那里去了？说是在兴顺号吃着酒就不见了，我生怕你吃醉了跌到沟里去了！”
罗歪嘴又问道：“ 个说今夜就走？”
“那个说今夜走？我是收拾收拾，打算明天走，意思找你回来说一声，好早点雇轿子挑子，偏偏找不着你。老陆来了，缠着人不要走，跟离不开娘的奶娃儿一样，说着说着，都要哭了，你说笑不笑人？”
罗歪嘴看着陆茂林丧气的样子，也不禁大笑道：“老陆倒变成情种了！人为情死，鸟为食亡，老陆，你该不会死罢？”
刘三金道：“我已向他说过多少回。我们的遇合，只算姻缘簿上有点露水姻缘，那里认得那么真！你是花钱的嫖客，只要有钱，到处都可买得着情的。我不骗你，我们虽是睡过觉，我心里并没有你这个人，你不要乱迷窍！我不象别的人，只图骗你的钱，口头甜蜜蜜的，生怕你丢开了手，心里却辣得很，恨不得把你连皮带骨吞了下去！我这回走，是因为要回去看看，不见得就从良嫁人，说不定我们还是可以会面的，你又何必把我留得这样痴呆呆的呢？可是偏说不醒，把人缠了一下午，真真讨厌死了！你看他还气成那个样子。”
陆茂林眯着眼睛，拿了块乌黑手帕子，连连把鼻头揩着道：“罗五爷，你不要尽信她的话。我就再憨，也不会呆到那样。我的意思，不过说过年还早，大家处得好好的，何必这样着急走哩！多玩几天，我们也好饯个行，尽尽我们的情呀！……”
刘三金把脚几顿，一根指头直指到他鼻子上道：“你才会说啦，若只是这样说，我还会跟你生气吗？还有杜老四做眼证哩！你去把他找进来问问看，我若冤枉了你，我……”
罗歪嘴把手一摆道：“不许乱赌咒！你也不要怪他，他本是一个见色迷窍的人。不过这回遇合了你，玉美人似的，又风骚，又率真，所以他更着了迷。你走了，我相信他必要害相思的。老陆，你也不要太胡闹了。你有好多填尿坑的钱用不完，见一个，迷一个？象你这脾气，只好到女儿国招驸马去。三儿要走，并不是今天才说起的，你如何留得下她？就说她看你的痴情，留几天，我问你，你又能得多少好处？她能不能把大家丢开，昼夜陪伴你一个人呢？你说饯行的话，倒对！既她明天准走，我们今夜就饯行，安排闹一个整晚，明天绝早送她走！三儿，你说好吗？”
刘三金笑道：“饯行不敢当！不过大家都住熟了，分手时，热闹一下，倒是对的。陆九爷，别呕气呀！宴息多跟你亲一个！……”
陆茂林惨然一笑道：“那才多谢你啦！……罗哥，我们该 个准备，该招呼那些人，可就商量得了。”
罗歪嘴颓然向床上一躺道：“你把田长子喊来，我交代他去办好了！……三儿，快来跟我烧袋烟，今天太累了，有点撑不住。”
陆茂林出去走了一大转，本想就此不再与刘三金见面了的，既然她那样绝情寡义。只是心里总觉有点不好过，回头一想：见一面，算一面，她明早就要走了，知道以后还见得着么。脚底下不知不觉又走向耳房来，还未跨进门去，听见刘三金正高声的在笑，笑得象是很乐意的。他心里更其难过，寻思一定是在笑他。他遂冒了火，冲将进去，只听见刘三金犹自说着她未说完的话：“……这该是我的功劳啦！若不是我先下了药，你那能这样容易就上了手？可是也难说，精灵爱好的女人，多不会尽守本分的。……”
罗歪嘴诧异的瞪着他道：“这样气冲冲的，又着啥子鬼祟起了？”
陆茂林很不好意思，只好借口说：既是明天一早要走，为啥子还不把挑子收拾好？“你两个还这样的腻在一起，我倒替你们难过！”
两个人都大笑起来。刘三金道：“这话倒是对的。干达达，你去叫挑夫，我去看着蔡大嫂，一来辞行，二来道喜。”
陆茂林道：“道啥子喜？我陪你去！”
罗歪嘴向她挤了个眼睛，她点头微笑道：“你放心，没人会晓得的！……老陆陪我走，也使得，只是第一不准你胡说胡问，第二不准你胡钻胡走，第三不准你胡听胡讲，……”
陆茂林不由笑了起来道：“使得，使得，把我变成一个瘸子瞎子聋子哑子，只剩一个鼻头来闻你两个婆娘的骚气！……”
刘三金笑着向他背上就是一拳道：“连鼻子都不准闻！”
又是一阵哈哈，三个人便一路走出。
兴顺号酒座上点了一盏油盖水的玻璃神灯，一举两便，既可光照壁上神龛，又可光照常来的酒客，柜台上放了只长方形纱号灯，写着红黑扁体字：兴顺老号。在习惯的眼睛看来，也还辨得出人的面孔。
他们来时，蔡傻子已醉醒了，坐在柜台上挂帐。土盘子在照顾酒客。灯光中，照见有三个人在那里细细的吃酒。
刘三金问了土盘子，知道他师娘带着金娃子在卧室里，便向陆茂林道：“你就在这外面安安静静的等我！若果不听话，走了进来，……”遂凑着他耳朵道：“……那你休想我拿香香跟你吃！”一笑的就跑进内货间去了。
陆茂林只好靠在柜台上，看蔡兴顺挂帐，他的算盘真熟，滴滴达达只是打。要同他说两句话，他连连摇头，表示他不肯分心。
半袋叶子烟时，只听见蔡大嫂与刘三金的笑声，直从柜房壁上纸窗隙间漏出，一个是极清脆的，一个是有点哑的，把他的心笑得好象着嫩葱在搔的一样，又许久，方听见一阵细碎的脚步声从卧室走到内货间，知道她们说完话出来了。但是听见她们在内货间犹自唧唧哝哝了一会，才彼此一路哈哈，走出铺面。刘三金在前，蔡大嫂抱着金娃子在后，灯光中看见两个女人的脸，都是通红的。
刘三金走到柜台边，向蔡兴顺打着招呼道：“蔡掌柜，恭喜发财！我明天要走了，我愿意再来时，你掌柜的生意更要兴隆！”又是一阵哈哈，回头向蔡大嫂牵着袖子拂了一拂道：“嫂子，我就别过了！愿你顺心如意的直到你金娃戴红顶子！”
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