- 第二十七回 祝寿指迷
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话说魏忠贤在天启七年三月十六日六十岁，传播遍天下。圣上颁赐彩缎四表里，宫花二枝，金、玉、羊、酒。各藩府都差官送礼，各边经、抚、总镇，各省抚、按、三司，都差人送礼。一时珍玩奇货，锦绣蟒玉，就是山积了。是日在朝三公、九卿、八座、西衙门，皇亲国戚，元勋世爵，人人齐来拜寿称觞，怎见得，但见：
衣紫腰玉，填门塞户光闪烁；金卮玉斝，镌姓雕名彩迷离。锦屏绣障，剧赞谀文。珍奇充栋，筐篚盈庭。层门悬帨，五彩炫目飘飘；高堂奏乐，八音贯耳洋洋。侍立着貂珰百人，个个蟒衣玉带；罗拜着文武千官，人人乌帽绯袍。宝鼎爇沉檀，香烟芳馥，舒卷结祥云；霞觞斟御酒，味色清醇，潋滟浮甘露。穆穆熙熙快睹一门余荫。趋趋跄跄竞颂千岁长春。
看那魏忠贤穿着大红蟒衣，戴着金线凌云的内相帽儿，插着钦赐宫花，束着百鹿玉带，虎皮披着椅儿，朝南坐定。但是皇亲勋戚，都不敢接见，礼帖也不收的。这原要存个国体，行礼不便。只因魏贼挟天子而令诸侯，威福大了，以此破格。是日满堂宾客。只有四阁下、一冢宰上坐，其余两列坐了。魏忠贤独自一个北面坐着，阶下百人奏细乐，堂上百人演杂剧。三公入坐。干儿义子杯盘往来，交相劝酬，极其快乐。
话分两头，且说那三十年前赠金周济那魏忠贤在患难中的相士。这相士自别了魏忠贤，径往终南山去修真养性得道了。明知魏忠贤做这些无法无天的事，恶盈贯满，杀戮过度了。做个游方道人，就这个生日来点醒他。怎生打扮？只见他：
竹箨为冠，短发蓬松雪满头；荷叶制衣，只身褴褛尘生面。五绺长须如旧，一双空手依然。曲曲的斑竹拄杖，紧紧的黄带腰缠。笑你们酒肉凡夫浑如在梦，哪知是土本形骸约略半仙。
看这道人走到魏忠贤私宅来，只见门上结成五彩新鲜。听来众乐喧阗，侯门深闭，仪卫俨然。有许多戴缠鬃大帽，穿着花锦红袍。又有那小帽滕绢散束着丝辫青绦。这道人对他们拜个揖道：“贫道要见上公。相烦通报一声。”众人笑道：“今日千岁爷的贵诞，里面都是三阁下、九卿、两衙门，在那里庆寿饮酒，希罕你这个人见？你做梦哩！哪个与你通报。可笑！可笑！”道人对众人道：“贫道是上公的贫贱之交。若得通报。自然相见的。”门上人便叱喝道：“唗！轻嘴！我们千岁爷与你这个游食道人相交，说这样没节骨的话！”拿瓜槌在道人头上敲敲道：“幸得今日是千岁爷的寿日，若是别的日子，就打死你了！”十多人把这道人一推，这道人动也不动。这些勇上道：“奇怪，难道他力气这样大！我们一齐去，偏要推倒他。”有百十多个人，都是有力气的将官勇士，上前去对着这道人拉个架子，众人一拥，只是不动。这道人赶来用手里这根杖，乱敲门上的鼓。吓得魏忠贤与合席的官员，只道是朝廷有旨来，又道是边塞上紧急军情报来，差人到门上问为什么乱击鼓？只见众人齐齐围着一个道人，又不敢近身。众人便解进这道人去。道人见了魏忠贤长揖不拜。魏忠贤坐着不踩，面色盛怒。道人对上拱手道：“列位大人请了。”踅转身对魏忠贤道：“与公一别三十年，公今富贵极矣，如何便相忘了？”魏忠贤大喝道：“妖道，这等发狂，放肆！难道咱与你相交吗？可恨！叫刀斧手绑起来，发到镇抚司去严究他！”道人说：“我风鉴一世，阅人多矣。难道我不识你这兽心人面！我当时再三叮咛你想个忠字。你今日如何做这许多逆天大罪的事！特来点化你，还不回头哩。”这道人把头向天点三点道：“魏忠贤你但能欺君、欺人，头上的可欺得吗？我自看你寸斩，狗彘也不吃你的肉哩。你今日恩将仇报，要杀我吗？你哪里杀得我。”把身子一摆，绑索寸寸断了。又把两只袖来一拂，一阵清风，这道人倏忽不见了。
魏忠贤正是弄权作威的时节，当着许多士大夫面前，恐怕这道人说出旧话来。又见他褴褛游食的道人，和他有交，是辱没了他。因此不肯认。哪知道他得道成仙哩。魏忠贤口中不说，心里暗恼。因此面上有惭色，意态甚是不欢。那一座都不欢了。
有个平日谄媚，惯逢迎，会说话的官儿，棒着一杯酒，到魏忠贤面前，笑嘻嘻地解说道：“今日上公华诞，感动上界神仙来庆寿，只因吾辈是凡夫肉眼，不识上仙，倨慢了他，便显这大神通，示谕吾辈。这也是千古奇闻，罕有的事。应在上公上，必然永享万春，与上仙并驾无疑的。”又有一员官棒酒过来说道：“当时秦始皇并吞六国，统一天下，富贵极矣。只求其寿，便去访仙，费多少力，也只在东诲上望着蓬莱，哪得见仙人。今日上公功德过于始皇，致有神仙来庆寿。可喜，可贺。”一座都来敬酒道：“难得，难得。”魏忠贤听了这两员官的说话，大喜起来。欢笑满堂，以为奇事。重新上席，叫梨园子弟演《裴航遇仙》杂剧，直饮到月落梧桐，东方日上。众人却不知这个道人当初救拔魏忠贤，今日又来提醒他。正是：
分明指与平川路，反把忠言当恶言。
魏忠贤贪心无厌，却又背义忘恩。不知后来如何，且听下回分解。
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