第五十六回 西门庆捐金助朋友 常峙节得钞傲妻儿
【张批:此回是“财”字一篇小结束。盖梵僧药以后,乃极力写色的厉害。此又写财的厉害,为“酒肉朋友、柴米夫妻”八字同声一哭也。
    西门捐金,人言彼不得朋友之报。不知其盗子虚之物为捐金之费,比盗贼得乎人财物而施人者,更加一等罪恶。盖我既盗朋友之财,何责朋友之负我哉!
    二目已做完,又接叙水秀才一段。盖水乃冷物。今欲写西门氏冷落于七十九回后,而不露冷信于前数十回之前,不特无以劝惩,亦何以为之文字哉: 然即写一水秀才来,则正炎热时,何以入此冷姓?而水秀才一来,文字亦必冷尽矣。故先提明水秀才,乃闲闲说出,又轻轻抹去,重复写一“温”字出来。言此时冷虽末冷,热已不热,惟此尸居馀气,以旦夕待死耳。故隔花一戏,借韩金训透出“寒”字,又借春鸿留,春燕死,透出春去秋深。此又以水、温二秀才,言不热之,渐将冷之,几层层文字,固自做开卷“冷、热”二字。非女个有西门氏请代笔先生也。至后温秀才去,而聂两湖代写轴文,已隐一冷水于内。故带水战’,冷已极矣。而西门死,伯爵祭文,方用不秀才。水字为冷, 岂不盖信。

    
    诗曰:清河豪士天下奇,意气相投山可移。
    济人不惜千金诺,狂饮宁辞百夜期。
    雕盘绮食会众客,吴歌赵舞香风吹。
    堂中亦有三千士,他日酬恩知是谁?【张夹批:哭尽天下万世。】
    禹门云:富有两种,有吝而致富者,有奢而益富者,其间有天意、人事之分焉。富而吝,大抵六亲不认,五贼全除,而勤俭持家,简朴自奉者不与焉,此人事也。富而奢,不过纳贿求荣,出资讨好,而乐善喜施,急公好义者不与焉,此夫意也。然往往得于天者,天亦能夺之,剥于人者,人亦能耗之。
    其悖入悖出,-旋聚旋散,同归于空,则一也。
    彼西门庆者,得之易,视之亦易,俨如赌博赢来之钱,不甚爱惜,登时施舍,此而谓之疏财,可乎?又如强盗劫来之货,视同泥沙,顷刻分散,此而谓之仗义,然乎?无识者辄云;西门庆亦有可取处,如修庙印经,怜贫助友,不犹贤于一文不舍者乎?呜呼!若而人目光如豆,心塞以茅,尚可与言世事哉!一柱香,祈百年寿考,保万贯家财,神其许之乎?一顿饭,望杀身图报,须性命是从,人其应之乎?
    常峙节之所得者,不及蔡太师,翟亲家之一分一厘;西门庆之所施者,未损李大姐、苗家奴半而又半。若曰此西门庆好处,无怪以凶恶大憝为及时雨而奴顽婢膝以趋奉之也。
    至于常峙节夫妇之诟谇于无钱时,欢欣于见银日;非虚语也,殆实情也。作者调侃世人不少矣。

    按:此评写于光绪五年(1879)五月十六日


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