脏官刘天祥要给六郎动刑，堂下有人喊：“狗赃官！胆大包天，敢伤杨景，给我住手。”刘天祥闻声一看，见人群中挤出一人，三十来岁，头戴素蓝缎方巾、迎门安个帽正，身穿素蓝缎长衫，月色中衣，脚踏厚底皂靴，手中拿着王命金锏。此乃八王赵德芳。
    八王是怎么来的呢？今天刘天祥审潘、杨，他不放心。清晨起来，换上便服，叫太监陈琳把他送出来。等到衙门口，听里边正升堂。挤到前边，看得挺真切，见潘仁美坐在堂上，八王就气不打一处来，又听说给杨景动刑，再也压不住怒火，举着金锏冲到堂上。刘天祥一看上来的是赵德芳，吓得猴吃辣椒一一麻爪了。他袖筒里还藏着礼单呢，说话舌头发短：“八……八王千岁，我……”他吓得腿肚子朝前，跑不了啦。两边差人也认出是八王了，谁也没敢动。此时，八王气冲牛斗，高喊：“狗脏宫，气死本王了！”往前进身，王命金锏奔刘天祥砸下，只听“啪”地一声，把他打得脑浆迸流，身子一晃，“扑通”摔倒，袖子一动，“唰”飘出张纸单。八王挺机灵，忙拾起观瞧，正是潘素蓉送的礼单。他咬牙切齿暗骂：小奸妃呀！怪不得刘天祥升堂就打我御妹丈，闹半天你把礼送到了。正好，我拿着它找万岁评理。他回身看看刘天祥死尸：有这个礼单，你算白死。对差人说：“把尸体用芦席卷起来，听候发落。”说完，又奔潘仁美走过去：“潘洪！”就这一嗓子，老贼的眼珠都吓凝了。只见他从椅子上出溜下来，跪在地下：“千岁，饶命！”八王举锏要打，六郎急忙擎住赵德芳的手腕子：“贤王息怒。潘、杨两家一案，尚未审清，您要打死他，死人口里无供招，我杨家就永世蒙受不白之冤了。”八王想：也对，再叫他多活几天：“差人，把老贼掐监入狱。没有我的旨意，谁也不准提审。”两边差人吓得跟庙里的泥胎一样，嘴里答应，不敢动地方。心说：哪有这么干的！正升堂呢，倒把主审大人给砸死了，一会儿还不得打我们呀！直到八王下了大堂，这伙人才收尸、押潘仁美、送杨景，忙活起来。
    八王下堂之后，回南清宫换好朝服，骑马奔午朝门，吩咐陈琳给殿头官送信，击鼓撞钟请天子升殿。今天不是大朝，皇上没升殿。殿头官先打龙凤鼓，又敲景陽钟，惊动了天子赵光义。他不知出了什么事，急忙戴上冲天冠、穿好黄袍，坐车辇奔金殿，在龙椅上坐稳，忙问：“什么人击鼓撞钟？”赵德芳怒冲冲上殿：“万岁，是我请您。”“皇侄有事吗？”“臣请罪来了。”“皇侄犯什么罪了？”“没您的圣命，处治了朝廷命宫，我把吏部天官刘天祥打死了。”赵光义吓了一跳，心想：昨天刘天祥才领旨审案，怎么今天就给揍死了？有心发火，又想：王命金锏受过皇封，有先斩后奏之权，但你也得杀的有理，可不能胡 来。想至此，问：“皇侄，刘天官怎么了？”“万岁，他利欲熏心、贪赃卖法。”“他贪了谁的赃，卖了什么法？”“贪了潘家的腔，卖了大宋国法。他身为国家命宫，本应执法如山，秉公而断，谁料他今天上得堂去，一不审、二不问，就把潘仁美清入上座，还想将杨景屈打成招。是我看他不公，把他打死了。”赵光义听完，生气了。暗想：因为打你妹夫，就把刘天祥打死？那可不成！“德芳，朕命刘大人审案，他升堂动刑，也不能就算受贿呀！”“万岁，我这有从他身上得来的礼单，一看您自然明白。”说完，把它递到龙书案上。皇帝打开一看，脸“腾”一下子红了，暗暗埋怨潘素蓉：爱妃，你怎么这个时候送礼呢？又偏偏把礼单落到赵德芳手里，这不是堵我的嘴吗？八王说：“我打死脏宫对不对？”他敢说不对吗？说不对，把西宫娘娘行贿之事该抖落出来了，这算八王给他留了个面子。“万岁，请您再派人问案吧！”赵光义一咧嘴：还派谁？你都给揍死一个了！叫我派，那我就问问吧：“哪位大臣还讨旨审潘、杨？”文武官员心想：这案子没法审。杨家打输了，八王不饶，潘家要输了，西宫娘娘得拼命，皇上得宰我们。拉倒吧，审不了，都比我们底子硬。
    一连三天，皇上上朝就派人审潘、杨一案，但没人敢讨旨。皇上高兴：没人敢审，案子就放下，过些日子找个理儿，把潘太师放回去。八王可真着急了：我把问官打死了，无人敢讨旨，此案何时了结呀？
    正这时，丞相王苞出班见驾：“万岁，臣有本奏。”“老爱卿，你乐意审潘、杨？”“不！老臣无此本事。”“你看谁行？”“不是臣小看朝中官员，这些人都不称职。因我们和潘太师、杨郡马都多年同殿称臣，抬头不见低头见，不是和潘家要好，就是和杨家世交 ，一碗水不易端平。况，审不清要担风险，故此无人讨旨。”八王一听，生气了：说这些没用的话顶什么？”“王丞相，照你这么说，这桩案子就无法审清了吗？”“臣保举一人审理此案。此人与朝中没有半点牵连，若此人入都，定能胜任。”赵光义暗中生气：王苞，你真多嘴多舌！没人审就拉倒呗，还外请一位？八王乐了：“王丞相，你保举谁？”“这几日，臣查了清官册，在下邽县有位县令，姓寇名准，表字平仲，下邽县本是盗寇四起的地方，再加连年灾荒，百姓卖儿卖女，民不聊生。从寇准到任，把本地治理的路不拾遗、五谷丰登。他为官清廉，几次调他到别处上任，下邽县的百姓都再三挽留。他连着三任，当了九年下邽县令，曾断过无数奇案，外号叫“一堂清”，百姓有口皆碑，管他叫寇青天。”八王乐了：“万岁，那就传旨调寇准吧！”皇上摇摇头：“七品小县令，哪能入都？官小职微，金殿没有他的立足之地。”“他官小、不能面君，您可以加封呀？”“皇侄，你说得轻巧！寸功未立，怎好加封？”“这……”八王想了想，忽然有了主意：“万岁，您可用金牌把他调来，叫他先审案，问清了再加封。”皇上想：赵德芳呀，你都糊涂了，见着金牌，他还不吓死？
    金牌只有皇上才有，见金牌如同皇上亲自到。一般用圣旨就可以了，要有急事才用金牌。自古文官怕调，武官怕宣。八王出这个主意，是着急呀！想快把寇准调进京来。皇上又想：叫我调，我就调，把他吓死更好，省得进京找麻烦。忙取出一道金牌问：“何人去调寇准？”宫中太监李成答话：“奴辈愿往。”八王想：这个人还不错，忠厚老实，守本份。对李成说：“你要速去速归。”李成点头，带了他的两个徒弟，骑快马奔下邽。
    他们到了县城，小太监说：“师父，给衙门送个信，叫寇准接您。”“不用！王丞相说这个姓寇的治理有方，咱家进城瞧瞧。”他们边走边看，见城池不大，房屋整齐，街道干净，车水马龙，来往行人，彬彬有礼。生药铺、熟药铺，绸缎铺挨着杂货铺，泊店、盐店、粮米店，饭馆、茶馆、大戏馆，井井有条，一派太平景象。李成点点头：看来这个姓寇的是有两下子，面上就看出象个清宫。不过再清，当九年知县，手里也得有万儿八千的，进去一看便知。他回身问两个小太监：“孩子，去打听打听，县衙在什么地方？”“给您问了，再往前走，过十字街、往北拐，就看见衙门了。”
    三个人来到县衙前，下马观瞧：门前冷冷清清，没有人，象座庙，门大开着，这边挂个鼓，那边吊面锣。鸣冤鼓有一面都打漏了，那面锣也打炸了。李成吧嗒吧嗒嘴：这是县衙门？再进里边看看。进大门走几步就是大堂。来到大堂，只见灰土有铜钱厚，公案桌太旧了，连木头本色也看不出来了。“孩儿呀！大概是县衙搬家了，到院里喊两声，找着看屋的打听打听，搬哪去了？”小太监喊两声，没人。“一定是搬家了，咱们走吧！”
    三人牵马离县衙，刚走几步，迎面走来个大个子，肩宽背厚、紫红面皮，胳膊上挎个竹篮子，边走边喊：“花生、瓜子！瓜子、花生！”李成把他喊住了：“大个子过来。”“您买瓜子？”“不买。县衙门在哪？”“这不是吗？”“寇准在这住吗？”大个子不高兴了，心想：敢叫我们老爷的官讳？有心发火，见他穿戴不俗，把火压下了：“县太爷就在后边住。”“里边怎么没人呀？”“老没人来打官司，我们闲着没事干，这两天老爷到城外监工修桥去了，一会儿就回来。他给我们出主意，叫我们做买卖。多咱击鼓升堂，再来站班。”“你也是衙门的？”“对呀！我是大都头，叫刘超。”“衙门带班的，还卖瓜子？”“赚几个钱，好养活我们老爷呀！”“啊？！”李成心的话：真有这事？三班衙门大都头可了不起，在县城里是土皇上，还做小买卖？我还得打听打听，说不定是寇准心眼多，故意的。
    就在这阵，忽然见衙门前跑来不少人，连喊带叫：“到那儿！喊冤去，你俩别打了！”“好冤枉啊！”紧接着，一个大个子拿着鼓槌，照着破鼓“咚”就是一下子。刚才那个卖瓜子、花生的，一听有人喊冤，挎着竹篮子，往堂里就跑。时间不长，就听里边喊：“别吵了，县太爷升堂啦！”“威……武……”李成暗想：有点意思，卖花生、瓜子的刚卖完东西，回来到堂上就喊堂威，长这么大，我还没见过这样升堂的呢！李成把手中的缰绳交 给小太监，正要到人群里往上观瞧，就在这时，从后堂奔出几个差人，一个个跑得嘘嘘带喘，来到堂口两旁一站，高喊：“有请县太爷！”话音刚落，打后面走出一个人来。李成看得真真的：他三十多岁，上中等身材，两道细眉、一对朗目、鼻直口正、齿自唇红、圆耳垂肩，颔下三缕黑须、飘洒胸前，长得倒满不错，再一看穿着打扮，可傻眼了，头戴的纱帽翅，可能年头太多了，又旧又破，有一个翅用什么东西绑着，往下聋拉着，这两个乌纱翅儿一个冲上、一个冲下，身上的官服都看不出本色了，满身全是“烧麦”。什么叫“烧麦'呀？这窟窿太多，没法补，用线这么一绑，抓成一个揪揪，一个球一个蛋儿的，腰中的玉带也疙瘩溜球了，靴子没底，成“吞土兽”了，前面露蒜瓣儿、后面露鸭蛋儿。这位县太爷派头还不小，撩袍端带，到大堂之上，冲下面高喊：“啊！我说当差的，什么人击鼓鸣冤？给我带到堂上。”李成听了，“噗嗤”乐了：哟！人家当宫的都说官话，你听他这个口音！我看他怎么审案？
    这阵，就听刘超喊：“父老乡亲，刚才谁击鼓鸣冤？起紧上堂，县太爷等着回话呢！”不一会，一前一后进来两个人。前面这人是二十多岁的大个子，袖子卷到胳膊肘这儿，身强体壮、满脸红光，两只眼睛瞪得溜圆，后面这人四十来岁，是个算卦的，长得挺瘦，头戴方巾、迎门安块白骨，身上的青袍也破了。二人上堂，一齐高喊：“县太爷，小人冤枉啊！”“我说你们二位，不要吵、不要喊。有什么冤枉，只管对我说，我自有公断。”大个子说：“县太爷，我是卖羊肉的，家里挺穷，现在还没娶上媳妇呢！昨天晚上我表哥一一就是他，来到我家，我给他倒了酒，边喝边跟他说，‘兄弟我攒了二百钱，等我娶媳妇那天，请你再来喝两盅'。说完，我把钱拿出来让他看。那时他挺乐，还说，‘钱得放好'。睡了一宿，他大早走了。今个早上有人跟我借钱，我一看，钱没了。我想，一定是他拿走了，就找到他家。你猜他说啥？他说，‘我没拿你的钱，你说人’。我一急，就在他房里乱找。正好，褥子底下找出一串钱来。我一看，钱象我的，但串钱的绳不对，数一数，是一百五十。我说是我的，他说是他的，请大老爷公断。”寇准点点头：“好，听明白了。我说算卦先生，这钱到底是谁的呀？”算卦先生的眼泪都下来了：“老爷，我是念书人。既读孔孟书，便知周公礼。他是我表弟，我能偷他的？再说，他丢的是二百，我的是一百五，钱数也不碰呀？”李成在一旁想：这案子不大，可不好审。要叫我看，准是这个大个子骗人，你看他那个凶样，眼珠子叽哩咕噜转，多吓人，再看那个算卦先生，多可怜呢！听堂的也嚷成了一窝蜂。
    这时，寇准说：“不要吵吵。来人哪！弄个炭火盆，把它点上，上面放个砂锅，添上半瓢水，把这一百五十钱放在里边给我煮。”差人应声，下去准备。大伙心里都想：人家问你钱是谁的，你煮钱干什么呀！李成在人群里竖着耳朵听，心里纳闷儿：呀，这人办事也怪，我得仔细听听他怎么断案？就在这时，锅烧开了，有人把炭火盆撤掉，把小砂锅送到寇准眼前。他鼻子一吸，把脸“唰“一下就变了，“啪“地一拍桌子：“你这算卦的刁民，敢偷人家的钱？”“啊？老爷，这钱是我的，你怎么断给他了呢？”“胡说八道！你想欺骗于我？我说众位，你们闻闻汤里有股什么味？”差人把砂锅端到堂口，众人一瞧：哟！水上面有油花，鼻子一闻，有股泊腥味。“对，这钱是那个卖肉的。”“你们猜对了。这掌柜的他卖羊肉，接钱的时候，把手上的泊沾到钱上了，算卦赚来的钱，哪有油腥味？大家看我断的公不公？”李成暗竖大拇指：不怪人说寇准知县断案如神，果真名不虚传。再看那个算卦的，连连磕头：“青天大老爷，您老人家断得对，那五十钱我放在柜子里了。是我拿了人家的钱，请高抬贵手，饶了我吧！”“你这胆大的刁民，竟敢偷人家的钱，给我拉下去，重打二十大板。”卖肉的大个子忙说：“老爷，他认错就行了，饶了他吧！”“既然如此，算卦的，你给你表弟赔礼道歉，从今后，改邪归正。”“我都记住了。”“有心关你三十天二十天的，可我没有煎饼供你吃，给我滚出去！”差人把算卦的掏出大堂，众人也都走了。
    堂口只剩下李成了。他望着寇准，两眼发直：我们朝中有几个能象寇准的？他真是足智多谋呀！此人进朝，定能断清潘、杨两家之官司。想到这儿，冲上面高喊：“我说当差的，咱家我奉了万岁旨意，到这里来见县太爷，赶紧给我通禀一声啊！”大家一听这声音，知道是太监：“哟，老伴伴您是……？”“少废话，领我去见县太爷。”“县太爷进去换衣服去了，一会儿就出来。”“我也跟他进去。”“好，快请！”说着把三人让进来。
    来到二堂上，有人已给寇准送信了。他一听京城来人了，吓得腿肚子都朝前啦：“哎呀！我七品芝麻粒大点官，京城来的人我连水都供不起呀！”“钦差大人，你是来找我的吗？”“嗯！我说寇准呀，我奉了万岁的旨意，带着金牌，调你选京。”寇准一想：坏了！我得罪哪位大宫啦？用金牌调我？忙问：“钦差大人，调我进京干啥？”“我说寇准呀，调你去，你就去，你得罗嗦！”“没做亏心事，不怕鬼叫门。叫我走，我就跟你走呗。可有一样，我走不了呀！”“怎么走不了？”还没等寇准说话，他的小书童寇安过来了：“我们县太爷当了九年穷官，欠了人家十两银予还不起。钱没还，怎么走？”“这好说。咱家借给你五十两银子，你一来还账，二来做盘缠。”“嗯，如此说来，多谢、多谢！”
    寇准收拾完，刚往外走，外边“哗”一阵大乱，只见人们把县衙围了个里三层、外三层，风雨不透、水泄不通。高喊：“寇大人，不能走哇！”“寇大人，您不能进京啊！”李成一怔，觉得莫名其妙。