- 第三十六回 下癀砂余兆肆凶 到军粮冯茂急救
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诗曰：
妖道逆天开杀戒，至教宋士尽瘟癀。
自有高仙频解厄，癀砂毒物岂觞伤。
住语宋城中夜晏，君臣欢叙，再说唐城中兆鸿定下毒计；要残害尽宋之君臣及大小三军。当晚萌此恶念头，于近三更后，余兆身带着一根隐身草，此草生在蓬莱岛中最绝顶之处，不结花，其长仅四五寸，形似菲菜，其叶圆，其茎红，倘凡人带在身中，往来出入众人不见其形影。以此亦是一宝贝仙草，但长植于蓬莱，那有凡俗人得知。是夜余兆藏于怀中，一隐形跑入寿州城内，只见一众守城兵个个酒气醺醺，有的后垂目合。又俯望帅堂中的灯光明亮，诸文武所寓，有醒有睡的，知是宋人此夜为酒所困，更易于施为也。遂暗中取出黑小旗四枝，口中咒念真言。一刻间有四城土地到来，打拱曰：“法师有何法旨差遣？”余兆吩咐，将四面法旗分布寿州城四门，日夜看守，要掩着凡人眼目，不许擅自拔动。土地领法旨去讫。又念咒一番，一阵阴风飒飒切切，悲声呼响，敕来一班野鬼冤魂，有战死疆场者无数。余兆吩咐众鬼亡魂，今交毒物一种于汝，此名瘟癀砂，可在寿州城近宋扎营之所，不分内外，凡有河井，即有水之处，即要将此砂放下，不许少有遗漏，成功之日，许汝等一众鬼魂美地头超生。诸鬼魂又领了法旨去讫。果然将瘟癀砂于城中有水之处遍放下毒。余兆见癀砂完布尽，一驾上云头，黑夜回归清流关中，收回隐身草，将此布置行为说知余鸿。鸿曰：“师弟有此毒宝，何忧宋人不一网打尽。”语毕，喜悦扬扬，只候着成功。
又说明南唐只得两江之地，租税虽多，地土虽饶稔，但自用兵以来，一动辄数十万，月中军饷太重，日费千金，多了两位法师，日日群臣赐晏，用度之奢，比宋加倍。况自五代变乱之末，民业凋零，禾稻失时，耕植甚少，实乃庄种希少，馋食者多，虽欲倍加抽征，奈各民室家县磬，自然仓库空虚，并无陈积。当日军中水薪告竭，唐主惊惧，想来无粮不聚，只得命文武官员于各府州县四路催征，惟空仓廒者十之七八。即双龙镇固为其国中总聚之所，不意一天被宋将差人烧焚得七零八落，更加乏竭了。唐主无奈，只得将内帑所蓄积发出数十万白金，以充军饷。当其时，鸿兆弟兄两人已中毒了宋之君臣大小三军之众，不出五十天，人人腹胀而死，——奏知唐主，看来值此军需不足，粒自乏困，何暇有心与他师弟兄施为答话。半晌，徐言曰：“今虽蒙两位法师许以尽灭宋人雪耻，正思肉食未能，此身已先填沟壑。当此饥馑乏粮，军用不足，怎能与宋争衡。今免却二位费心，功劳枉用也。”余兆曰：“山人昨夜亲往寿州城施放毒物，要宋之君臣一网打尽，过不得四十九天，人人腹胀而死，只劳我主勉力撑持，五旬之内，那时御登九五，一统江山，何愁国用不敷。”只有唐主见余鸿说出屡言杀害来人易如折枝反掌，及至将成功，又即瓦解，此后说出天花坠心中那里准信，无心与二人驳论，见彼喋喋多言成功，只得半讥半诮答之曰：“若等待得五十天之内，孤看此乏粮之军，皆为饿莩①之鬼，又何暇计及宋人之死与生。”余兆见唐主不入耳，又嫌日久之意，是功所难成。为此，又再启唐主：“既难等候多天，狐疑五旬之内为久，且近此十天之内山人包将大宋君臣首级献上，方见山人手段。”唐
①饿莩（piǎo
，音飘〈上声〉）——饿死的人。
主闻言，尚且疑多信少，只得点头默待，看彼再行投施。又说明，宋之君臣虽去恭祝天子称觞，酒巡过多。余兆又云：“宋之君臣因酒所困天计，少于提防，易于施为，但余兆余鸿均同一师，修炼学道，同时将已千年之久，不日正果仙班，岂有隐形五遁不全者。”即来之君臣不无祝庆被酒，亦被余兆所毒算了。总之宋君臣当此有灾，三年困顿未消满耳。
又言宋太祖自从差点冯茂夫妻催取各路粮饷，去后十余天，但冯茂夫妻是法门高弟，一刻驾云四路催趱，迅速而到。先言宋城中被妖道故下此毒砂，近营泉水遍下，想水火两行顷刻难离，不得饮食了，数天数十万众食下不觉。
数日之后，自宋君以至城内兵丁，腹中渐似雷鸣响的一般，又腹肿痛胀。初三四天，犹意是食中所滞隔，不甚介怀，又至三天，臌胀如孕妇一般，饮食不下，且不分九王八侯大小文武兵丁，皆染此奇症，只有刘、郁、萧、陶、余五女将皆有半仙之体，又得各圣母灵丹保命，不至大疾传染，只是蛇异推猜，已见诸君文武情形，料然中毒，究不知被余兆所为，下此瘟癀砂，以至此毒归聚五心，即除五女须有灵丹保命，毒不攻五心外，皆卧藉不安，亦艰于履步。心下虽然明白，惟有殓手待毙而已，日甚一日，满床中皆作睡卧慵夫。今幸冯茂夫妻赶急于国务，催速军粮，不满二十天，已催齐三十万军粮，解到寿州城，已近黄昏时候，即要叩关而入，只大呼城下，并无一卒，旗幡不举，即骇然疑惑。冯茂即着艾氏妻押守粮饷，军马驻于外城，他驾上火鸦，飞入城里，看其缘由，且慢开城门，岂料一落下帅堂中，一见太祖及高王军师文武等，如痴如醉，或睡或倚床。问之，只摇头不能出语，手□指口将腹肚中一摩，冯茂只将太祖御袍一搌起，只见腹大高如盆覆。高王、军师、父亲各文武皆同此症，形模一般。茂当时不胜骇异惊慌，想各人像着木偶一般，口不能言，忙速开关，接应着妻艾氏，将粮饷安顿，命军士收归仓廒，夫妻商议怎生救解。艾银屏曰：“细察一众异症情形，似食中毒物一般，且往刘、萧、郁姐姐房中一看何如？”再说刘金锭、引凤、生香皆得圣母灵丹调服，此症方除，后一两天方得略起，不敢饮食内城井泉。艾氏夫妻进来，五人相见，金锭曰：“前八九天献祝圣寿，食了酒筵，众人皆成此疾，料必被妖道所算，吾姊妹三人今初起来，全仗汝夫妻之力探察分明，方得有救。最要者，入城运粮军兵及汝夫妻不可食城中河井之泉，且看四城门子午方位有无插下旗幡，即要拔去。冯茂夫妻闻说复惊，即辞出至城楼，茂将目一揉，口念咒，果见四城垛有土地把守将黑小旗幡。茂遂大喝：“卑劣毛神，敢插此妖旗以害圣天子、诸星主大臣，罪该万死。”土神被骂，曰：“非关小神之罪，乃奉余仙师灵符差遣，不得不遵看守。”冯茂喝令拔起，土神诺诺连声拔除退去。又见无数冤鬼野魂不下百十万看守各处城河井泉濠沟，遂诘询之，众鬼魂皆告：“上奉着余仙师下毒砂，以陷宋人，不日成功，要超生我众冤魂美土。”冯茂闻此长嗟一声，喝令：“散去，不可依从妖道邪行，复取罪戾，以至永堕沉沦，不得超生也。勿为所误，以困真命之君，更加罪咎。”众鬼闻茂吩咐正言，呼哭呋呋①之声，尽皆散去。冯茂回来与艾妻酌议要设救众人。
银屏言曰：“曾闻圣母所说，此毒砂，乃山中毒气所聚。埋绕封各毒草，将其土砂炒炼拌匀，其砂尽吮其毒气，而今落在井河中，服食者七七四十九天膨胀而死。圣母又言过，倘中其毒，汝师黄花山黄仙师处自有仙草可解救也，可即速往求来，以救君臣一众。”冯茂闻言，依其指点，正要架上火鸦调而①呋（f ū，音夫）呋——形容哭声。
起，忽见腰下宝剑无故自鸣，拔出鞘响动，冯茂遽止，艾氏诘问其不往之故。
冯茂曰：“吾且慢往，今夕定必唐人来劫掠吾城也。”不知冯茂怎知唐人来袭劫，下回分解。
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