卷四
    卷四
    第十三回邪斗正神圣无私真赢假阴阳有准
    再说任桃花小姐花轿一到周公门首,早有红、黑二神应兆:一奉周公天罡正法,要打死桃花小姐;一奉任小姐、炁真人的神咒,特来搭救护他。当下二神圣各各说明其原由,登时各驾云端,各归本位去了。只有桃花小姐的花轿,一路出了大门,鼓乐喧天,笙簧载道,无数家丁前呼后拥,跨着骏马雕鞍而去。街坊上的百姓见周公是归田相爷娶媳,花轿用绫绸结成,绣刺十八洞天仙围绕上,周围红缎包过,真乃光耀夺目,无不赞美道:“公家与民间迥别!”内有明知周公无公子的,皆云:“续娶夫人,自然奢华也!”桃花女在轿中听得此言,心中恼恨道:“若不生处周乾,焉能解今日之耻?”一路十八洞仙像,各凶神不敢近,所以桃花女安然无事。
    花轿一到周宅门首,任家的人役就教蒋媒:“快请周宅的人出来熏轿!”蒋媒进内达知周公。熏轿毕,周公便问蒋媒:“你见任桃花上轿之时,有什么响动?”蒋媒道:“小妇人在旁边,见他父母抱他上轿,一时响动没有。”周公闻言大惊,说道:“奇了!想来这桃花法力也不小。连黑煞神大帅他也能躲得过,料想那大门外这些凶神又不中用矣!还亏把丧门、吊客请来,暗暗的在他左右,看这阴人还有什么手段法力来破解!”便对蒋媒道:“他既要孤的人役出外与之熏轿,即孤自去也何妨?左右,快与孤拿熨斗烧焚起来。放柏叶、芸香在内,待孤熏了轿,好待这阴人进门去!”当时左右家人早已预备各样物件,拿与周公。
    他即接转忙跑出外,向着那花轿前绕着走了三回。但这周公不知那柏叶、芸香是僻邪之物,一刻灭绝了哭丧等一众邪神,早已站立不住,各已闪避了。只有桃花小姐在轿中听得周公亲自出来熏轿,少不得是暗暗笑他。又言:“好呆子周乾也!连柏叶、芸香能僻灭诸邪妖,也不明矣。”观此便知周公不及这桃花女,他所用取之物俱是破解他的凶神邪妖的,周公尽皆不知,只道桃花女有什么法力治得各凶神之意耳,周乾不知各物相生相克也。当时周乾熏完了花轿,走进大门,把这熨斗各物丢在一边,又吩咐:“各闲人俱各站开!待等新人上大堂下轿,你们再……。”那周公的意思,明知自已下了辣手,今桃花女一登上大堂,自有手段作用。思量要自家的本领与人看看,方仗他之能,二者又报了昨前连连破他八卦之恨。
    今日指望桃花女必死在轿中,即传言出去,说公爷之命,吩咐上大堂方止步,抬进花轿进门。但是晚彭剪受了桃花女的传法,看住轿夫抬起了花轿,他便先行几步,走至大门口,面朝里,背朝外,取出柳弓一把,桃箭一枝,双手举起弓箭,搭催扣定,高声念道:
    柳木弓,桃木箭,射了左扇时射右扇,丧门、吊客影无踪,一切凶神不见面。
    当此彭剪搭上了弓箭,念咒语了,照定门上正中一箭。惟有丧、吊二位凶神最怕这两样东西,弓弦一响之时,二神那里站立得住?即忙忙驾上云端,回归本位去了。故今后世一逢不吉时年,大门上皆挂着柳弓、桃箭,就是这个缘故了。
    当时周公只道桃花女定不能退走两位凶煞神,桃花女必然订决,故私自出来在旁偷看,即亲自出持熨斗绕轿,亦是借意而出耳,岂知反在桃花小姐算中!此时彭剪初发一箭,见射的高兴了,也再放第二箭,岂料那枝箭便向周公面门飞奔射来,周公眼快,喊声:“不好!”把头一闪,刚刚在面旁耳侧躲过,心中大怒,喝道:“何人胆大?胡乱在此放箭!”暗抬起头来,见是彭剪手提着一张小弓儿,便喝道:“好彭剪!敢拿箭来暗射于孤!”彭剪一闻呼喝,吃了一惊,忙把小弓丢下,忙答道:“彭剪怎敢胆大?这是任小姐吩咐,教彭剪射向左右大门,又言公爷勾了什么丧、吊二客,在大门左右守住,要害死于他,故教我放此弓矢射退二位凶星,他方好下轿进门。我是奉使唤,与彭剪无干。”周公听了,“哎哟”一声,连忙掐指一算,跳足连言:“不好了!一旦心血工夫枉用矣!倒败了孤的事!你且走去罢。”
    此时周公进内堂坐下暗想,自道:“丧门、吊客二煞神虽被阴人所破,还有许多恶煞现今聚此,看他又有什么的破解法来?”
    先说桃花女一下了那花轿,一媒扶着他,上下内外堂铺了红毡,桃花女穿双不沾土的黄缎鞋儿,在上面缓缓而行。正在离二重门,见是彭剪在彩轿中取出来一个线作的筛箩到,即忙来至桃花女跟前,双手抛起,盖将下来,早把佳人头罩住,念咒曰:
    线作箩比就天罗网,大红毡压住了拌脚绳。跨马鞍骑住了星日马,羊见凡草走无踪!
    当时彭剪照着桃花小姐教的歌儿口中念着,又到二门口把方斗里装的草抓起来,一把把的向四下乱撒。桃花女趁此忙纵步从那马鞍上跨将过去,又即忙取出那身边的宝瓶,内有五谷,自己手中往地下一倒倒出了。正是:
    凡人虽作等闲看,到了仙家自有灵。
    此时桃花小姐一程到了内大堂。当时周府的一众使女、仆妇,皆知是周公要用法力治死任小姐,任小姐一出轿即要死,如今见他安然无事,方知他的法术更高,周公用的反为所破解;又听得蒋氏所说,言他有沉鱼落雁之容,国色天姿,那个不想看看他?把一所内大堂,早已围得密密的,乃阴气太盛。有众凶神一路被桃花女用法制住,不敢近侵,见他已过了方位,阴气又太多,妇女们身上有不洁净者不少,其众凶神恐防沾染触了秽气,不能归位,只得一齐驾云,各归本位去讫。
    当下周公见桃花女安然无事,一连进了三门,直至内堂,安安稳稳,只气怒的三尸神暴燥,七窍内生烟,骂声:“好本领的阴人!敢连破孤的法术。孤与你结怨已深,誓不与阴人两立!”又听得蒋媒叫道:“任家来的人只是要请新郎出来交拜,这便如何?”周公闻言,急的磨手无策,暗自言:“那便怎的打算?”想了一刻,无计可施,无可奈何,叫了亲生爱女天香小姐的,充当新郎来应一应,“快叫使女快去请小姐!”又唤过管家的妇人来,吩咐如此如此。
    再言这妇人来至桃花小姐跟前说:“公爷说,今日不利日,新郎不合与新娘见面。令教我小姐来与新人交拜,权作新人,入房坐坐帐。”桃花小姐听了,暗暗喜悦道:“今日有了替身,不用又费一番作用也!”便立等不动,将那宝瓶交与蒋媒,暗在胸前锦囊内取了一面青铜镜,收入了袖里,高高两手拱着,算定了计。
    又道天香小姐进来了,是听的鼓乐喧天,扬扬盈耳。当下两位佳人拱揖相让一番,然后交拜已毕,又有一班侍女拥随后面,进了洞房。其时天香小姐便与桃花女揭去了盖面的红绫,他便定眼把桃花女一看,只见他生得不啻蕊宫仙女、月殿嫦娥,心中十分爱慕。只暗叹道:“可惜可惜,生得千娇百媚花容,今日被我父亲治死,真可怜也!”桃花女也将天香小姐一看,真是:
    娥眉如月巧弯成,二目秋波亮若星,
    八宝钗环添秀色,嫣然一顾显娇情。
    当日桃花女见了天香小姐的花容,也暗暗赞羡:“好一位美貌佳人!是人间少有之姿。只可怜今夜代替我身死!”二位佳人暗中同惜恨,均同一心,然而二人皆不死的,此是后话。此时天香小姐先开言唤声:“任家姐姐请上床帐来坐罢。”
    不知桃花小姐如何答话,能避得过白虎星在床否,且看下回分解。
    第十四回桃花女以法破法周公爷图害被害
    当下桃花小姐见过了天香小姐,二美人各有怜惜相爱之心。到底桃花女乃仙子降生,法门之女,一心明白过去未来,今夜出于不得已,要将天香小姐替位自己。当时那里肯先坐床帐?即冷笑叫小姐:“你是娇客,请坐了上首。奴只好奉陪。”
    天香小姐道:“姐姐是年长的,奴不过今夜权代哥哥,怎好有僭先坐之理?”桃花女道:“既僭令兄,就算是新郎,自当先坐。”天香小姐明知父亲要暗害于他,又无救脱他手段,是出于无奈的,巴不得事完了早回闺阁,那里知道坐位方向的利害?又见桃花说得有理,便道:“如此说,依了姐姐,小妹有僭先矣。”便先到床上首想坐下。桃花女忙用绣帐往身上一遮。口中反念起催神咒,惊动了白虎大帅,一阵狂风起过,现了原形。那位猛烈凶星好不利害!见床上坐着一个阴人,呼的一声,向天香肩下一口!可怜:
    倏忽娇花经骤雨,不期嫩蕊遇狂风!
    当时天香小姐“哎哟”一声,扑跌下床,口中流血。众妇女在下面看见,这一惊不小!急忙忙上前扶起,只见小姐面如金纸,口流鲜血,已直僵僵死去。妇女们呼之不苏,更放声大哭起来。就有人去飞报周公。
    周公在外听得房中忽放悲声,只道桃花女着了手,任家人举哀,心中大喜。忽见人来报说:“小姐无故在洞房中倒地身死!”当下周公不听犹可,一听了此言,不觉如在高沟失足,扬子江翻舟,忙忙飞奔洞房,双手抱起了小姐,放声大哭道:“何故今日好端端的竟死在这里?”桃花女闻言,微微冷笑道:“周公!你想把女儿来唬谁人?你这话只好哄那些愚人,如何瞒得过我?你昨晚请了白虎凶星来,咬死了他,所以方才流血。好好一位小姐,竟被你自己使法害死了,还哭什么?”
    周公听罢,又羞又恼,只得住了悲哭。又推起头来,将桃花女一看,只见他:
    遍体浑身着大红,天然媚态与仙同。
    周公初见桃花女,几让娥眉古士风!
    周公见他秋水为神,玉为骨,不由的发怯道:“怪不得这阴人如此利害,相貌先已超群!”无奈,只得陪着笑脸呼:“任小姐,这事你明,孤也不明。不知可有仙法解救小女否?”
    桃花小姐笑曰:“周公,你学习《天罡诀》未尝不是,如何只会使,不会破解?你不怨自没手段,道术不精,怎一味怨人破你天罡八卦?今日既然求救于我,即救你家小姐,有何难处?快取河中的逆流水合柳枝,等我当面略施小术,立刻叫他活转,方叫你心服口服!”你道怎样为逆流水?大海长潮,小河退潮;小河长潮,大海退潮。以大海为主讲,躬取小河长潮水,为逆流水。周公听了桃花女之言,都是些堵嗓子的话,心里怎不受用受用?缘因救活女儿为要,就不敢与桃花女多分辩驳。即刻吩咐手下人:“快去取逆流水合柳枝来!”吹口气之时,两件东西俱已取到。桃花女令人取了一张凉床席,铺在地下,将天香小姐抬在上面,仰面朝天放定,不许闲人喧哗。他不慌不忙,将那柳枝取了几根,放在逆流水中,左旋三旋,右旋三旋,即掐诀念咒,中用柳枝醮着逆流水,照定天香小姐脸上一洒去。真乃仙家妙用,咒念三次,水洒三次,天香小姐的三魂七魄归体,气转还阳,“哎哟”一声,道:“唬死人也!”杏眼双睁,一个翻身,慢慢的起坐在凉席上,只是发呆。大小家人妇女,无一个不喜欢,俱叹羡:“任小姐法能通神,真有起死回生之力!”周公只羞得面红过耳,无可奈何,只得上前来拜谢桃花女。
    那天香小姐活了过来,所见是任小姐救他的,心中感激不尽,忙拜谢桃花女救命之恩,也不回自己的绣房,便陪着桃花女在新房。但这二位人惺惺惜惺惺,你爱我,我爱你,两个都是一般大的年纪,十分缘合雅契。这且按下不表。
    且说周公此日羞愧难当,独坐书房暗暗思想:“今日这些凶神恶煞都被这阴人破了,反使白虎神将女儿咬死。虽得他救活,可恨他自显其能,当着众妇女们羞辱于孤!孤原使的是诓亲之计,未得将他治死,如今反平平安安坐在我府中。况且三日后他要见新郎,可拿什么与他?必须要一个死手,把这阴人了决。一来免孤之忧,二来能解孤心头之恨!”忙把《天罡神书》取出仔细推详,又得了桃花女的生辰八字,按着本命再细细的掐算,得了一个“黑犬镇压”之法,算一算再无一点解救的,不觉抬首笑道:“早知是等火,饭熟几多时,早若用这个法儿,也省了许多闷气!”想罢,即收好《天罡神书》,走出外堂,叫个家人道:“你拿铜钱一贯,立刻向正南方采买一只黑色的母犬,带到后园中听用,不可有误。”家人领命去讫。不多时,已把母犬买回,交与园中守着。一宿无话。
    到了次日,周公叫彭剪来,吩咐道:“你可到任太公家后园中,有一棵蛀的桃树,拣一正南方上的,砍大大一枝来,孤要有用。一路拿着,不许你回头看!你若回头看时,瞎了你的双睛,莫怪孤不早说。”彭剪领命,忙往任家对太公说了,到后园拣了一株高大的桃树,向正南方的枝子砍了一枝,直奔回府。周公大悦,便问:“可是向南的枝儿?且拿进后园去。”彭剪拿了桃枝,跟着周公来到后园,把黑犬牵出。周公便教人摆了香案,设供花、果、香烛,就将一枝桃枝撅断,醮了朱砂,将桃花女的生辰八字写在上面,用黄纸包好,令人系在黑母犬身上,又把桃枝打个圈儿,又套在黑母犬身上,又拿桃枝画灵符七道,亲自拿去挂在母犬身上的桃圈儿上,手中掐诀,口中念咒,念了七遍,揭下灵符用火化了,写八字的枝儿圈也都除下,一共烧化,立刻将黑母犬打死。教家人埋在后园正南方,把供桌等物倾下,便哈哈大笑道:“阴人呀!今番孤看你如何躲得过?”原来那桃树枝是桃花小姐的本命,今周公先砍了,就治住了桃花女的窦机。那彭剪自己在外暗暗的偷眼看,又见周公如此一番作闹,心中就有些狐疑起来;后又见周公冷笑中自说出这利害之话,心下大惊,暗自言:“不好了!果然要害任小姐了。我何不速速去告诉于他,使他有个准备也好!”彭剪是向在周家的老宰臣,穿房入舍的,故此无人拦阻他,一直飞奔桃花女的新房来。
    且说桃花小姐自从救活了天香小姐,这天香感他的深情,又是和合相投,一日不离。二人伴着谈谈论论,至三更之后才各回房打睡。这一日,因在后楼早妆,单有任小姐一人坐在房中,想要设法回家去,忽然一阵心惊肉跳起来,连忙掐指一算,心下明白,大惊曰:“周公砍了我的本命根,用黑犬压法治我,又得了我的生辰八字,纵有神仙手段也不能逃此厄,如何是好?”正在烦难。忽见外边彭剪忙跑进来。他的足还未立定,便气喘喘的言道:“贤妹恩人,今日不好了,大祸到矣!”即把周公又作法在后园,制治于你,并把他命他去砍桃枝取用的一五一十的事,细细说明了。有桃花小姐徐徐答应,呼唤:“哥哥不须着急,此事我已早知之矣。此名曰黑犬镇压,乃是和魔毒之计法。但此回我料也难逃此厄,命必不能生!你可看前番救你之情,今日你救我一救才好!”彭剪闻言,忙回道:“恩妹若有用我彭剪之处,虽赴汤蹈火,万死我也不辞!”桃花小姐一听了彭剪之言,心中大喜,言:“好了,小妹如此无碍矣。”
    不知他又用何法解破的,且看下回分解。
    第十五回桃花三解天罡法周乾再布压魔谋
    诗曰:
    阴阳反覆不寻常,相触日月色无光。
    黎首瞻仰尽彷徨,大哉上帝离云乡。
    手扶日月上天堂,安然偶立在帝旁。
    果杲皎皎尘华裳,熙和万类庆兕觥。
    却说周公用黑犬镇压法,要制治死桃花小姐,彭剪又问其解救之法,桃花女言:“他乃魔治之法,纵使大罗天仙也难脱解,必要三魂出窍,七魄飞空,是决死无救的。但彭哥哥可念昨天小妹救你之情,今日搭救小妹则个。”当下,彭剪急的顿足道:“我若有法术救得你,不用对你说,我就早早破他的法,救了恩妹!”桃花女道:“不是要你破他的法,不过要你依我的言语,我就有救了。”彭剪闻言,大喜道:“你教我的事,那敢不在心?你看昨天嘱托的事,件件都不误。你可快快说来,好去取……”桃花女道:“你听周公之言,到我家把桃树砍了。那桃树是我的本命,今被你砍了,就如塞断水源一般,纵有飞腾变化,也不中用。明日未刻,就是小妹的死期!”彭剪闻言,叹道:“如此怎好?只恨我一个愚人,不通玄术,不然他叫我,死也不去!”桃花女道:“今且不必悔怨,明日未时,是一定的死。我想得一个解法:我若死之后,周公必要即时将我入殓,待他抬起我入棺时。切不可等我下去才动手,只等他教人一兜起时,可拿木杖三根,将大门掩上,朝着门闩上连敲三下,高叫一声:‘桃花女’,却用右足将大门踢开,我是自有妙法活转来。千万不可误事!”彭剪道:“这时候早也作不得,迟也亦作不得,必须要看紧一兜起才做得。你想想,此去大门有多少远?倒怕我未曾跑到大门,你已入殓多时了,如何使得?”桃花女道:“兄长,你说的是。小妹忙中未曾细说你知之。你但看交申时,你便可先出去大门等候,若闻一阵香风过时,就是兜起我的时候了,你便即要急急可照我言行事!”彭剪点头道:“如此只要算得准,又有何难?恐防没有这阵香风,就不要怪我呀!”桃花女道:“是必然有的。”彭剪听了,心中尚觉半疑半信,又言:“若果有香风为信,你且放了心,交担在我身上!”说罢,急忙忙告别而出。
    桃花女独在房中打点他死后防身的法宝,一件件都装在锦囊中里面,带在贴身的衣裳上。刚刚收拾方完,这天香小姐倒早妆已毕,来至房中。二人见了礼坐下,彼此相谈。桃花女半字不提他父暗害之心,似闲常一般的耍耍笑笑,一直至晚。天香小姐陪着桃花女用过晚饭,方才辞回自己房安卧。
    惟有桃花女这一夜何曾合眼?坐在牙床上合着眼养神。养神到了次早起来,梳洗已毕,便也不戴钗环珠翠,只挽个道装,穿了一件水绿色的道衫儿,欢欢喜喜的,不露一些声色。
    当日周公仍是放心不下,又暗暗差人来打听,回去报知都说他色相并无忧容之态,又无动作。周公听了,大喜道:“此番克去了他的本命星,他自然昏暗矣!”俟到了晌午,忙进后园,写了催煞符,步起斗来,念念有词,把灵符刚化了。
    只说桃花女同天香小姐在闺房中正是话得投机,忽然大叫一声,已扑倒在地。当日天香小姐与众丫环不知其故,一齐大惊。忙上前扶起。只见他气息全无,身软如绵,已见不活了。正是:
    三寸气在千般用,一旦无常万事休!
    有天香小姐一见,吃惊得手足无措,便大哭起来道:“姐姐!你好端端的为何一刻无故身亡?可怜你青春年少,月貌花容,今忽长逝,怎不教人痛心?”便抚着尸的哀哀痛切了。众丫环们都哭将起来,只哭得天崩地裂的喧哗。彭剪忙忙赶进房外,亦大惊道:“果也好利害的法术也!刚刚是未时,一些丝毫不错!”忙忙中一看,只见桃花女身卧地上,面色仍如生前一般,只是紧咬嘴唇,由不得大哭起来。猛然想起,暗自言曰:“我在此哭什么?快些出大门等候着,救他的性命为要,才是正事。”忙抹去目中珠泪,飞奔出大门等候了。
    早有人报知周公。周公闻报大悦,便亲自踱进房来。只见桃花女果然身死了,便冷笑言:“阴人!你今还能逃脱得过孤手否乎?”天香小姐含泪曰:“爹爹,这任桃花虽然得罪爹爹,罪应该死,还念着他救了孩儿之恩,且容恕他一二,放宽大量,救活他才是!”周公笑道:“你小小年纪如何知道?此乃天数已定,谁人救得他转?”随即吩咐家人道:“任桃花死在未时三刻,殃煞太重,不宜久停。速速去办他的后事,走马入殓!俟入殓之后,再去任家报信,另行择日出殡。可停在大堂偏右之所,那间小房子内。妇女们不许举哀!”又吩咐看门的人把门关上,以防任家使女回家去报信。岂料先关了大门,倒来彭剪一番举动。
    不多时,入殓一应物件俱已办备,现放在外堂。周公不许别人与桃花女另换衣服,即派四个使女前去抬任桃花的尸首入殓。四个使女领命,前去抬他尸首。不想四人用力,好似蜻蜓撼石柱一般,慢道抬起,动也动不得分毫。众人一齐诧异道:“小小身材如何有此沉重?”周公见了,又添上四个去抬,也抬不起。周公大怒言:“阴人生前作怪,死后还能成精?你们与孤一齐抬!”慢说多四人,再添些也无用。正扛抬得众使女们个个气喘喘,抬得遍体生汗,皆言“抬不动”,周公便喝退使女们,另召了四十个身强力壮的家丁进内,来抬桃花女的尸骸。当下家丁个个踱进来,即去头左右,也有扛脚两边,也有中央横侧,左右帮抽,七手八脚,乱个不住,叫声:“好奇怪也!好似生成在地下一般,休想摇动他一摇!”把个周公气怒,暴躁如雷,忙取了天罡剑来,照定桃花女膊肩上一挥砍下,一声并出火星响亮,反把周公的虎口震麻了,两手生痛,叫声:“好结实的尸首也!”一连照头面砍去几剑,连衣上的痕迹也没有一破。各家丁,妇女们一齐惊异,皆言:“此女是个有道法的人,自是修成不坏身体!”
    周公此时气得火上加油一般,一闻家人叹羡他道行,忿忿然连呼:“快拿干柴来!”左右不敢迟延,忙忙急取干柴到了。周公吩咐放在桃花女尸上,要将引火之物来烧化他的尸骸。就有一个家丁跪禀道:“若还一放火,岂不连房子……。”周公大怒道:“赶快取来我用!孤自有法,岂能连累房舍?快与孤放火!”家丁等赶快取了引火之物来,在尸首上下干柴里点起来。可见作怪,点了一刻,点不着,刚刚点着这边,那边又灭了。周公喝教家丁再加上油,灌于柴上,但加油竟似加水一般,反灭了干柴之火。使得浓烟四起,把周公、众家人熏得鼻水眼泪齐落,一哄跑出天井中站住足。
    周公一想道:“你们且把柴搬出,且慢慢烧,其中必有缘故。且算一算,看这一阴人作弄什么法术?”忙掐指一算,叹曰:“原是孤失算!此是他用了重身法护他的尸骸,恐怕死后被人损伤。今且请来六丁,用神祗来,看你阴人怎又脱得过?”即使了天罡剑,摘去了金冠,披发,口中念念有词。早已惊动了万位神祗,降在周公府里,白日不见显出金身。这周公忽闻得一阵香风,便知是神圣到了,即喝去众人、使女等,又吩咐言:“这回只须用四个人去,就可以扛抬得起了!”说时迟,来时快,彭剪在大门上等得久了,心里发急,好不忧疑之际,一刻闻得一阵香风,扎鼻吹来,心中大喜道:“是此时候了!”忙用三根木杖望大门连打三下,高叫一声:“桃花女!”
    未知果然破得周公之法如何,且看下回分解。
    第十六回困名疆阴阳斗智识本来二圣还原
    当时彭剪一闻香风一阵,即依桃花女吩咐之法,用三根木杖向大门连打三下,高叫一声“桃花女!”忙把右脚一起,踢了一下,“哗”把大门一开。
    内边把桃花女的尸骸,刚刚被人抬起,出了房门。周公心中甚是喜欢,跟在后面催着:“快些抬去好入殓!”只因桃花女的灵魂被凶煞守住,不能入窍,今彭剪一敲大门,早惊了凶煞一退,桃花女的魂魄已得扑入尸骸,精神归了本位。一个翻身看着地下站起。六丁六甲神祗见仙子回阳,一阵亮光,早已回天复位而去。
    只有众家丁、使女见桃花小姐登时起身,唬得大惊小怪,一齐东跑西奔,道:“不好了!”乱成一块。桃花女一睁杏眼,见周公就在那厢,心中着恼,道:“周乾!我与你并无杀父深仇,何忍下此毒手,是必要治死我?今日又如何奈我的?”周公闻言,又羞又恼,便挺手中天罡剑,来取桃花女。
    这桃花女忙念勾煞反制的神咒,退后一步,两袖高扬,向周公一摔,长笑一声,凶煞便反扑周公,是出其不意,他纵有法力,也来不及,当此“哎哟”一声,天罡剑抛在地下,咕咚一交,倒跌在地下,法名回煞。周公不知袖里的变化,被这回煞一冲,反伤了自己的性命。正是:
    惹火自烧身,害人先害己。
    可叹世上人,多不想此理。
    周公一刻扑倒于地,面紫唇青,口中已无一息之气了。合家众人无不着忙,妇女大小放声悲切,皆言:“公爷必被任桃花用邪法所伤,休要放走了!拿他到闻太师府中去!”
    此时天香小姐因见父亲不准他讲情,哭得哀哀切切,回归自己房去了。桃花女听了众人之言,徐徐冷笑曰:“周乾害人不死,反自损命,是他自取之祸也!我在此处,看你们怎样拿法?”又说彭剪作完了事,飞奔进内,忽听得哭泣之声,心下大惊,三五步跑至内堂,只见众人乱纷纷的,不知嘈杂什么。只见桃花女站在那里冷笑,即忙上前呼唤:“恩妹今日人人喜得你不死……”,说话还未完,众人即便上前围住,说道:“公爷已被桃花女制治死了,还与他说什么闲话?”彭剪听了骇然,忙问道:“果是否?”众人指上首曰:“那面你看是否?”彭剪抬头一看,见周公身倒地中,去用手一抹,口中无气。便放声哭泣起来。众人解劝曰:“既死,不必哭了,还须出个主意!”彭剪止了哭,言道:“出什么主意?他前日要害人,今日又要害人,先把自己女儿害死,又得被害之人救活了,他又不知醒悟。今日轮到自己,还求那个?”只得翻身向桃花女,跪在他跟前呼:“恩妹,你今再发慈悲之心救活,众人感恩不浅!”桃花女忙把彭剪扶起,道:“兄长不必如此,众人竟要拿我去闻太师处。你们即请闻太师到来,我也不怕!”彭剪曰:“他们俱是愚人。恩妹看彭剪的薄面,搭救才好。”说罢,又要跪下去。众人也便一齐跪下,高叫:“任小姐,若肯救活公爷,我等感恩万代!”
    桃花女一来被众人哀求不过,二来要显他手段,他便微笑道:“你们今不拿我么?且看彭哥哥金脸,我勉作也!”众人一齐叩头道:“请问小姐如何解救?”桃花女冷笑:“你去照方才的法作来,只叫一声:‘戒刀!’他就活转来了。”彭剪道:“为何不叫主人名字,叫起‘戒刀’来?”桃花女道:“此乃天机,你如何知道?你快去罢!你主活转来,方见我手段。”彭剪闻言不再问,依言关上大门,照前一样的作法,叫了一声“戒刀!”那周公的神魂醒悟,也向他的尸首来,一翻身坐在地上。看见了桃花女,正是仇人分外眼红,忙起身来,抢了天罡剑,便大喝一声:“阴人休走!你敢用回煞法伤于孤么?今若不诛你,誓不为人!”挺手中剑直取。有桃花女即向锦囊中取出了如意桃枝一把,玉手把宝剑架过,喝曰:“你周乾不思报活命之恩,敢恃强伤我?”周公又是一剑过来。桃花闪开把手中桃枝火速相迎,一阴一阳在大厅上动手。
    彭剪见了,直叫声:“不好!”手中又无兵器,如何上前解劝?便奔报与天香小姐知道,把个天香小姐唬昏了,又忙飞跑到任家去报信去了。
    单说周公与桃花女从大门斗到天井,见地方偏小,不能施展法力,便一齐驾上云,起在半空中,你来我往的酣斗。
    任太公此时已到周家。天香小姐出来相见,把话说了一遍,不觉放声痛哭。俱仰面朝天观看。见他二人拥着彩云,在半空中苦争恶战,越斗越远,渐渐不见了。哭儿叫父之声振耳,他二人全然不顾。——到后来,任太公夫妻见女儿归了神位,见天香与女儿相貌一般,听得彭剪说他女儿甚是相得,任太公两老有怜惜之意,就教彭剪去说,认天香为女。这天香小姐见父亲成神,早年失母,无人依靠,听得任太公夫妻如此美意,又想桃花女之情,即日亲到任家拜见太公夫妻。他便留住天香小姐作伴。周公的家事,就是托交彭剪料理。此是后事。
    且说周公、桃花女二人越斗越有精神,各施本领,弄得风吼雷鸣,早惊动了巡天御史,见他两个斗得很凶,已近北天门,忙去报与北方真武玄天上帝。帝用慧眼一看,己知其来脉。他即差龟、蛇二将前去,带他两个来见神。
    龟、蛇二将领了法旨。各向云中把他二人拦住,大喝曰:“你们不必争斗!吾闻上帝敕令,召你们去谒金阙!如不遵旨,吾神便打你下云去!”两个听得上帝有旨来召,他们只得收了兵器,同龟,蛇二将来参谒上圣,倒身下跪。叩首毕,上帝便下玉旨曰:“你两个俱有根基道行,何故自相残害?周乾,你乃如意戒刀所化,在兜率官为看卦童子,不守清规,私自下凡,泄漏天机,反累了桃花女下凡。任桃花乃如意刀鞘也。你两个本性相同,不得另生他意!今乃汝等肉体飞空之期,每个赐金丹一粒。”命他们吞了,又言:“你今服了此丹,如先生异志者,此丹在腹内不消三刻,总是金刚不坏之体,也要化成脓血!”
    说毕,一展七星旂将二人卷起,带至武当山中为将—周、桃二位元帅。把神光一迫,二位大帅各奔一边,左右手站立。上帝又用七星宝旂连展七展,望二位元帅一口先天正气吹去,二位元帅就收了神光,一齐肉体归位。
    是晚,武当山的叶道士得了一梦:梦见二位元帅托他寄家书。及醒来上大殿一看,只见天将内又多二神元帅,神光迫人,金光灿灿。心中大惊,见各人足下俱有书一部,上件件写明。忙取了来,不敢开看。随即朝参了上帝与二位元帅金身,星夜下山,赶奔至朝歌城来。寻到周府,把书递与门上的人,并言梦见二位元帅的话,说了一遍。门上的人连忙入报与彭剪得知。彭剪接了来书,又少不免餐膳款待了道士。又与道士亲自同去,报知任太公夫妻及天香小姐说了。各人俱拆开看明,上边不过说知须要两姓合好的话,安慰之言。各各大悦,又言他二人为神去矣,仍有此灵异不泯。
    斯时便一同叶道士来至武当山进香,先谒叩上帝,后拜二位大帅。但细看二帅金容,与生时面貌无二。众人参拜了,又交出黄金百两与道士,以为奉祀二位元帅香油费用。然后回去,远近传扬,人人称异。当日又传扬至朝廷,文武百官无一个不来瞻仰,奉祀之诚,求应如响。后人看到此处,有诗为证。诗曰:
    其一:
    为人作事有天知,莫道前因有所欺。
    善恶到来终有报,举头三尺是神祗。
    其二:
    万事安排总在天,机关时尽枉图然。
    人心不足蛇吞象,存意当如学圣贤。
    无药可医惟枉想,有钱难买是神仙。
    刻薄世情今古叹,凭他作恶我心坚。


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