- 第二十三回 元宵逛灯解诗谜 鼓楼练武拉硬弓
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秦琼被一人领到里面，见正中椅子上坐着一位出家的道人。这个老道年过古稀，身材高大，头戴一字鱼尾道冠，身穿灰布道服，腰结水火丝绦，足蹬水袜云鞋，银髯飘洒胸前，好一派仙风道骨。他就是京兆三元县白云观的观主李靖李药师。这位李靖乃是当代著名的游侠，不但武艺出众，而且博古通今，满腹韬略，上知天文，下晓地理，中熟人和，对兵法也十分精通。什么攻杀战守，逗引埋伏，排兵布阵，调兵遣将，无一不能。著名的文人徐懋功、魏征都是他的弟子。当时，他和人称赛判飞行侠的晋阳人张鼎张宗谦、女中魁首巾帼英雄红拂女张初尘，合称“风尘三侠”。秦琼爱交朋友，经徐懋功介绍认识了李靖。谁知今日却在岳王府中相遇。秦琼赶紧施礼：“道师一向可好？”李靖用手相搀：“叔宝免礼！”仆人献茶毕，退了出去。秦琼问道：“道师不在白云观，怎么来到这岳王府？”“无量天尊！叔宝啊，贫道是应岳王之邀，来经管收礼和账目之事。我听说你现在为唐帅的旗牌长，就料到非你押送寿礼进京不可，前几日我就传出话去，叫他们注意山东的寿礼，可巧今日你真来啦！”秦琼谢过。李靖又问；“你们的寿礼在何处？交给我就可以了。”秦琼一听喜出望外，他先从怀中取出礼单，交给李靖，又到府门外把弟兄们叫来，连同柴绍替李渊送的寿礼，一并当面过数交与李靖。李靖派人到敬事房办了回文。这就叫近水楼台先得月，朝中有人好作官。李靖又把秦琼叫到无人之处低声说道：“现在老主杨坚一病不起，奸臣宇文父子总揽大权，我料朝中必有突变，大隋江山也不会久长。京城乃是非之地，不可久留，如若没有什么事，你们应及早离开此地。”“是！多谢道师的指教。”
秦琼从岳王府退出来，带着弟兄们回到店房。他把李靖的话对大家说了一遍，叫大家有事快办，早离京城。别人的事情都好办，唯有王伯党这次进京是为寻找未婚妻杜兰香而来，可有人说回原籍了；有的说杜郎中已经告老辞官，不知下落；还有的说辞官不假，不过没有回乡，还在京城住着。京城这么大，究竟在哪儿住？再说王伯党曾经杀人弃官，是朝廷要犯，又不敢公开露面。所以，自上完寿礼，耽误了很久，眼看快过节了，还没有打听到下落。秦琼心里着急，又不好催他。王伯党也怕秦琼着急，对秦琼说：“二哥！杜家下落不明，我看是万难找到啦，明日咱们就走吧！”齐国远、李如辉一听可急啦！忙说：“别走哇，住得好好的，眼看就到上元节啦，听说今年的灯节十分热闹，过了节再走吧！”原来他们俩每天过得非常开心。又吃又玩儿，比在少华山强多了，所以一听说要走从心眼儿里反对。谢映登也不愿意走，他见王伯党愁眉苦脸，知道他也不愿意走，就笑道：“我看这样吧！再有几天就过节了，我听说今年灯节比往年热闹，十五这一天不关城门，随便出入，杜家人兴许能露面，万一在街上碰见呢？我王大哥的事不就妥了吗？如若在这三天之中碰不上，那就只好认命啦，咱们正月十七就起身，二哥您看怎么样？”还没等秦琼说话，齐国远乐得直拍大腿：“好！就这么办！”大家伙对这个主意也很赞成。秦琼一看大家都不愿意走，也只好同意，勉强说道：“就依谢贤弟的主意吧！”
转眼之间就到了正月十五，掌灯以后，弟兄六人来到街上。但见大街之上游人拥挤，灯光明亮，照如白昼。各种各样的灯，五光十色，使人眼花缭乱。灯节，晚上是最热闹的时候，男女老少都到街上观灯。这哥儿六人在人群中穿来挤去，来到了钟楼大街。这是长安最热闹、最繁华的一条街，一般的大买卖差不多都在这条街上。这些商人为了买卖兴隆，招来主顾，趁灯节这个时机，把门脸装点起来，亮出各式各样的花灯，争奇斗胜，招得逛灯的人蜂拥而至。秦琼他们来到一家字号叫“顺义成”的大绸缎庄门前，这儿一溜十间门脸，非常阔气，门前搭着彩灯牌楼，牌楼用各色花灯组成：有鸟鱼花虫，飞禽走兽，还有各种故事，如三战吕布、八仙过海……千奇百怪，玲珑剔透。这里的游人也最多。这哥儿六个挤到前边一看，这里不光是花灯好，还备有灯谜，猜中者还有奖赏。靠门脸摆了一溜桌子，桌上摆着不少玩艺儿，这些玩艺儿构成一个谜语。有一张桌子上摆着一个泥人，旁边放着一把刀，一碗酒，一吊钱，旁边写着：打成语两句。围观的人不少，谁也猜不出来。齐国远、李如辉挤到跟前看了半日，不懂是怎么回事。柴绍挤过来一看，笑道：“我猜中了。”说着话伸手把桌子上边的那碗酒端起来一饮而尽，又拿起那把刀“咔嚓”把泥人的脑袋砍掉，然后伸手把一吊钱拿起来装到自己怀里。这时，站在桌子后边的绸缎庄伙计说：“这位大爷猜中了。”齐国远忙问柴绍：“这是怎么回事？”柴绍说：“两句成语是：“吃酒带醉，图财害命！”游人听了，齐声赞叹。齐国远一拍大腿，“嗐！原来是这么回事，再遇见了我也会猜。”李如辉也羡慕地说：“这有多好，有吃有喝，还白捡一吊钱花。”众人往前走，又来到一张桌前。这张桌上放着两宗玩艺儿，一个是蜘蛛网，网的中心有个蜘蛛。做得和真的一模一样，旁边还有一把熨斗，里边装着炭火，另外，桌上还放着文房四宝，旁边写着：请写两个谜面，酬银一两。围观的人多，但没人猜出来。这时王伯党挤了过来，看了看说：“这个我来试试。”说着伸手拿起笔来在纸上写道：“蛛网蜘蛛的谜面：小小诸葛亮，独坐中军帐，摆下八卦阵，捉拿飞虎将。熨斗谜面是：铁打一只船，红娘在里边，晴天下小雨，船过地皮干。”王伯党写完把笔放下，绸缎庄的伙计们看了笑道：“这位大爷才高八斗，您写得好。”说罢从抽屉里取出一两银子给了王伯党。齐国远一看，行啊，有两下子，心说再遇着我也得试试，哥儿六个说说笑笑从人群中挤出来往前走，见道边上有个卖元宵的摊贩，一对老夫妇在那里看摊，锅里边煮的元宵，腾腾热气直冒。旁边案子前边有两条板凳，案子上摆着碗筷，一边还放着个盛铜钱的木盒子。老头儿手拿铁勺，敲着锅沿，不住地喊：“吃元宵喽，个儿大面粘馅儿甜呀！”齐国远一看不走了，心说：这一回我碰上打灯谜的啦，我照方吃炒肉：“来碗元宵！”老头儿赶快给他盛了一碗十个元宵。齐国远也不坐，站在那里连吹带吃，一转眼十个元宵下了肚，只见他把碗往案子上一放，一伸手把人家的钱盒子拿过来，把钱“哗啦”一声倒在自己的衣袖里，转身就走。卖元宵的老头儿可急了：“哎，哎，我的大爷，您吃元宵不给钱，还把我的钱拿走，您这不是行抢吗？”齐国远把眼一瞪：“什么行抢！我猜中了。”老头儿说：“你猜中什么啦？”齐国远说：“你听着看对不对？你这个谜语叫：元宵个大馅儿甜，让人看着真眼馋，一嘴一个吃一碗，掌柜高兴倒找钱。”秦琼几个人在旁边看着，先以为他饿了吃元宵呢，听他说是猜谜，可把大伙都乐坏了。他们赶紧把齐国远拦住：“贤弟！快把钱还人家。人家这是作买卖，不是猜谜语。”齐国远一听：“怎么到我这儿就变了呢？”无奈何把人家的钱和吃的元宵钱都给了老头儿。李如辉指着齐国远说：“你呀！快别现眼啦，连我都跟着丢人。”齐国远说：“你老实呆会儿吧，不会当哑巴把你卖了！”弟兄六人又往前走，见钟楼下边、大道边上围着一圈人，挤得里三层外三层，人群里还有人不住地叫好！哥儿六人挤进人群里观看，原来是打把式卖艺的。他们借着这里灯光明亮，看的真切，所以在这里摆了场子。这时，见一条大汉站在场中。这人虎背熊腰，不戴帽子，高挽牛心发卷，铜簪别顶，周身上下穿着青缎子薄棉袄，薄棉裤，腰里扎着牛皮板带，脚上穿着千层底大洒鞋，紫微微一张大脸，稍微有点黑胡茬，两只大眼灼灼放光。场子当中地下放着一张弓。这个人刚练完拳脚，正对看热闹的说话：“众位老师傅！在下是山西人，初次到天子脚下，正赶上花灯盛会，我不会别的，幼年间学会几招粗拳笨脚，刚才当众献丑，请众位指教。我这是白练不要钱，那为的是什么呢？为的是要卖这张弓。”说着话紫面大汉弯腰把弓拣起来：“众位，就是这张弓，有识货的没有？今天咱们打个哈哈取个乐，谁要是把这张弓拉开十个满儿，我就把弓送他，分文不取。这就叫宝剑赠烈士，红粉送佳人。拉不开也不要紧，不用您给我钱，我这是以武会友。请吧，哪一位赏脸？”齐国远一听，心想：打灯谜我不会，拉弓射箭我可内行。打灯谜我没得着彩儿，得把弓也不坏。想罢，走到场内说，“朋友！让我试试看。”紫面大汉一看齐国远长得虎头虎脑，肚大腰粗，倒像是个练家子，说：“这位师傅！您想试试吗？”“对啦！不就是拉十个满儿吗？”“是！给您！”紫面大汉把弓递给他。齐国远接过弓来一掂量，嗬！还真不轻啊！他仔细一看，原来是一张铁背铜胎弓，怪不得这么沉呢？齐国远来个骑马蹲裆式，左手操弓背，右手拽弓弦，两臂一叫力，嘴里喊一声：“开呀！”再看那张弓纹丝没动。看热闹的“哄”的一声都笑了。齐国远脸儿上有点挂不住，说：“你们笑什么？你们进来拉拉看，其实，不是我没力气，这是一张死弓，谁也拉不开。”紫面大汉一听乐了，说：“这位师傅，话可不能这么说，弓怎么能分死的活的呢？不信我给你拉拉看。”大汉把弓拿过来，不费多大劲就拉了几个满儿：“你看，这是死的吗？”李如辉一看齐国远叫人家窝到里边啦，赶紧进来打圆场：“朋友！你把弓给我试试。”紫面大汉一看又进来一个大个子，长得也很威风，就把弓递了过去，李如辉接过来也拉不动，齐国远急了：“我就不信拉不开它。来，咱俩拉。”他们俩坐到地上，脚对脚，脸对脸，一个拉弓背，一个拉弓弦，齐声喊：“开呀！”就听“吱呀吱呀”，总算把弓拉了半个满儿，还把两个人累得通身出汗。众人又是一阵大笑。齐国远脸上实在挂不住了，眼望秦琼喊道：“二哥！你兄弟丢人啦，你怎么还看热闹呢？快进来给兄弟转转脸面呀！”秦琼本来不想在大庭广众之中露面，齐国远这一说，他才走进场来把弓接到手里，齐、李二人退到一旁。秦琼先把弓看了又看，知道是一张宝弓，两膀没有八百斤气力是拉不开的。他冲着紫面大汉一笑，说道：“这位老师傅！在下不才，我来试试如何！”大汉打量秦琼，黄面金睛，人材出众，估计不是一般人，就说：“别客气，您就请吧！”秦琼蹲好架式，前把推泰山，后把拽弓弦，一叫丹田力，“吱呀！”一声把弓拉满了，周围看的人齐声喝彩，掌声如雷。紫面大汉也很佩服，心说：这个人是谁呢？好大的力气。我这张弓请教过不少人，但除我之外，还没有人拉开过，今晚遇上高人啦！秦琼又一叫力，连拉了三个满儿，然后轻轻地把弓放下，说：“老师傅！某献丑了。”说罢带着齐、李二人就走。齐国远心说：“二哥怎么不多拉几下，拉够十个满儿就把弓得过来啦。”其实秦琼就这么大的力量，他是个有心计的人，有自知之明、适可而止。就在这个时候，忽听大街之上马蹄乱响，有人喊道：“闲人闪开，天宝将军查街来啦！”老百姓吓得赶紧躲闪。秦琼六人也闪到大街边上，见一队铁甲骑兵飞驰而过，接着又是步兵，步兵后边是骑兵。一对对红灯开路，正中央闪出一员大将。此人猿臂蜂腰，头上戴鎏金凤翅狮子盔，身上披九吞八扎黄金甲，凤凰裙，鱼獭尾，虎头靴双插在透花马镫之内，大红缎子团花战袍，半披半挂。这个人面如淡金，八字黑胡，看年纪也就在三十岁左右，腰中佩剑，跨下骑一匹宝马良驹汤合驹，得胜钩上挂着一条凤翅鎏金鏜，胸前挂着一面黄澄澄的金牌，上面镌着“无敌大将，天宝将军”。秦琼一看，不用问这就是赫赫有名的宇文成都了。
那卖弓的紫面大汉不但不给宇文成都闪道，反而把周身衣服收拾利落，提起宝弓直奔宇文成都而去。这么一来，才引出“七煞闹长安，血溅丞相府”，要知后事，请听下回分解。
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