- 第二十回 虎口遇险
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且说程咬金和侯君基，活擒了飞钵僧，兄弟二人正往回走，突然有人大吼一声：
"狂徒，快把飞钵僧给我留下！"
哥俩大吃一惊，定睛看时，非是旁人，正是空锤将齐国远和铁枪将李如辉。老程转惊为喜，大喝道："哪有这么开玩笑的？真是不识好歹！"
二将下马，给老程和侯君基见了礼，禀道："四哥败阵后，主公和军师放心不下，派我们寻找四哥，没想到在这碰上了。"
兄弟四人边走边谈，不多时回到了两军阵前，这时，双方已经收了兵，程咬金只得进营交令。李世民听说老程回来了，还活擒了飞钵僧，真是喜出望外，亲自到辕门外迎接。
老程满面春风下了马，李世民大踏步迎上去，笑着说："恭喜王兄，荣立大功。"
老程把大肚子一腆，咧着大嘴说："没什么，没什么，这点儿功劳还值得一提？"
侯君基急忙过来给皇上叩头。李世民惊喜道："侯王兄，你怎么来了？"
侯君基便把屯兵青蛇镇，前来请示战机的经过说了一遍，说完了，又给徐军师和尉迟恭见了礼。老程道："这儿也不是讲话的地方，咱们到帐里谈去吧。"
于是众人说说笑笑走进御帐。徐懋功问程咬金："听说飞钵僧被俘了？"
老程把脑袋一晃："那还用问？其实，我在两军阵上，那是假败，有意把凶僧引进山里，再设法把他抓住的。"
徐懋功笑道："到底是你抓的，还是侯君基抓的？"
老程把眼一瞪："你这是什么话？我抓的就是我抓的，和君基有什么关系？"
徐军师道："你可知，假报战功是要杀头的？嗯？"
"这个……"老程挠着脖子说，"你要这么说，那就是他抓住的！"
一句话把大家都逗乐了。李世民传旨给侯君基记大功一次；给程咬金记二等功一次。老程大喜，便把前前后后的经过讲了一遍，说得君臣捧腹大笑，老程又说："凶僧可抓住啦，如何处置？请陛下裁决。"
李世民点头，吩咐一声把飞钵僧带进御帐。再说飞钵僧，进营后不久便恢复了知觉。发现自已被押到一座空帐里，他知道身陷虎口，性命难保，真是又羞又恼，追悔不及，干脆把脑袋一低等着死。掌灯之后，突然他被一伙武士架到帐外，连拖带拉，拽往御帐。借着灯光观看：正中央坐着一人，面白如玉，五绺胡须，五官英俊，相貌堂堂，雍容华贵，气质不凡，从衣着打扮上看，准是李世民无疑了。上垂首坐着一个老道，仙风道骨，正气凛然，不用问，这位就是徐懋功了；下垂首坐着个大肚子，正是程咬金；再往下看，还有尉迟恭、侯君基，其他的人他就不认识了。
"跪下！跪下！"军兵们连踢带打，把飞钵僧按倒在地。
程咬金对李世民说："陛下，您好好看看，这个和尚长得多凶，干脆传旨把他凌迟算了！"
李世民手捻胡须，呆呆地看着飞钵僧，好半天才问道："飞钵僧，你出家多少年了？"
飞钵僧迟疑了一下，不知李世民问这话是什么意思，遂答道：
"贫僧出家已四十二年了。"
李世民又问道："出家人贪恋红尘，妄开杀戒，扶保叛逆和朝廷作对，该当何罪？"
飞钵僧自知难活，低头不语。徐军师喝道："来人，把凶僧推出去，乱刃分尸！"
"是！"刀斧手往上一闯，抓起飞钵僧往外便拖。
"且慢！"
李世民一招手，刀斧手赶快站住，把飞钵僧推回原处。
李世民问他："朕杀你冤不冤？"
飞钵僧不语，李世民又问："朕斩你屈不屈？"
飞钵僧还没言语，老程大怒，走过去踢了凶僧一脚："你他娘的倒是放个屁呀，怎么哑巴了？"
飞钵僧这才说道："小僧一时糊涂，误入歧途，犯下了不赦之罪，我没有什么可说的，请陛下随意发落，小僧死而无怨。"
李世民手捻须髯，停顿了片刻，又说道："本应将尔凌迟处死，姑念你是个出家人修行不易，看在我佛的分上，饶恕了你。来人，把他的东西还给他，赶出营去。"
刀斧手不敢抗旨，赶紧把飞钵僧的绑绳解开。飞钵僧吃惊地看着李世民，他简直不相信这是真的，军兵喝道："万岁饶你不死，还不谢恩！"
飞钵僧趴到地上给李世民磕了三个头，转身就走。
"站住！"齐国远、李如辉等拔剑在手，把道路横住。李世民不悦道："卿等这是何意？"
齐国远道："万岁，不能放他，难道我们的人就白死了不成？"
李世民道："朕口旨已出，岂能更改，尔等还不退下！"
齐国远众人不敢抗旨，气呼呼地退在一旁。飞钵僧这才走出御帐，取了自己的东西，上了梅花鹿，回归临夏去了。
程咬金也觉得奇怪，拱手问李世民："陛下，你怎么把他放了？真叫人不服！"
贞观天子笑道："王兄，这有什么奇怪的，俗话说，冤仇宜解不宜结，但能容人且容人。飞钵僧虽然伤了我们的人，可他也没沾着便宜，搭上两个徒弟，还落得满身是伤，我看这也就可以了。我们要学会以恩待人，以德感人，这样才可以瓦解敌军，减少阻力，何必靠杀人立威。"
众将听了无不叹服，唯独老程不以为然，他扑棱着脑袋说：
"狗改不了吃屎，我看这号人感化不过来，白落个放虎归山。"
徐懋功笑道："那也没有什么可怕的，等再抓住他，可就没有他的好了。"
老程道："你说得倒轻巧，你抓过谁？还不是狗掀帘子--光靠着嘴？出力冒险的还不是我们？"
李世民道："智靠军师，勇需众将，不必再斗口了。"
侯君基插言道："臣的人马俱在青蛇镇，请示主公和军师，下一步如何行动？"
徐懋功道："凶僧大败，还看不出敌军的动态，容三五日后再作决定，你先留在这里，等候差派。"
侯君基领命退下。次日平明，唐将饱餐战饭，亮全队讨敌骂阵。但见敌军城门紧闭，免战牌高悬，任你如何骂阵，也无人应战。一连数日，皆是如此。
众将急不可待，要求皇上降旨攻城。李世民拿不定主意，问徐懋功："卿以为如何？"
徐军师道："临夏府城池坚固，守卫森严，强攻未必是上策。"
老程道："照你这么说，我就只好老虎吃鹿--死等了。"
"当然不能死等。我料敌军不出兵有几个原因：其一：飞钵僧大败，兵无斗志，内部混乱，无法对敌；其二：援兵未到；其三：调兵遣将，另有阴谋。"
尉迟恭道："三哥，兵法云，兵贵乎神速，何不趁敌军举棋不定、调动未完这个机会，猛敲他一下。"
徐军师道："知己知彼，百战不殆，各位休得急躁，本军师自有安排。"
侯君基拱手道："三哥，小弟斗胆请令，要夜探临夏，摸摸敌军的底，您看如何？"
徐懋功笑道："愚兄正想叫你受趟累，今晚就可行动。"
"是，小弟遵令。"
当夜晚间，侯君基饱餐战饭，然后在寝帐里盘膝打坐，闭目养神，心里盘算着可能出现的麻烦，以及各种应付的办法。
定更天后，他悄悄地下了地，换好夜行衣，背好百宝囊和鬼头刀，与亲兵交待了几句，这才离开唐营，直奔临夏城。
今晚，天黑如墨，浓云重重，正是夜行人出没的好机会。小白猿把腰一塌，双腿加劲，"嗖嗖嗖"其快如飞，眨眼就来到西北城角。抬头一看，但见城头上灯火通明，亮如白昼，巡逻的军兵，穿梭不断，还不住地发出口令声和呼叫声。侯君基换好水衣，轻轻地滑进护城河，一个猛子冲到对岸，先露出脑袋住四外看看，当他确认无人发觉之后，一纵身爬到岸上，又换好衣服，三晃两晃来到城墙根下。仰脸往上看，城墙高约四丈，微微向里倾斜。他蹲在地上，在鞋底和手上抹了点松香，找了个比较僻静的地方，双脚点地，往上一蹿：
"噌、噌、噌"几下就登上了城头。恰巧，敌军的巡城队刚过去，有两个望岗的，正往远处张望，小白猿利用这个机会，跨过垛口，使了个就地十八滚，滚到黑暗角落，听了听，并无异常反应，他才从地上站起来，从马道下了城，一拐弯闪进胡同里了。
约在二更左右，侯君基就找到刘黑闼的王宫，他不敢走正门，从西大墙跳进院内。穿宅过院，滚脊爬坡，来到王宫的银安宝殿。
前文书咱们说过，刘黑闼的王宫，听起来好听，实则很简陋，它是由一个有钱人家的住宅改建的。基本上分为朝房、议事厅（即银安殿）、寝宫三大部分，再就是禁军的虎贲营和侍者、王官的住房。
这座银安殿比较宽大，由十五间房屋组成，殿前是很大的院落，栽种着四季花草，还有几十对养鱼缸。此刻，院子里静悄悄的，除了二十名肃立的禁军之外，别无闲人。大殿里灯光明亮，正在议事。
小白猿飞身上了房脊，趴到后坡上往屋中窥视。但见，正中的宝座上坐着一人，身高体壮，面如锅底，豹头环眼，燕颔虎须，头戴软包巾，身披大红团花袍，腰束金带，足蹬乌履，一看就知道他是后汉王刘黑闼无疑了。
在他的左右还坐着三个人，其中有一道、一僧和一名大将。侯君基一看，和尚正是飞钵僧，大将是苏定方，唯独没见过这个老道。只见他身高超过了一丈，骨瘦如柴，皮包骨，骨包皮，活像一具骷髅。瘦长瘦长的一张大驴脸，深深的眼窝，镶嵌着一对鬼火似的眼睛，大鹰勾鼻子，扁扁嘴，嘴角往下耷拉着，脸前飘洒一撮花白胡须，灰布道巾，灰布道袍，灰布鞋袜，灰布腰带，斜背灰布面百宝囊，身背宝剑。往脸上看，面如白纸，连一点血色也没有，五官呆滞，面无表情，叫人看着十分可怕。
在他身后环立着十几名将军，殿门内还站着几十名侍从、卫队，一个个手持利刃，鸦雀无声。
侯君基在房上屏息宁神，静静地听着。听了半天，才听出点眉目来。
书中暗表，飞钵僧被释放回城，羞愧难当，就打算告辞回山。后经刘黑闼苦苦相劝，才把他留住。飞钵僧说："贫僧大败，满身是伤，已无力再战，只有另请高人了。"
刘黑闼问："请谁？"
飞钵僧道："我有一好友，名叫铁板道人，此人善使铁板一块，武艺高超，又会使用暗器，百发百中，如此人肯出头帮忙，破唐军易如反掌。"
刘黑闼问："此人比禅师如何？"
飞钵僧道："比贫僧胜强十倍有余。"
后汉王大喜，又问飞钵僧："但不知铁板道人现在何处？"
飞钵僧道："此人受聘于突厥国，官封护国真君之职，大人何不派人去请？"
刘黑闼点头，当即写了一份聘书，又给赤壁保康王写了封求援信，当时就派人送走了。
昨日掌灯时，铁板道人终于来到临夏，刘黑闼亮全队迎接，并设盛宴款待他。
今晚刘黑闼召集了军事会议。会上，众人向铁板道人介绍了全部情况。正是在这个时候，恰巧侯君基到了。
再说铁板道人，听完众人的介绍，"嘿嘿"冷笑了几声，说道：
"贫僧原以为唐营有多厉害呢，听诸位这么一说，无非是些等闲之辈。目前，李世民所重用的，唯尉迟恭，程咬金、侯君某等数人，余者皆无名之辈。俗话说，射人先射马，擒贼先擒王，若把这几个人铲除掉，不就好办了吗？"
刘黑闼道："仙长之言极是，不过，说来容易做起来难，像尉迟恭这几个人，岂是容易铲除的？"
"哈哈哈哈！"铁板道人狂笑了几声，震得大殿嗡嗡直响，"大王千岁，非是贫道自夸，慢说尉迟恭几个小辈，即便是李世民、徐懋功又有何难？"
刘黑闼惊问道："请仙长说个明白。"
"是啊，是啊！"
众人也同声求教。铁板道神秘地眨眨眼睛，环视了一遍说：
"法不传六耳，此乃重要军事秘密，贫道要单独对大王讲。"
刘黑闼点点头说："也好，容仙长对孤讲完，再与卿等商议。"
这时，有个王官走进大殿，启奏说："夜宵准备好了，请大王用膳。"
"传膳！"
刘黑闼吩咐一声。大殿里排开桌椅，不多时酒菜摆下。侯君基在房上一提鼻子，嘿，真香啊！但见桌子上摆的是：猴头、燕窝、鲨鱼翅、蒸鸡、烤鸭、烧肥羊、南煎丸子、红闷肉、水晶肘子、苏波汤，俱是山珍海味、美酒佳肴。
这位铁板道人和飞钵僧，名为出家人，却专喜欢吃肉，甩开腮帮子，大吃特吃起来。他们吃着吃着又谈起了战场的事，铁板道问飞钵僧："法师的武艺精湛，因何落得这般狼狈？"
飞钵僧长叹一声："惭愧呀，惭愧，老实说，贫僧不是没有能耐，偏偏遇上了老匹夫程咬金。这个家伙虽然不学无术，然而鬼点子却特别多，把贫僧戏耍得蒙头转向，可巧又遇上了小白猿侯君基。这个小子不但奸狡，且又有一身好武艺，也是我一时大意，才被他们生擒活抓，好不气煞人也。"
铁板道大口嚼着肉说："法师不必气馁，人有失手，马有漏蹄，老虎还有打盹儿的时候，这也算不了什么，待贫道替你出气。"
"多谢，多谢。不过，那侯君基的确不含糊，手底下干净利落，武艺超群，仙长不可小看了他。"
"无量天尊。"
铁板道"嘿嘿"冷笑道："法师，你这是一朝经蛇咬，十年怕井绳啊！量侯君基碌碌之辈，能掀起多大的风浪？也不是贫道说句大话，不把他生擒活抓，我就不叫铁板道人！"
侯君基在房上一听，气得直摇晃小脑袋，心说，牛皮不是吹的，瞧我怎么拾掇你！叫你尝尝小白猿的厉害。又一想，我今晚入城的目的，是来探听敌军的内情，除了发现一个老道之外，并没得着什么重要情报，这样回去也没法交待呀！他正在房上想办法，就听见铁板道人又说话了："无量天尊，大王千岁，咱们这样喝酒太乏味了，好不扫兴。"
刘黑闼忙说："仙长烦闷，何不早说，孤宫中养着不少女乐，叫她们歌舞一番，为仙长助兴如何？"
铁板道人笑道："多谢大王的盛意。不过，用不着女乐。贫道带来了一件助酒兴的东西，不知大王肯见见否？"
刘黑闼忙说："孤正欲一饱眼福，"
铁板道站起身来，当众说道："请诸位稍侯，待贫道去取。"
说着走出银安殿，奔跨院去了。侯君基心说：我也看一看这个牛鼻子耍的是什么把戏？
却说铁板道人，来到跨院，把仆人叱退，急忙甩掉长大的道袍，探臂膀轻轻地掣出七星丧门剑，双脚点地，飞上院墙，又一晃身，跳上银安殿的前坡，手把房脊，往后坡观看。就见后坡趴着一个人，双脚勾着阴阳瓦，正往殿中窥视。铁板道心中暗喜，暗叫道，好小辈，尔竟敢夜探王府，纯粹是自寻死路，我看尔还往哪里走？
书中代言，铁板道可不是一般的武术家，他练了几十年武艺，眼睛、耳朵非常灵敏，禀性也非常狡猾。方才他就发现后窗户上有黑影晃动，为了把来人稳住，他假意借口取东西，才偷偷地上了房。铁板道两只鬼火似的眼睛盯着侯君基，暗中运足了力气，使了个狸猫捕鼠，"噌"一声奔侯君基就扑下来了。
再说小白猿，正往房中窥视，忽听身后恶风不善，他灵机一动，就知道不好了。到了现在，不容他回头观看了，他只好把脚尖一松，脑袋朝下，双脚朝天，就溜下去了。他在空中使了个云里翻，"嗨！"这才双脚落地。再说铁板道一下扑了个空，也从房上摔下来了。仗着他的功夫特别好，在空中使了个金刚换式，双脚落地，声息皆无。
铁板道用剑一指，高声喝道："小辈，尔是什么人？"
侯君基嬉皮笑脸一笑："肉人。"
"废话，我问你叫什么名字？"
"嘿嘿嘿嘿！"
侯君基这一笑，比夜猫子叫唤还难听，"问我呀，姓祖叫宗。"
"噢，你原来是祖--"
铁板道说到这，知道上当了，气得直念佛："无量天尊，小辈，少耍贫嘴，你到底是谁？"
侯君基一不慌、二不忙，把小腿一叉，晃着小脑袋说："某就是小白猿侯君基，你侯爷爷是也！"
这时，王宫里乱成一团。刘黑闼、飞钵僧、苏定方、苏山、苏海、大将麻林、张铠、于大成、马锡伍，副将肖国光、肖国亮，小和尚法青、法红，小老道修真、修性，以及文官武将数百人，都来到后院。一霎时灯光通明，人声鼎沸。
飞钵僧一看是侯君基，不由得倒吸了一口冷气，忙对刘黑闼说："大王千岁，这个小子就是侯君基。"
"啊！好大的胆子。来人，快把他包围起来。"
"是！"
禁兵卫队往上一闯，把小白猿困在垓心。再说侯君基，面对强敌，毫不畏惧，依然是谈笑风生，他笑眯眯地对四外说："诸位，都挺好吧？这么晚了，还没有睡觉哪？"
把众人气得直哼哼。心说，废话！两国的仇敌，你问得着吗？
铁板道一看众人都来了，正是显露本领的时候，他把七星剑一晃，搂头盖顶，奔侯君基砍来。小白猿往旁边一闪身，手腕子一翻，用鬼头刀把他的宝剑压住，笑呵呵地说："无量佛呀，阿弥陀佛。我说妖道，你是英雄，还是狗熊？"
铁板道一怔："英雄怎么说，狗熊怎么讲？"
侯君基说："你要是狗熊，就把你身后的人都叫过来，以多胜少；你要是英雄，就不用别人帮助，咱俩单对单、个对个。"
"哈哈哈哈。"铁板道狂笑道："侯君基，你不必自抬身价，打你这样的，有贫道一人足矣。"
"是吗？这才叫英雄呢，不过，我得问清楚了，你说话算不算数？"
铁板道人冷笑说："大丈夫一言出口，岂能反悔？"
"好唻，这才算是好老道呢。"
书中交待，这就是侯君基比别人高明的地方。他一看眼前的形势，对自己相当不利。如果敌人群打的话，自己非吃亏不可。因此，先使了个激将法，用话把敌人全将住，就剩下一个铁板道人就好对付了。
再说铁板道，把话说完了，一晃宝剑奔小白猿扑来，侯君基摆刀相迎，二人战在一处。
再看铁板道果然厉害，七星丧门剑上下翻飞，剑光缭绕，全都是近手的招数。
一挑硬嗓二扎心，三点眉毛四撩阴，五刺小腹六砍腿，七扫脖项挂耳轮，八劈泰山压头顶，九子连环挑后心，使开十路绝命剑，大罗神仙吓断魂！
"嗖、嗖、嗖"宝剑挂风，不亚于霹雷闪电。再看侯君基这口刀也不含糊，劈、扎、撩、扫、砍、挂、崩、拿。使出了刀法中的精粹。
两个人打了个棋逢对手，不分上下。铁板道一见，暗中焦急。为什么？因为他把大话吹出去了，到时候要胜不了侯君基，如何见人？想罢他把宝剑一收，飞身形跳出圈外。
侯君基也把刀收住，喝问道："妖道，因何不战？"
铁板道说："小子，你不用得意，稍候片刻。"
说着，他一点手把小老道叫过来，轻轻地交待了几句，小老道应声去了。
时间不大。就见小老道扛来一块铁板，呈给师父。铁板道把剑背好，一伸手把铁板接过来，"唰唰唰"练了几下："侯君基，我叫你尝尝这块铁板的厉害！"
说罢跳到侯君基面前，抡起铁板就砸。小白猿还没见过这种武器，只见它大如八仙桌面，四角四方，厚约一寸，四个角上都有抓手，光如黑漆，亮如明镜，能把人影照进去。书中交待，这块铁板重约一百五十斤，乃是五金合成，善避宝刀宝剑。铁板道就是根据这块铁板得的名。
铁板道人手握铁板，如鱼得水，如虎添翼，奔小白猿下了绝手。侯君基只好接架相还，打了几个照面，侯君就发现不妙。因为这种武器太难对付了，一砸一大片，一抡一大扇，架不好架，搪没法搪，躲又不好躲，把侯君基急得狗油胡都撅起来了。结果一个没注意，鬼头刀正碰到铁板上，"嘡啷"一声，火星四冒。侯君基就觉着手腕子一酸，"嗖"一声，刀就出了手啦，铁板道大喜，"呼呼呼"连续进攻。
侯君基左躲右闪，不住往后退，他一看这个仗没法打了，三十六计走为上策。想罢，突然往上一长身，腾空而起，他的意思是上房逃走。铁板道怕他跑了，急忙把大铁板交在左手，探出右手从口袋里掏出一块小铁板，大小与烧饼差不多少，一抖手奔侯君基打去，就听见"哎哟"一声……
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