十一、侯門一入深如海
    話說董小宛進了皇宮,不明白皇宮的緣由,心中不免有些疑慮。滿婆子引她進了一所空屋中間,只見裡面滿站著許多婦女,約有二十多名。這般婦女的模樣,也有像楊玉環般肥的,也有似趙飛燕瘦的。小苑心想:『自己也必加入此中,前途定無好事發生,待想走脫,哪裡能夠?』只得進了屋內。那屋乃是平列著五大間的大屋,到也很覺得寬敞,佈置得也很齊整。
    那般婦女們見小宛進來,也有哭著不理會的,也有想和小宛交談的。小宛這時已知身入虎穴,心中掛念闢疆舊情,止不住一陣傷心,也便嗚嗚咽咽的哭了起來。
    等了一會,另有一個滿婆子,進來喝:『小娘子們!到了這裡,不是好惹的!千萬不要哭哭啼啼,倘被總管公公聽得,一定脫不掉處分的。』小宛聽著,以為自己生死本已置之度外,還怕怎的,所以依舊儘管哭著。那般婦女們也有哭的,也有聽著滿婆的話不敢再哭的。到了晚晌,那滿婆子跑了進來,說是外省進呈的人還沒有到齊,留待幾天再行挑眩說著,把二十多名婦女,都引著出來,分配在別院的許多屋內。有三四人同居一屋的,也有五六人同居一屋的,小宛也住在裡邊。一日三餐茶飯,到也並不苛待。
    住了兩月光景,已是初秋天氣。有一天,晚晌,小宛正在獨坐遠思的時候,忽然闖了一個五十多歲的滿老婆子進來。那婆子操著一口純粹的漢語,說道:『今天是挑選的日子了,小娘子們快些預備,出來應選罷!』那般婦女們聽了,只得跟她出來。小宛這時身不由主,也只得跟在後面,仍舊來到那天初進宮時所站的五開間大屋裡面。二十多名婦女齊集以後,那老婆子便命分作五排,每排約計五六名。她把眼睛擦了擦,戴起老花眼鏡,上上下下的打量了一回,去掉了半數,二十多名只選中了十幾名。便令選中的人到別的屋子裡去,仍舊教她們排列起來,看了好久,說道:『這個太長,那個又太短;這個太白了些,那個又稍黑了些。』十幾名中間又去掉了幾名,只剩得十名。便命這選中的十名到她面前,看看面上五官的位置和頭髮手指的模樣,又隔了衣服去一一摸乳。摸了一回,再教那十名婦女走起路來,細看了一番,又去掉了五名,只剩五名選中。便教五名婦女排列坐著,斟了五杯茶,各自喝用。那老婆子便一一的殷勤問訊,細聽那五名婦女說話的聲音。只聽有一婦女說話聲音稍有些黯澀,便又去掉,只挑中了四名,總算定當。小宛便是那四名中間的一個。
    那老婆子不管三七廿一,吩咐她手下的許多婆子,教她們引著小宛等四個人,到澡房裡去洗澡。那消片刻工夫,四人洗澡已畢,仍來到老婆子那邊。那老婆子對著小宛等四人說道:『你們既已選中,便當特別看待,稍等見皇上,須要各自小心,千萬不要哭泣,否則惱了皇上,那不是玩的。』小宛聽得要見皇上,心中更是大痛,但她忽然想道:『皇帝應講國法,有夫之婦,當然不能強佔的,見了皇帝不妨和他評評道理。』她想到這裡,便同了餘外的三名婦女,跟著那老婆子直進內宮而來。
    進了太和門,來到太和殿畔,老婆子命小宛等小心站著,自己去和總管太監說了許多話。總管太監便轉身往裡而去。又等了片刻工夫,只聽得太監們喝著:『駕到!』那老婆子搶步上前,在甬道旁邊跪了下來,嘴裡說道:『現在選中四名,請萬歲爺自去挑看。』小宛遠遠的聽到老婆子的話,知道是順治皇帝來了,忙的抬頭一看,只見那順治皇帝好像白面書生模樣,年紀不過二十來歲,到也生得一表非俗。


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