- 第八回 庄务初归纤女手 家园全仗剑仙图
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调倚〔似娘儿〕词曰：
少女脆还柔，奈远人羁绊皇州，趋前那得还兼后。音书宠寄，付与庄务，仔细持筹。知汝欠良谋，仗师尊，可免担忧。虚心领略，循循诱。准绳规矩，帷房闲雅，事事宜修。
话说无碍子与瑶华们，在围场内驰骋了这半天，正在帐房休息，只见十来个村妇，各持茶壶，争来献茶。无碍子同瑶华吃了，问些乡间的情事。那些村妇一个个走近身来，自头上看到脚下，觑个仔细，赞个不了。无碍子吩咐令副史包了十两银子，分赏这些村妇。各各称谢不尽。无碍子即令子女们起身，依旧穿戴好了，都出帐房外上马，仍令副史向文武各官道谢，并给各兵役赏封，遂星驰而返。
不多一会，已到庄上，直进大殿上。各自下马，正要进去，只见令史上前回道：“方才有再生庵的道婆来通知，前日再生庵被火烧成一片白地，那尼僧能觉也随火化了。”无碍子听说，道：“我早已晓得，那道婆若再来，可给银三十两，令其收拾埋葬。”遂一同回宫。
不说他们进宫歇息，只见这班看的人，痴的痴，呆的呆，也有爱这打扮的，也有称赞容貌的，也有说：“小小年纪，偏能骑马射箭，还敢去打围。”正说着，只见这些兵丁，把打死的獐麂兔鹿，雉鹜，扛的扛，抬的抬，不下八九件。后边又有两个兵，各牵着一个活獐，一个活鹿，都是很大的。旁边有个人道：“这必定向庄家买来的。兵丁道：“那处去买？这个獐，是穿青衣的夫人生擒的，一个鹿是头上戴翠凤的这位小姐擒来的。”旁边又有人道：“你不要瞎称呼，穿青衣的是郡主的师父，带翠凤的这位就是郡主。”众人听了，一发称奇，打围那有生擒活兽的？随后，又有马兵来说道：“你们没有见，这些郡主小姐、小爷们，在围场内，于马上纵来纵去，并不费半点气力，比我们马上的工夫好多哩。”众人听说，真个千人爱慕，万人称赞。直到更深时才散，不题。
再说瑶华们进宫，休息了一回，才用晚膳。用毕后，无碍子唤令到房中闲话。大家说了些所见的景致，瑶华说：“再生庵的尼姑，怎么竟被火烧死了，也觉可怜。”无碍子道：“这是劫数，我也指点过他，岂知竟不能躲避。也好，算完了他此生的情事，再换一个好皮囊，去受用受用。”瑶华道：“能够如此也还罢了。”无碍子对瑶华道：“你擒鹿之后，我远看你又在那里站了一回，做什么？”瑶华道：“我见脚后有一堆白骨，不知是人是兽，不忍教他暴露，我故把刀尖掘松泥土，将他埋了，所以站这一回。”无碍子听了，拍手大笑道：“也该，也该。”瑶华从未见无碍子有此大笑，想来必有原故，遂问道：“师父如此大笑，想这堆白骨与弟子有些夙世的因果么？”无碍子道：“然也。”瑶华即便请问，无碍子道：“且待将来，自然与你说知，此时尚早，且去睡罢。”瑶华不敢再问，只得自去安寝，然心上好生纳闷。
次日黑早，寝宫以内都未起身，守宫太监敲开了门，传话进来，道：“汴梁长史报到，王爷已经班师回朝了，这几日内可以到汴梁。俟有来庄的信，再来报知，先寄有谕帖在此。”无碍子即出房来，唤醒瑶华，催令起身看谕帖。瑶华赶着起来，穿着梳洗，拆开谕帖来看，知叛逆奢崇明已投降了，现在班师回朝。“接尔来禀，知尔母病故，甚为伤感。尔马依傍师父，好生学业，所有床上事务，准尔掌管经理。如有不谙，禀命师父，不可自作主张。我回汴后稍停数月，亦即来庄。”云云。
瑶华将帖内情由告知无碍子，并说：“王爷虽准我管理庄务，我还一些也不懂，连内外用人都未认清，倘王爷回来问及，竟同木偶一般，怎么处？”无碍子道：“这有什么难处，不过费数日工夫，便明白了。”瑶华道：“从那一桩查起？”无碍子道：“自然先从仓库两项，查出入实存数目，有无舛错。再查庄上所存衣装铺垫，金玉瓷铜，玩器什物，是否与档册相符。在庄内外男妇，先有多少人口，续增了几多，所司何事。先传与令史、副史、各管事，开明册籍送进，逐一过目检查，将册收存。这一庄的情事，都在心上了，有什么难处？”瑶华道：“件数多了，恐传话不清。”无碍子道：“也不用他们传话，王爷又无庶子，只你一人，既准你管理庄务，就同王爷一般，心上不要存着我是女孩儿家，碍脸怕羞。庄上内外男妇，都是手下人，谁敢不来尊敬。用过膳，只管出到上书房坐了，传这些令史、副史、管事诸人进来，面谕王爷准我管理庄务，令其将在庄仓库各项册籍，赶造送进查点。到那查点之时，亲自到各处经目，怕他怎的？”瑶华道：“师父也要同去才好。”无碍子道：“也使得，我且伴你经理一番，往后自然有条有理的能调度了。”
瑶华遂令张其德，传令史等大众，于饭后到上书房听候谕话。一会儿膳毕，无碍子令瑶华更换衣饰，梅影待诸婢都上前伺候。瑶华头上插戴一金一玉的压发簪髻，后排插着十二枝凤头钗，凤口啣着七寸来长的真珠串，翠条勒齐额上散发，翠条中嵌着二龙戏珠，耳上戴着八宝镶嵌垂珠环，身穿绣花松绿闪缎薄绵袄，上罩挖云淡红宫缎团花长坎肩，前后沿边都有五色排须，又间着金铃玉磬小事件，腰系百简白练裙，大红镶鞋，松花绿褶裤。四婢女一色金簪压发，四挂珠串垂素翠条勒额，内着杂彩锦袄，外罩名色短坎肩，白练裙。四男童也是一色的锦袄，外罩青衫荷叶巾，丝鞋净袜。无碍子只穿家常服色。
外边已报齐集了，遂各走出宫门，先是张其德出报，其次四男童，又其次才是瑶华，四婢在后簇拥，然后无碍子出来，有黄金钏、白于玉跟随，青黛又捧着拂尘、巾盂之类，都到上书房来。瑶华请无碍子在西边一间坐下，自己在旁陪着。张其德早已领着令史、副史、管事人等，上前请安，分班站定，不敢仰视。瑶华于袖中取出福王的谕帖，交与素兰，转递与张其德，叫令史等大众开看过了，瑶华道：“你们都见了？”各人俱回说：“王爷的来谕都见了。”瑶华道：“我自王爷出征，母亲去世，虽然暂管着庄务，实未彻底查察，究竟仓库若干，在庄什物若干，人口若干，俱未悉知。因王爷没有谕帖叫管，我也不便擅自稽查。今既奉命，倘王爷回庄问起，无从回答，似乎我不经心的样子，甚觉不像。你们可把各项出入，动存各数，造具册籍送来，我好逐一查点。”
令史上前禀道：“自夫人去世，也知王爷必定教郡主掌管，所有各项册籍，早已开造清楚，至于出入动存之数，年有年总，月有月总，日有日总，各有经管，无丝毫紊乱。”遂将各人手中所持簿籍，一并交与张其德，转送于素兰，素兰又送瑶华，瑶华令送无碍子查看。无碍子道：“这一大撂簿籍，也不是顷刻看得来的，且俟郡主查明，示知日期，你们听候查点。如今且先出去。”众人齐声一诺，都退出去了。
无碍子就令瑶华旁坐，先捡仓簿一本揭开看。那总存在仓谷麦，共有四十二万二千有零，每日食用止在零厫，支取另有册。开厫数东边一溜共厫二百四十间，每间约贮谷麦五百石上下。西边如之。向南楼房后仓厫共一百八十间，数亦相等。向北楼左右，共仓厫一百二十间，一如厫之数统计，与总数相符。又翻阅库项簿，开有四柱清数外，二库系取粜卖租谷，历年积贮，除动用外，实存银十五万七千有零。内收宫中拨来黄金二库，共是三十一万两。白银二库，共是五十万两，并未支动。惟造佃户楼房并买马匹，发出银三万五千两，不知可是在此动支，未蒙谕知，不敢擅登。其余年月日三项，簿籍甚为烦琐，不暇细查。其一切金玉瓷铜铺垫各册，皆系初设庄子时，攒造下的，谅无增减。至于男妇人口册，不时增减删除，亦甚烦碎。无碍子对瑶华道：“且收拾进去，做个逐日消遣之事，慢慢看明，示期查点。”遂各起身还宫。
瑶华连宵达旦稽查各数，真个聪达之人，不同流俗，心中已觉了了。这晚看得夜深了，婢女皆已睡熟，只得自掩房门，宽衣就寝，忽见房门后一团字纸在地上，随手拾起，扯开一看，乃是两首诗，
其一曰：
我是有情郎，你为无义娘。
几番虚弄影，不肯效鸳鸯。
其二曰：
非哑又非聋，灵犀自尔通。
何因不瞅睬，背地骂东风。
瑶华看得津津有味，不忍释手。盖缘瑶华年已十三岁，虽无碍子管束甚来，但情窦渐开，何能禁止。展玩半晌，但不知何人所作，及看诗后，又无名字，想四子厮之中，只有荷香最为佻达细详，口气字迹甚是相近，然与何人交好，却揣摩不出。遂将诗叠好，收藏袖口内，才上床安寝。
一夜梦魂颠倒，次日黑早就醒了，想起那诗，遂披衣坐起，于袖口内取山那诗，又展玩了一回。听见无碍子下床声响，连忙将诗仍旧塞在袖口内，恐怕来催促，只得穿好衣服，赶着梳洗甫毕，无碍子来问道：“你这几日查看册籍，可曾将笼统的总数记清么””瑶华道：“细数也记了。”无碍子道：“既如此，写个告条出去，明日查点。”瑶华回头见素兰在侧，遂令传与四个小厮，不拘那个，写个告条出去，明日查看仓厫库房。素兰去了不多时，就拿了一张送与无碍子看，瑶华也近身来看，是写着“内谕令史人等知悉，明午伺候，盘验仓厫库房，并查点在庄人口，其各禀遵。此示。”字划端好，款式调匀。瑶华问是谁写的，素兰回道：“他们都往寝宫外玩耍去了，只有荷香在艺圃内临贴，所以就叫他写的。”无碍子道：“荷香究竟肯用功。”瑶华细看字迹，与昨晚纸条上的有些相似，瑶华又问道：“还有谁在那里？”素兰道：“没有人，我出来时，才见沈翠眉进他房里取东西。”瑶华随口答应了，心下转念，莫非就是素兰与他相交。
当下用过膳，约了梅影，出到上书房来，稽查书来。梅影取了册籍，两上检点一回，一部也不错。瑶华把梅影拉到后间房内，于袖口里摸出诗句来，与梅影看。梅影看了便问：“郡主是那里得来这有趣的诗？”瑶华道：“是昨晚在我房门背后拾的。你看是何人的笔迹？”梅影看了半晌道：“我们这几个小厮们，只有荷香写得出，桃红不过相似而已。”瑶华道：“我也猜着是他，不知他与何人的诗？”梅影道：“诗中之意，他们暗中各有不相遇的意思，却不知与何人相亲？我和郡主慢慢留心，总看得出的。”瑶华道：“小厮们年纪已大了，原不该还挤在我们队里，待我与师父说知，撵他们出去睡。”梅影道：“狠该，万一不留心，还要上他们的当哩。”瑶华扑吃的笑起来道：“你今晚就要留心。”梅影笑道：“只怕不独是我一个。”说罢才回寝宫。此日无话。
到第二日早膳后，无碍子叫张其德传与令史知道，今日不用轿，只备小手车四辆，好在各处查看。瑶华道：“四辆如何够？”无碍子道：“狠够，我同你坐两辆，还可各带一个使女。那两辆与不应走的婢女，每辆坐二人，其余小厮们只跑路，总在府中，又不出门，不必排款。上书房摆上案桌，好查点人口。”
张其德传了出去，又来禀道：“令史说：“郡主查点人口，令史不便在旁唱名，他的女人狠懂得事情，也识字，可以相代，现在宫门外，先要进来叩见。”无碍子道：“传他进来。”张其德出去，引将进来，先向无碍子叩头，次向郡主叩头毕，遂立在一旁。瑶华同无碍子将那妇人一看，是个五短的身材，虽年将四旬，而眉目也还清秀，身上穿着正八品服色，珠翠满头，跟着个小丫头。
无碍子道：“你是令史的结发了，母家姓什么？”那妇人道：“婢子母家姓殷，小名彩霞，是令史的结发，也是宫中发配的，向在汴梁宫中，专司内务。”无碍子道：“如此说，你是很懂事的了。”殷氏回说：“还要师父教导。”无碍子道：“郡主年轻，正要你这么一个人来辅佐他，你也可以常进宫来走走。”殷氏道：“郡主聪明绝世，外边那一个不在背后称赞，这都是师父的教法好。”
瑶华问道：“我们现在仓中米麦，共有多少？”殷氏道：“共有四十二万趸数，还有二千多石零仓。”瑶华道：“存库的银子呢？”殷氏道：“截至上月底止，本有十七万七千零。”瑶华道：“这个错了，只有十五万七千零。”殷氏说：“不错，内中提了二万两，修筑周围的砖墙。”瑶华道：“周围的墙都筑了么？”殷氏道：“五日前才完工，今日伺候郡主查完仓库之后，就请上墙去阅看。”无碍子道：“墙上可以去么？”殷氏道：“春间蒙师父吩咐了，令史还不解师父的意思，是婢子揣摹，仓间外围筑墙，原为保固这个庄子起见，若不加厚加高，枉费了这宗银子。所以如今墙从沟河内，用大石条起脚，有八尺高，再用砖砌，有一丈六尺高，共计高有二丈四尺。下脚阔有九尺，墙顶阔有五尺半，可以三马并行。每仓厫十间墙上起一路亭，都开有后窗，可以瞭望庄外数里之远。”
无碍子道：“这不照城墙一样的造了？”殷氏道：“外面有柳树遮蔽，又没有女墙，却不显得，若里面看，竟是城墙的款式。”无碍子道：“怪不道要用到二万两银子，也好，你的主见却也是的。”
瑶华向无碍子道：“弟子的意思，艺圃中一片空地，狠可盖个花园，若要习练技艺，这西边还有王爷的箭道可以借用。”无碍子道：“盖造花园，原是你们富贵人家的事，拼着三五万银子就成了。”先令殷氏去旁边歇息，一面催着摆膳。用毕，令瑶华更换衣饰，并点梅影、素兰、花见羞、白于玉、周青黛、林绿环，同四个小厮跟随，张其德前导，又叫添备一辆车子与殷氏坐。点派明白，仍令沈翠眉、黄金钏、梨云、郁李看守房屋，并约束各局里入宫。门上太监已进来回禀道：“令史们伺候齐了。”无碍子领着头，遂到正殿上上车。无碍子车上带着周青黛，捧了各项册子，瑶华车上带着梅影。素兰同花见羞坐了一车，白于玉同林绿环一车，张其德前行，四个小厮在车后随着，一径碾出大殿。早有正副史、各总管在门楼左右伺候，先到东首，看那挨着门楼的六十间仓厫。无碍子叫瑶华的车夫相并着推行，又于周青黛所捧册籍内，捡出一本，递与瑶华道：“每间厫门上都有取数，你可与册内查对。”瑶华看着，叫车子慢慢的行，两下对着，并无舛错。一个圈子直兜到西边门楼下仓厫止。令史们禀道：“丈量手都在，可要抽盘一厫？”无碍子道：“你们若信得过，就不用盘量了。”令史们道：“这都是经手的干系，如有缺少，要着落赔补的，如何信不过。”瑶华道：“既如此，各人具个缺少愿赔的甘结来。”众人都已写就送上来，瑶华叫张其德一一收了。
殷氏传语，就上墙去看工。令史遂开了门楼间壁一个栅栏门，令史前导，领着车子，推到墙根，就有斜坡，层层碾上。一到墙上，就有一个亭子，殷氏先下车来，请无碍子、瑶华到亭子内瞭望野景。遂各下车，殷氏将后窗打开，见两行柳树，高过于墙。于柳树空隙内望去，真个数里之遥南山打猎处所，依稀望见。又见门楼之外，往来行人不绝，各项铺面开得整整齐齐。瑶华心中甚喜。
无碍子仍令车夫向东边一路慢慢的推去，转过东来，又过了好几个亭子，到正东面一个亭子上，无碍子就令停车。殷氏早先下车去开后窗，无碍子同瑶华走到窗边，往外一望，远远见驮子骡轿一队走来，问殷氏道：“这必定是大路了。”殷氏道：“正是往亳州的大路从我们庄后过去的。”无碍子往下一看，见沟水涸竭，又问殷氏道：“这里沟水为何涸了？”殷氏道：“这沟水是死水，此间地形高些，又值交冬的时候，所以先涸了。”无碍子道：“这件事到先要料理，此间何处通大河？”殷氏道：“闻得大河离此有几十里路，这恐难引。”无碍子道：“可还有相近的么？”殷氏道：“待婢子去问令史。”张其德道：“令史就在外面。”殷氏招呼近前，问明了，遂向无碍子道：“相近没有大河，只有南山脚下有条山溪，可以引来，只有三四里路，倒还省费，只恐怕山水发折年岁要被淹浸。”无碍子道：“这倒不妨，我们往北首拼做十亩田不着，开个引河水，大则放水，小则蓄，那引河内可以栽莲藕，养些鱼，利钱还好似租谷哩。你去对你们那个令史说，趁此佃户闲暇，溪水涸竭之时，三两日内就可兴工，更是一劳永逸。”殷氏答应，即便通知。
遂又上车，行到北面正亭子上，无碍子唤了殷氏，打开后窗，同瑶华走到窗边一望，近处虽觉得旷野，也还有数处村落，远看则乌簇簇的，树林不断。无碍子道：“这不是亳州么？”殷氏道：“还不到亳州，大约是尤家镇上。”无碍子道：“这些村落，可是我们的佃户？”殷氏道：“多有的。”无碍子便指与殷氏道：“这个村落过去的一片田亩，狠可凿池，还开条小河，直通我们沟内，将来还有用处。”殷氏道：“通这小河，师父有何用处？无碍子用手指着艺圃，说出一件事来，要知何事，展开下回便见。
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