皇帝初生数月。遭巫蛊事。幽于郡邸狱。廷尉监鲁国邴吉。字少卿。治巫蛊事于郡邸狱。悯曾孙之无辜。择女徒谨厚者。使保养曾孙。置闲燥处。望气者言长安狱中有天子气。于是武帝遣使者。分条中都官狱中系者。欲尽杀之。及使者至郡邸。狱官闭门拒使者曰。皇孙在此。他人无辜死犹不可。况亲曾孙乎。使者自夕至明不入。还以闻。因劾奏吉。武帝亦悟。曰天使之然也。赦天下郡邸狱。巫蛊者亦不决。曾孙拘系五年。吉私给衣食。占视甚有厚恩。后收养于掖庭令张贺。尝事卫太子。奉养曾孙甚谨。以私财供给之。既壮。为取暴室啬夫许广汉女为妻。因依广汉兄弟。及祖母家史氏。受诗于东海澓中翁。高才好学。足下有毛。居止数有神光照耀。每买饼。所从买家辄大售。亦以此自怪。秋七月庚申。征入未央殿。封武阳侯。遂即皇帝位。见于高庙。年十八。八月己巳。丞相杨敞薨。九月大赦天下。戊寅。御史大夫蔡义为丞相。年老短小。两吏扶夹乃能行。众庶咸曰。大将军苟可用专制者。光闻之曰。以为天子师。宜为丞相。何谓乎。初义以诗授昭帝。其人守学。旡咎而已。戊辰。左冯翊田广明为御史大夫。冬十有一月。立皇后许氏。群臣方议所立。上乃求微时故剑。群臣知其旨。乃奏立许婕妤为皇后。父广汉自以刑人。不宜居位。封为昌城君。后封平恩侯。皇后归长乐宫。长乐宫初置屯卫。
    本始元年春正月。遣使者持节。诏诸郡国。谨牧养民以风化。大将军霍光稽首归政。上谦让不听。遂委任焉。事皆先闻光。然后奏御。益封光万七千户。赏赐黄金七千斤。钱六千万。杂彩缯三万匹。奴婢百七十人。马三千匹。甲第一区。将军张安世封万户侯。其余各以次受封。夏四月庚午地震。五月凤皇集胶东千乘。赦天下。赐吏民爵。勿收田租赋。六月诏曰。故太子在湖。未有谥号。岁时祀。其议谥。具置园邑。有司奏请。礼为人后者为人之子。故降其父母不得祭。尊祖之义也。陛下为孝昭后。承祖宗之祀。制礼不逾阃。臣愚以为亲谥。父宜曰悼考。母曰悼后。比诸侯国。置奉邑三百尺。故皇太子曰戾园。置奉邑二百家。史良姊号曰戾夫人。置守厮四十家。园置长丞周卫。奉守如法。太子有妃。有良姊。有孺子。凡二等。皆称皇孙。史良姊者。鲁国人也。兄曰恭。有三子。曰高曾玄。后皆封列侯。悼后王氏。涿郡人。兄曰无辜。封平昌侯。次曰武。封昌乐侯。赐外祖父母号曰博平君。食邑万一千户。追尊外祖父母乃始为恩成侯。诏涿郡治厮。置园邑四百家。长丞奉守如法。秋七月。立燕刺王太子建为广阳王。广陵王胥少子弘为高密王。廷尉史钜鹿路温舒上书曰。臣闻齐有无知之祸。桓公以兴。晋有骊姬之难。文公用霸。近世赵王不终。诸吕作乱。而孝文入为太宗。由是观之。祸乱之作。以开有德也。昭帝即世无嗣。大臣忧懑。昌邑即位。淫乱而废。是乃皇天所以开至圣也。夫继变乱之后。必有隽异之德。此圣贤所以推天命也。臣闻春秋正即位。大一统而慎始也。陛下初登至尊。与天合符。宜改前世之失。正受始之统。荡涤烦文。除民疾苦。存亡继绝。以应天意。夫狱者。天下之大命。书曰。与其杀不辜。宁失不经。今治狱者皆欲人死。非憎之也。上下相驱。以刻为明。深者获功名。平者多后患。故治狱者皆欲人死。非憎之也。自安之道。在人之死也。夫人之情安则乐生。痛则思死。捶楚之下。何求而不得。故囚人不胜痛。则饰妄辞以示之。吏治者利其然。则指导以明之。上奏畏却。则锻炼而周密内之。盖奏者当成之时。虽咎繇听之。犹以为死有余罪。何则。文致之法明也。语曰。画地为狱誓不入。刻木为吏议不对。此皆嫉吏悲痛之辞。故曰天下之患。莫不甚于狱。上善其言。迁广阳王和府长吏。后为临淮太守。治有异迹。
    二年春。大司农田延年有罪。自杀。延年。齐人也。以定策安社稷。封阳城侯。官发僦民车牛三万乘。载沙便桥下。送置陵上。车直钱一千。延年诈增车直二千。坐盗益三千万。御史大夫田广明谓霍光曰。春秋之义。以功覆过。当废昌邑王时。非田子宾。大事莫成。今县官出三千万钱与之。何苦乎。光曰然。子宾实勇士。当发大义时。震动朝廷。光因举手抚心曰。使我至今日病悸。晓大司农通往就狱。得与公卿议之。延年曰。幸得县官宽我耳。何面目入牢狱。遂自刎而死。夏四月。诏有司议孝武庙乐。六月庚午。尊孝武庙曰世宗。奏盛德文始四时五行之舞。凡武德昭德盛德之舞。所以尊祖宗也。诸帝庙皆当奉文始四时五行之舞。武帝巡狩所幸郡国。皆当立庙告祠。祠世宗庙日。有白鹤集后庭。以立世宗庙。告祠孝昭寝庙。复有雁五采集殿前。西河郡立世宗庙。有神光兴于殿侧。又兴于房中。如铠火状。广川郡立世宗庙。殿上有钟音。房户自开。夜有光。殿上尽明。初议立世宗庙。长信少府夏侯胜。以为武帝多杀士众。竭民财力。奢侈无度。不宜立庙。胜坐毁谤诏书。毁先帝不道。及丞相长史黄霸阿不举劾。皆下狱久系。霸欲从胜受业。胜辞死罪。霸曰。朝闻道。夕死可矣。胜贤其言。遂授霸尚书。系更再冬。讲不怠。会赦。胜出为谏议大夫给事中。荐霸扬州刺史。霸。字次公。淮阳人。胜字长公。夏侯始昌之族子。胜为人质朴无威仪。见上时。误谓上为君。或自称字上前。上更以是亲信之。尝见出道上语。上闻而让之。胜曰。陛下言善。臣故扬之。尧言布于天下。至今诵之。臣以可传故耳。朝廷每有大议。上谓胜曰。先生通正言。无惩前事。初皇太后听政。霍光以令太后从胜受尚书。及胜卒。太后缟素五日。儒者以为荣。
    三年春正月癸亥。皇后许氏崩。初霍光夫人显有小女。欲贵。皇后当产疾。显阴使医淳于衍行毒药。后有人上书。告诸医治疾无状者。皆收系。显恐急。具状谘光。因曰既已失计为之。无令吏急衍。光惊愕默然。后奏上。置衍勿论。事不发觉。夏大旱。五月、御史大夫田广明为祁连将军。与蒲类将军赵充国。虎牙将军田顺。度辽将军范明友。前将军韩增。凡兵十五万。与校尉常惠。持节护乌孙兵。并击匈奴。初匈奴数侵边。又西伐乌孙。武帝欲与乌孙共击匈奴。故以江都王建女细君为公主。妻乌孙昆弥。昆弥以马千匹为聘礼。汉为公主备属官。内官侍御数百人。公主自为宫室居。岁时与昆弥饮食言语不通。公主悲愁。上闻而怜之。间岁遣使者。遗之甚厚。细君卒。复以楚王戊之孙女解愁。为公主以继之。于是匈奴复侵乌孙昆弥。昆弥与公主上书。请共击御奴。乌孙自将五万骑。常惠与乌孙获匈奴父行与嫂。名王都尉已下。四万余级。牛马骆驼七十余万头。乌孙皆自取其虏获。时匈奴闻汉大出兵。皆将老弱。驱畜产远遁逃。故汉军所得少。而祁连将军。虎牙将军有罪。皆自杀。常惠封长罴侯。匈奴由是人民畜产死亡者众。而国虚耗矣。其冬单于自将击乌孙。会天大雨雪。一日深一丈余。匈奴人民畜产冻死。还者十无一二。于是丁零乘弱攻其北。乌丸入其东。乌孙入其西。又重以饥饿。死者十三。匈奴大困。诸国羁属者皆瓦解。攻盗不能治。匈奴遂弱矣。六月乙丑。丞相蔡义薨。甲辰。长信少府韦贤为丞相。大司农魏相为御史大夫。
    四年春正月。遣使赈贫民。减大官。损膳省宰。乐府减乐人。三月乙亥。立皇后霍氏。光女也。赐丞相已下至郎吏。金帛各有差。赦天下。夏四月壬寅。郡国四十九地震。或山崩泉出。宗庙隳落。上素服避正殿。五月大赦。凤皇集北海安丘。秋。广川王去有罪。废徙上庸。自杀。去者。惠王越之孙。初事师受易。师数谏正之。去后以师为内史掾。师数使内史禁切王家。欲以示正之。去怒。阴使人杀师父子。不发觉。其后用幸姬昭信等之谗。杀姬昭平等二人。恐语泄。复杀婢三人。昭信又曰。梦见昭平等。去曰。虏乃敢复见。不畏我邪。掘尸皆烧之为灰。后立昭信为后。又阴谮幸姬陶望卿。疑与郎吏有私。去即祼望卿。令诸姬各持烧铁共灼之。望卿走投井未死。割其唇鼻。断其舌。昭信与去共支解。置大镬中。又取桃灰毒药并煮之。连日复杀其女弟都。后去数召姬荣爱。与之饮酒。昭信谗之。投井中。出之未死。烧刀灼溃两眼。生割两股。销铅锡灌口中。爱死。支解。以棘埋之。诸得幸者。昭信见谗杀凡十四人。皆埋宫中。昭信又谓去曰。诸姬淫佚难禁。请闭诸舍门。无令得妄出入。使其大婢为仆射。主外永巷。尽闭封诸舍门。上钥于太后。太后置酒。乃召见昭信与去。从十余婢。传歌游戏。望卿母求二女尸。昭信令奴杀之。后捕奴。得辞伏状。内史相劾状奏之。有司请捕诛去。上不忍致法。废徙之蜀。昭信弃市。
    地节元年春正月。有星孛于西方。太白二丈。本志云。太白为天之将军。彗孛加之。埽灭之象也。三月。假郡国贫民田。夏六月。诏宗室。属籍未尽而罪绝者。复属使得自新。冬十有一月。楚王延寿谋反。自杀。十有二月癸亥晦。日有食之。
    二年春正月庚午。大司马将军霍光疾病。上自临问。为之涕泣。及薨。皇太后亲自临丧。太中大夫御史持节护丧事。中二千石治幕府墓厮。上赐金钱缯絮绣被百领。衣五十箧。璧玉珠玑玉含。椊棺便房黄肠题凑各一具。枞木外藏椁一十五具。东园温明秘器。皆如乘舆制度。载光柩以辒辌车。黄屋左纛。发材官轻车北军五校士军阵至茂陵。以送葬。谥曰宣成侯。畴其爵邑。复其后世。如萧相国。子禹嗣为左将军。复使光兄子云。侍中奉车都尉云弟乐平侯山。领尚书事。示不专政。以优崇霍氏也。夏四月戊辰。立皇太子。大赦天下。霍光既薨、光夫人显改光生时所造茔制。而更奢大之。起出三阙。筑神道。北临昭台。南出罘罳。盛饰辇道。通属永巷。而幽良人婢妾以守之。广治第舍。作乘舆驾辇。加画绣茵冯。黄金涂。韦絮荐轮。侍婢以五彩丝挽显于第中游戏。与光所幸监奴冯子都淫。而禹山等缮治第宅。走马驰逐。及山兄冠军侯云。当朝谒。数称疾。私出游猎。或遣苍头代朝谒。莫敢谴者。而显及诸女。昼夜出入长信宫殿中无度。及上立太子。显怒不饮食。欧血三日。曰此乃民间子。安得立。后有子。反当为王邪。后教皇后鸠太子。皇后数召太子赐食。阿保必先尝之。后挟毒药不得行。霍氏与御史大夫家争道。欲蹋大夫门。御史叩头谢。奴乃去。其放纵如此。御史大夫魏相上书。言霍氏骄奢。恐浸大不可得制。宜有损夺其盛权。以固万世之基。全功臣之后。又故上事。皆有二封。其一封录尚书事。当先发。所言不善。辄不奏。相复白去副封。以防壅塞。上善之。诏相给事中。相字弱翁。济阴人也。于是上亲政事。群臣得以径奏封事。上五日一听朝。丞相以下。各依职奏事。采纳其言。考试功能。侍中尚书虽功劳当迁。辄厚加赏赐。不数改易。枢机周密。品式具备。是以上下相安。莫有苟且之意。及拜刺史郡守。辅相辄亲见问。观其所由。退而考察其行。以质其言。有名实不相应者。必知其所以然。上尝曰。庶民所以安于田里。而无怨恨太息之心者。政平讼理也。与我共此者。其惟良二千石乎。以为长吏者。民之本也。数变易则下不安。民知其上久。不敢欺罔。则民从化。故二千石不可数迁徙。有治理之效者。辄玺书勉励。增秩赐金。或爵至关内侯。公卿缺。辄选所长而迁次用之。故民安其上。吏劝其业矣。时颇修武帝故事。宫室车服。盛于昭帝时。任用能吏。谏议大夫王吉上书曰。今世俗吏治民者。非有礼义仁信称旨。可世世通行者也。徒设刑以守之。欲以为治者。不知其所由。意以为穿凿。各取一切。是以百里不同风。千里不同俗。国异政。人殊俗。诈伪萌生。刑罚无极。质朴日消。恩爱浸薄。孔子曰。安上治民。莫善于礼。非虚言也。愿陛下承天心。发大义。与大臣公卿。延及儒生。述礼乐。明王制。驱一世之民。致于仁寿之域。则治何以不若成康。寿何以不若高宗。窃见当世趋务。不合于道者。谨以条奏。吉又以世俗嫁娶太早。未知有为父母之道而有子。是以教化不明。而人多夭。聘妻送女无节。则贫人耻不相及。故有不举子者。夫得任子弟为官。失举贤之义。又汉家列侯尚公主。诸侯列国。入承公主。使男事女。夫屈于妇。逆阴阳之位。皆宜改正。时上不纳吉言。乃谢病归。
    荀悦曰。尚公主之制。人道之大伦也。昔尧厘降二女于妫汭。嫔于虞。易曰。帝乙归妹。以祉元吉。春秋称王姬归于齐。古之达礼也。男替女凌。则淫暴之变生矣。礼自上降。则昏乱于下者众矣。三纲之首。可不慎乎。夫成大化者。必稽古立中。务以正其本也。凡吉所言。古之道也。
    三年春正月。诏曰。胶东相王成。劳来不怠。流民自至者八万余口。治有异等。其秩成中二千石。赐爵关内侯。夏四月戊辰。车骑将军光禄勋张安世为大司马。车骑将军如故。京师大雨雹。大行治礼丞萧望之上疏。愿口陈灾异。上在民间时。素闻萧长倩名。曰此东海萧生邪。问其状。对曰。春秋鲁昭公三年大雨雹。是时季孙专权。卒逐昭公。向使鲁公察其变。宜无此害。附枝大者败本心。私家盛者公室危。陛下以圣德居位。思政求贤。此尧舜之用心也。然祥瑞未臻。阴阳不和。是大臣任政。一姓专权之所致也。惟明主亲万机。举贤良。以为腹心。公道立则奸邪塞。奸邪塞则私权废矣。对奏。拜望之为谒者。是时招贤良。纳直言。多上书言便宜者。辄下望之问状。或用或罢。所献奏皆可。望之迁谏议大夫。丞相司直。岁中三迁。初霍光秉政。长史邴吉。荐王仲翁与望之等数人。时吏民见光者。皆露索去刀兵。两吏挟持之。望之独不听。自引出阁。光令吏勿持。既见。责曰。将军辅翼幼君。将流大化。是以天下之士。延颈企踵。争愿自效。令士见者皆露索挟持。恐非周公辅相成王之礼。致白屋之意也。于是光独不用望之。而仲翁等皆补大将军吏。二岁间。仲翁至光禄大夫给事中。而望之以对策甲科。为郎署小苑东门长。仲翁出。从传呼甚宠。顾谓望之曰。不肯碌碌。反抱关木。望之曰。各从其志。望之复失郎。至是乃得用焉。是时光兄子中郎将冠军侯云。乐平侯山。皆以过就第。山阳太守张敞上书曰。臣闻公子季友有功于鲁。大夫赵衰有功于晋。大夫田宽有功于齐。皆畴其官位。延及子孙。后田氏篡齐。赵氏分晋。季氏专鲁。仲尼作春秋。迹盛衰。讥世卿尤甚。今朝臣皆明言陛下褒宠大将军以报功德。足矣。宜罢王侯皆就国。明诏以恩德不听。群臣以义固争之。久而后许之。天下必以陛下为不忘功德。而以朝臣为知礼。今朝廷不闻直声。而令明诏自亲其文。非策之得者也。今两侯已出。人情不能相远也。以臣心度之。大司马及其枝属。必有畏惧之心。夫近臣自危。非完计也。上善其言。五月甲申。丞相韦贤以老病。锡金鞍车驷马。薨于家。子弘为太常丞。贤以弘当为嗣。太常职当陵庙。烦剧多过。敕令自免。弘怀让不去官。及贤病笃。弘坐宗庙事系狱。未决。室家问贤当为后者。贤恚恨不肯言。于是门下生。与贤宗家计议。共矫贤令。使家丞上书。言大行以小子河南都尉玄成为后。玄成闻当嗣。即徉狂。验。不得已乃使封爵。上高其行。以玄成为河南太守。弘为大都尉。迁为东海太守。后玄成为列侯。侍祠孝惠庙。雨淖。不驾马车。而骑马至庙下。削爵为关内侯。玄成自伤贬父爵。乃为诗自责曰。惟我小子。不肃会同。坠彼舆服。黜此附庸。赫赫显爵。自我坠之。微微附庸。自我招之。谁为忍愧。寄之我颜。孰将遐狂。从之夷蛮。于赫三事。匪俊匪作。于蔑小人。终焉其度。谁谓华高。跂其齐而。谁谓德广。厉其庶而。誉我小子。不贰其尤。坠彼令爵。由此择辞。四方群后。我监我视。威仪舆服。唯肃是履。六月壬申。御史大夫魏相为丞相。太子太傅邴吉为御史大夫。少傅东海疏广。字仲翁。为太子太傅。平恩侯许伯为太子少傅。以太子尚幼。伯欲使其弟舜监护太子家事。上以问广。广对曰。太子国储副君。官属师友。必取天下英俊。不宜独亲外家。且太子有太傅有少傅。官属以备。今复取舜监护家事。非所以广太子德于天下也。上善其言而止。广兄子受为太子家令。亦恭谨而好礼。上幸太子宫。受迎谒应对。及置酒侍宴。奉觞上寿。辞礼闲雅。上甚欢悦。顷之拜受为少傅。父子并为师傅。每朝。太傅在前。少傅在后。朝廷以为荣。九月壬辰地震。冬十月。诏举方正直言极谏之士。罢车骑将军右将军屯兵。诏池苑未幸御者。假与贫民。郡国宫馆勿修治。流民还乡者。假公田贷种食。且勿算事。冬十有一月。诏郡国举孝弟有行义者各一人。十有二月。初置廷尉平四人。秩六百石。谏议大夫郑昌上疏言。今明主躬垂明听。虽不置廷尉平。狱将自正。若开后嗣、不若删定律令。律令一定。愚民知其所避畏。奸吏无所弄权柄。今不正其本。而救其末。世衰毁。则廷尉平招权而为乱首矣。省汶山郡。并蜀郡。