且说小钰和琼蕤云雨既毕，却是个完全的女孩儿，香罗帕上桃花点点。小钰十分爱惜，不必细讲。
    且说淡如回到红豆庄，呆呆的拿着酒杯想道：“咱们和小钰自小儿打伙，到今还不曾通宵达旦的在一堆儿。这回子，没缘没故来了这两个妖精，反占住了!那里气忿得过？又可恨母亲这老厌物，定要相随同住，碍眼得很。因此小钰多久不到我这里来了，须得算个计策，挨上门去，就使不能独占，也分得个鼎足之势。只是没什么托名的话头，除非说要习学武艺，硬硬的搬了铺盖，移到怡红，谅来小钰也未必得新忘故，推我出来的。”想定主意，才上炕去睡觉。谁知翻来覆去，竟像被窝里有针刺的一般，那里睡得稳？直到五更，刚蒙胧合眼，恍惚在妙香房里，见个老妈子在那里卖金镶玉的钗儿。淡如也要向他买，老妈回道：“没有了，共只十二对钗，都卖完了。才刚瑞姑娘要买，只剩得半枝打断的，不中用了，没卖给他。”淡如听了，心上一惊，便惊醒了。叹口气道：“这梦奇怪，莫非我不在金钗十二的数内吗？”越想越烦，天色未明就起来梳妆，换了一身鲜艳的衣服，浓浓的熏了些香，头上戴了许多珠翠金饰。略吃些点心，又用香茶漱漱口，含着几块鸡舌香，带了丫头，摇摇摆摆踱到怡红院来，直到小钰卧房。
    只见小钰还同琼蕤躺在炕上，脸对脸在那里亲嘴。淡如止不住醋气攻心，只是碍着小钰的脸，不敢发作。反装着笑脸，轻轻说道：“好快活哎。我特来道喜，还要和二爷商量一件要事。”小钰也笑道：“谁叫你不来快活？吃这寡醋也无益。”
    淡如见说话投机，便在炕沿上坐下，把一只手探进被去，刚摸着了琼蕤的绢光溜滑的腿，惊得琼蕤慌忙坐起来穿衣着裤。小钰嚷道：“淡丫头，闹什么？讨人嫌!有什么要事商量？”淡如说：“我昨儿五更睡不着，想起要搬到你怡红院来习学些武艺。”
    小钰道：“很好，我教你舞藤牌抵挡我的长枪，还要教你射鼓子，箭箭中着红心。”这说话的空儿，琼蕤早已披着衣往西边房里去了。淡如满心欢喜，布着小钰耳边说道：“我就钻进被来，你教我罢！”小钰笑道：“那里这样容易？须要送贽仪拜先生，才肯教呢。”淡如忙跪在地下，深深拜了四拜，站起身往头上抽了一枝金簪，送到枕边说：“这个当贽仪罢。”小钰笑着点点头，就叫他关上房门。宫女丫环回避出外，不知他教的是枪是箭？耽搁了好多时候才开了门，两人都已穿衣起来。
    淡如重又洗脸梳头，小钰也梳洗了。叫宫女们去请了小翠、琼蕤都来用早饭。四人同坐了一桌，喝酒谈笑。淡如一面差丫头到红豆庄取了铺盖并随身箱笼过来，告知香菱要住在怡红学习武艺，习会了仍旧回来的。香菱也不便阻挡，只得由他。
    从此一男三女，按日轮宿。过了几天，早有嘴快丫头传将开去，众姐妹通已知道。这日彤霞邀齐了众人，来到怡红，吩咐不必通报，轻轻进内。只见四个人在中间后轩里撩交儿，淡如仰面倒在地下，小钰扑在他身上。琼蕤把手在小钰屁股上乱打，小翠把指头在小钰脸上乱羞。蔼如喝一声：“好胡闹，成什么样子？”四人听见，慌忙起身走开。舜华招招淑贞退出，到正厅上坐下，众人也就都出来了。彤霞仰着头看了这“怡红院”三字的匾，笑道：“钰二爷这匾额该换了，”淡如问：“换个什么字样？”彤霞道：“该换写‘逋逃薮’。”碧箫道：绮楼重梦·“也有执贽门墙的。不尽是逋逃的。不很该括，不如简简捷捷题着‘秽墟’两字的好。”众人拍手赞道：“的确得很，我们办端正了，用鼓乐迎了来，替王爷上匾罢。”蔼如道：“古王者记言记动，全仗着传信的史笔。我就权充左右史，记个‘癸丑冬十月，淡、翠、琼及小钰戏于密室，改怡红曰秽墟’。”彤霞道：“史贵简当，这笔法太繁冗了，我记个‘三美具’乃改斋名。”妙香说：“史贵实录，改斋名不过一句空话，不是实事，不如记个三艳集于怡红，小钰从而攘之。”彤霞道：“这‘攘’字亏你想的，真所谓物自来而取之也”舜华向来从不肯嘴头刻薄的，这会子听高兴了，便笑道：“我来记了罢，‘冬。钰狎粲者于房。’”淑贞赞道：“这才是老笔，简而能该。况且这‘狎’字深得春秋笔法。”正在喧笑的时候，忽然瑞香在笔筒里拿了一张笺纸出来，叫道：“真赃现获了，你们还有什么赖？”众人看时，却是小钰的一首诗。上写：岁壬子，余衔命东征。次年秋，覆命来京，读诸姐妹限体春闺诗，卓荦纾余，并皆佳妙。不觉技痒，爰仿体步韵，作怡红即事一首：
    含笑含羞解扣迟，玉梨花底月明时。
    于飞乐事联三粲，遮莫愁痕上两眉。
    牦犬人来吠遥影，露桃虫蚀换新枝。
    销金华帐垂垂掩，豆蔻香苞不自持。
    淑贞说：“这诗却好，那‘含笑’、‘玉梨’、‘犬人’、‘桃虫’、‘金华’都藏得隐而不露。”彤霞道：“好便好，竟是当堂的贼口亲供。我问你们四个，还是官休是私休？”瑞香说：“不用问了，我竟到上房去出首罢，这场官司再不会打输的。”蔼如道：“我来调停，你们犯事的快快见机服罪，私和了罢。若是呈了堂，恐怕放火不由手，狎也狎不成，攘了攘不就，那秽墟的臭气直要薰得阖府都闻见了！”小翠、琼蕤吓得发呆。淡如忙问：“怎样是私休呢？”彤霞道：“戏里唱的万家春，年年吃酒，酒钱无须要。三日一小宴，五日一大宴。
    请我们各位，才撩开手。”小钰忙应道：“要请你们诸位，值什么？何必这般吓唬!今儿个就摆起酒来和事罢。”即刻叫宫女、丫头们排开桌面，摆上果碟，让众人坐下，陆续上菜。碧箫说：“瑞妹妹，你这个功劳不小，须要好好收藏。不但是支酒筹儿，竟是个牵牛鼻的绳索。将来倘有半分倔强，立刻呈出当官，叫他们散伙。”小钰道：“我从来不敢得罪姐妹们的，决不倔强，好妹妹还了我罢。”瑞香笑道：“丹书铁券，那有还理。这诗第一句就描写得情景宛然，二句是记其时候，三句记其人数，四五六不过依体押韵，独这结句是确实供招，真是好诗。”蔼如说：“有了好诗，须添篇好赋。我仿着《阿房宫赋》成了几句，说：‘彼美三，所欢一，怡红厄，秽墟出。收藏三个妖娆，不分宵日。’”碧箫说：“好，我帮你押‘也’字韵罢。三人三面镜子，须说：‘三星荧荧，开妆镜也；千丝嬝嬝，梳晓鬟也’。”妙香说：“太文，太文。与题不称。我来做一韵罢：‘夫其为状也，张大侯，举赤棒；其直如矢，其深似盎。半就半推，一俯一仰。既再接以再励，亦若还而若往。
    擎藕股以双弯，挺莲钩而直上。’”彤霞拍手叫道：“好极，这两句是神来之笔。”众人笑得口疼，舜华只叫：“该打，该打。别再做了。”妙香又念道：“联樱颗以成双，弄鸡头而有两。盾翕翕以箕张，矛翘翘而木强。腰款款以摆摇，腹便便其摩荡。环夹谷以合围，透垓心而搔痒。直探幽壑之源，深入不毛之壤。似抚臼以赁舂，若临流而鼓桨。象交察之鸢鱼，俨相持于鹬蚌。淫娃甘辱于胯间，狡童旋玩诸股掌。恃颜面之老苍，放形骸而跌宕。迨云雨之既收，觉心神之俱爽。呈丑态于万端，羌不可以寓目而涉想。”瑞香道：“好极，我也来做一韵。
    若其为声也，唼唼咂咂，乒乒乓乓，咭咭口舌口舌，革廷革廷革堂革堂。
    震绳床而戛戛，漱湍濑以汤汤；气吁吁其欲断，语嚅嚅而不扬。
    撼鸳衾以綷縩，摇金钩之叮当。俨渴牛之饮涧，类饿狸之舔铛。
    若穿墉之鼠，劈拍兮，似触藩之羊。乘天籁之方寂，和夜漏以偏长。老妪遥闻而歆羡，小鬟窃听而彷徨。”众人听了，笑得把小脚儿在地下乱跌。琼蕤不很懂文理，倒不在意；小翠涨红了脸，躲进内房去了；淡如气得脸青。那盈盈丫头是很通文理的，便嚷道：“好姑娘，你怎么把我们婆子、丫环都取笑起来？”
    舜华站起身，说：“实在难听。”招了淑贞走出去了。小钰道：“待我大主考来加个批语罢：‘如绘其形，如闻其声，非于此事中三折肱者，不能道其只字。’”蔼如笑道：“人必自侮，而后人侮之。反叫小钰骂了去了。”彤霞道：“他会加批，我们就批了下场举子。妹妹们来，大家同集一篇四书文罢。”各人又喝了三大杯酒，叫个会写字的丫头来写。众人各各念将出来，顷刻集成了一篇散行的时文：善与人交，无所用耻也。夫好色人之所欲，又恶不由其道。不以其道得之，非人也，君子耻之。
    昔者，窃闻之人之生也，造端乎夫妇。进以礼，退以义，必也正名乎，斯可矣。有贱丈夫焉，男女居室而无忌惮也。用其二为未足，又过而之他。其三人皆将不顾礼义而为之，油油然与之偕，放辟邪侈，无所不至矣。或告之曰：钻穴隙相窥，逾墙相从，乡党自好者不为，而况于王乎？王曰：寡人有疾，寡人好色。虽然逾东家墙而搂其处子，不屑也。来者不拒，加斯而已。
    今夫怪不可与同群而求，为之强战，小童血气未定，何可当也？请轻之，勿听则已。垂涕泣而道之，战战兢兢，其颡有泚，颜色之戚，哭泣之哀，闻其声皆有怵惕恻隐之心。王见之勃然变乎色，抚剑疾视，要于路，出杀而夺之。
    君子曰：“彼善于此则有之，然而未仁。在他人则诛之，知其不可，亦若是，可谓仁乎？”有人于此，为得罪于父，将杀之。乞诸其邻，若崩厥角稽首。王曰无畏，是诚在我。使数人见而解之。父母之心，不藏怒焉。母命之曰：“归欤，归欤。
    如追放豚，不可得已。”王笑曰：“日攘其邻之鸡，古之人有行之者，吾何为独不然？却之，却之为不恭，斯受之而已矣。
    若此者，虽不以道驱而纳诸不得已也。”于此有人焉，自称曰淡而不厌。闻斯二者，其心好之，又从而为之。辞则曰：驰马试剑，我所欲也；执射乎亦我所欲也；愿留而受业于门。其心曰：吾何快于是，将以求吾所大欲也。为王诵之，则王喜。使治朕栖，抽矢扣轮，终夜不寝。此其所以为学不厌而教不倦也。
    父母国人皆贱之。
    斯三者，不待父母之命，媒约之言。不仁、不知、无礼、无义，流连荒亡，不舍昼夜，无惑乎王之不知也。旦旦而伐之，欲罢不能。吾未如之何也，已矣。
    于戏，夫妇有别，人之大伦也。必敬必戒，必告父母。其交也以道，其接也以礼，无所苟而已。今若此无羞恶之心，则与禽兽奚择哉。
    大主考燕国公梅评：破承提一“耻”字，已定全篇公案。
    开谓阐明夫妇之道，词严义正。总提后平叙三段，穷形尽相，确切不移。后幅一唱三叹，痛快淋漓。结处应照，小讲勘出“必告父母”四字，若图穷而匕首现，真有关人伦风化之文。
    副主考赵国公薛评：如悬秦台之镜，如燃牛渚之犀，足以寒狂童之心，摄冶女之魄。众人做完，点句勾。彤霞念了几遍，互相称赞。
    淡如平日的嘴口半毫不肯让人，今儿受这一番奚落，直气得脸色青黄，手足发颤。想要变脸闹一场，又怕碧箫、蔼如的力气大，动起粗来抵挡不祝只得招了翠、琼两个缩到内房，将门关上。
    众人又道：“这样好朱卷，定要发坊刻印了分送亲友的。”
    小钰恐防他们呆性发，真个拿出去刻印起来，传为笑话，只得苦苦哀求。众人道：“你还可恕，只可恶这三个妖精，装妖作怪，不肯下气。须他三个来求，才不刻送。不然，先从上房分送起，连老爷都要送一本的。”小钰说：“我明儿备了酒，请你们诸位来，叫他三个陪礼就是。”正说话间，只见一个上房的老婆子来说：“宁府的蓉大爷回来了，老爷太太叫请二爷过去相见。”小钰就别了众人，往上房去了。众姐妹也各各散归。
    且待下回再说。