- 周莘仲廣文遭難記
-
周老師名長庚，莘仲其號，少熟五經，及呂東萊博義。年十五，應童子試，始習八比時文數十首。翌年，入閩縣學，聯捷中秋榜。自是益講究古文四六，福省凡壽文碑記論序，皆出先生手。猶精工書法，朝元方家澍以師事之。光緒十三年，實任彰化縣教諭。時，劉帥銘傳舉行清丈，知縣李公嘉棠收丈費過促，時解死犯簡燦到鹿港釘死。賊夥許得龍誤為其兄許貓振，率亡命之徒，欲搶回。奈見屍不對，遂令群匪搶鹽館。翌日，慫恿施九緞率眾圍城。烏合之徒皆響應。縣城一時戒嚴。奈電信不通，恐臺北援兵緩至，於是諸紳士吳景韓、總理吳維邦、蔣攀龍，同周老師縋城往平和厝王煥家議和。約三日內將丈單焚化為緩攻之計。
至第三日，忽林道朝棟乘夜奪回八卦山市仔尾解圍。蓋彰城惟有林超拔一營駐守，兵力不厚，其城之不破者，以周老師等冒險講和緩兵之計也。初解圍時，李知縣尚欲令德功招安，迨林軍攻破平和厝，施九緞退回浸水莊，忽變臉欲勦辦脅從者，指鹿紳與鄭協臺榮皆通賊。又以朱統領煥明被賊殺斃在口莊，其馬被李椪牽去，皆恨之次骨。兼以門丁欲索領旗重金（每領一旗賞百金），是以各莊不敢請領。旋劉帥派曹志忠、竇如田、吳宏洛駐彰彈壓，又令沈藩司應奎到彰查辦此案。十三日已發兵符攻二十四莊。適德功在保安局，遇周老師。葉都司亦到局嘆息。二四莊無人投誠，明早必動干戈。該莊無噍類矣。德功再請周、葉二公向各統領求再寬一日，乘夜差人通知二四莊紳董陳捷華等十餘人到彰。當紳董到白沙坑街，有人阻其緩行云：若我輩進城被官縛在陣頭，我莊民又不敢開銃，如之奈何！於是，共議由山路入東門祝豐館，與德功磋商。然後謁各官。乞周老師、葉都司竭力保護。
明晨，先見各統領，皆許投誠。迨見李令，怒氣勃發，欲扣留諸紳董，周老師面爭，葉中軍亦拔刀相助，幾乎用武。再引諸紳董謁見沈藩司，給予善良民旗二十四面。嗣後快官三十五莊、線西五十餘莊，皆德功引見周老師，向沈公給予善良民旗，地方稍安堵矣。
但李令恨鹿港甚，每日泣求澎湖鎮吳宏洛勦辦。吳宏洛聽之。德功同周老師託吳本杰向沈藩臺言，鹿港一攻，各泉莊必盡變。官軍難獲全勝，地方必縻爛矣。沈即刻電陳劉帥。是夜劉師電諭吳鎮，命聽沈節制，即令德功通知鹿紳，到彰會見。於是，鄭協臺子開、蔡山長香翁、施家珍、施家藻、黃玉書、許肇清等到彰。但一行十餘把轎入城，恐被李嘉棠知道，是以蔡山長一人乘肩輿，列位步行，由北門城邊到定光廟邊德功書館，打探消息。蓋因數日前，黃玉書私入城查探，被李令圍擄，乘夜逃出城故也。德功即請周老師、葉都司引見沈藩臺。時沈公駐在鄭家南畔。德功即借鄭家北畔作鹿紳寓所。
眾友疑德功有他意，獨蔡山長甚喜，以為同寓鄭宅，或者沈公回探，各事可詳剖白。是晚，李送席請沈公。沈公將原席轉送鹿紳。李令見之，怒曰：是公然請賊黨矣。是夜果沈公回探山長等。鹿紳將激變情形細稟，沈公電稟劉帥，准鹿港投誠，給予善良民旗，交帶施家珍、施藻修嚴擄施九緞等。而沈公往嘉義巡視，鹿港始安。德功為此事費月餘精神，每夜十時在祝豐館與周老師、葉都司會議各事。每日寫信捲在紙草中，差工人黃夏，報知鹿紳。蓋恐被李令搜出也。德功所寄書信，多在施家珍手，皆藏腰■〈月斗〉中。平日施君辦事謹慎，凡有書札皆袋在腰■〈月斗〉，以備不時檢閱。
至劉帥令嚴擄施君，蔡子庭急寫信通知德功云，兄所寄之信皆在施君■〈月斗〉中，萬一被官擄獲，必連累及之。時德功付信託蔡山長，請施君到局，將書信一切當堂燒化。由今以思，亦危矣哉。
後李令到臺北泣告劉帥，硬指鄭協臺子開，同鹿紳通賊，且曾擄獲挑子藥人夫，到縣堂訊，供稱鹿港局僱他，向施長發挑出。又指局中賬簿有載發子藥與施九緞等。劉帥先命臺灣縣黃承乙詢問，周、蔡、吳等並無通賊情形。後令程知府起鶚，親到鹿查賬，皆無發子藥事。鹿紳始不及於難。惟緝擄施家珍一人而已。鹿港大難已消之日，正周老師患難之時。蓋自李令十一月十日到臺北，周老師即預籌脫難之策。每夜與德功商議，言劉帥必聽李令之譖，五日外必打電扣留。如不先謀脫身，坐待提到臺北，必押府經廳，候擄施九緞諸犯到案，始得辨明黑白。至少亦必三年，其苦何可言也！但劉帥已允准會試，不如乘此未發先逃。數夜商議，惟一顆印無可寄處。
於是，議乘夜間送交羅知縣東之。素知羅每夜醉後不見客。是夜初更，將印帶交羅知縣，果差門丁，問以何事。周云我已蒙劉帥允准會試，此印且交貴縣。羅公以為大帥已允准，令門丁將印收起，請明早來敘話。周老師即刻跑到德功家，言印已交，其家中止存五十餘兩，以為用費。此行會試，必三百金始可敷衍。疊言蔡山長在鹿不能通融，欲向功借，又不敢言。功觀此情形，周老師又是為鹿港各莊領旗，致被李令所怪，倘乏款會試，必入羅網，豈不可惜！功因入內鳩集三百金助之。老師云：我此去如得重來，必不負君此情。又再寫信一封，通知山長，內云臨行匆匆，不及面晤。但吳汝能送「毛詩」一部，不勝感激云云。臨行時先與功言劉帥怒，必在二三日間打電到彰，知我會試，必令各港口查尋，如無蹤跡，必移文到閩縣緝擄，如被我逃脫，必於會試火船中搜之。福州港搜罔獲，必行文天津港口搜之。若至北京，則我不怕他。爾時如尋我，必到刑部衙門訟訴，彼一巡撫，亦必撤任。到北京質訊，想劉帥必不行此下計也。言畢，回家丁乘夜往土結窟，果吉人天相，黎明即有船往泉州崇武。
行至四日，到福州。先投友人問訊，始知閩縣派勇二十名圍家，乃在友人處暫住。迨同閩省舉人搭火船會試，果在船中搜尋之。到天津亦如此。蓋冒友人之名領船單，彼亦無奈之何也。周老師行後十餘日，蔡山長到祝豐館，問我以三百金助老師何不向我明言。功笑而不答。山長即云：當老師信到鹿，即邀諸人猜之，言老師又非童子，何以送他毛詩，其中必有故。因遂想出三百之句，或此信隱寓送他三百金之事。只恐信落他人手，貽累知己也。眾人咸稱予為鹿港等莊之事，勞心月餘，既被李令所怪，又差人送密信，開費不少，何可再受累，已議將三百金送還矣。
後老師會試不中。下科德功又向鹿港及陳汝修、蘇松柏等鳩集三百金助之，又不獲中。抑鬱以歿。其公子娶婦，功又鳩二、三百金為婚娶費助之。憶老師平日能急人之急，凡有益人民，死生以之。此次攻城，若非同吳景韓三人出城，冒險議和，以待援兵，則彰化必破。鹿港各莊等，若非老師向藩臺盡力剖白，則必玉石俱焚矣。翌年，歲科兩試之期，可得印結禮一萬金，乃因此事，功名罣誤，會試又不獲雋，流離偃蹇，貧困以終。功思及此，因嘆善人不獲善報，未嘗不為撫膺太息也。
光緒十九年，彰化立軒吳德功稿。
當修通誌時，各屬舉釆訪委員，先君時掌教白沙，知立軒先生熟於春秋，爰以戴、施兩案囑其負擔。果能勝其任，為上憲推許，並獎先君所舉得人也。吳君雖寒儒出身，然性任俠，朋友有急難，皆力為排解。周莘仲老師，蒙難遠逃，先生倉猝之間，以巨金助之，亦不計此金將來可返壁否，誠吾輩所拜服也。同門弟蔡子庭拜識。
用手机扫一下二维码，在手机上阅读或分享到微信朋友圈