据上游之势，以临驭六合者，非今日之北直乎？说者曰：“昔黄帝邑于涿鹿之阿，幽陵自昔建都地也。太史公曰：学者多称五帝，然孔子删书，断自唐虞。昔舜分幽州，周列燕国，汉唐以来，大都可知也。石晋以燕、云入契丹，耶律德光于晋之天福二年始号为南京。耶律隆绪又于宋之祥符五年改为燕京。及女真得其地，废主亮以宋之绍兴二十三年定都于燕，谓燕为列国之名，改为中都。蒙古铁木真于宋之嘉定八年克燕，谓之燕京路。忽必烈以至元元年复号为中都。四年，更置城郭，而徙都焉。九年，改称为大都路。然则女真因辽、蒙古因金燕都者，辽金元之故都也。太宗而复都于燕也，何居？”曰：“太宗龙潜之地也。太宗初就封于燕。当是时，蒙古之余孽犹炽，习见燕都之宫阙、朝市，不无窥伺之情。太宗靖难之勋既集，切切焉为北顾之虑，建行都于燕，因而整戈秣马，绝漠犁庭，亦势所不得已也。銮舆巡幸，劳费实繁。易世而后，不复南幸，此建都所以在燕也。”说者曰：“天下有偏重之处，幽燕去河洛为远，而去关中为尤远。唐都关中，以范阳、卢龙斗绝，东垂为契丹、奚、室韦、所环伺，于是屯戍重兵，增置节镇。禄山乘之，遂成天宝之祸。终唐之世，河北常为厉阶。其后契丹得幽燕，因以纵暴于石晋。女真得幽燕，因以肆毒于靖康。势莫如建为京师，俾禁旅云屯，才勇辐辏，以潜消天下之祸本。况苦寒沙碛之地，莫甚于燕，而天子且以身先之，夫谁敢耽安乐，而避艰难者？”曰：“是未可以概论也。周都丰镐，封召公于燕，不闻周室之乱自燕始也。汉都长安。高帝五年，封卢绾于燕。十一年，绾畔降匈奴。其时之畔者不独绾，且有燕而亦不能守也。后或为燕国，或为广阳郡。终汉之世，不闻燕之起而为厉。东汉初，祭彤著折冲之略，则戎夷怀畏。迨于末季，刘虞牧幽州，犹能抚循其民，歌思遍于境内。虽篡窃纷纭之际，称雄者或不乏。然革易之初，为乱且遍天下，咎又不独在燕矣。夫渔阳之祸，亦唐自召之耳。使委任得人，而制驭有方，安在禄山之能为变哉！史思明、李怀仙、朱滔、刘怦之徒，相继而拒命也。朱克融之徒，复以卢龙叛也。论者不察其本，遂比卢龙若异域，缪矣！夫王者长驾远驭，不难威行万里。幽燕，禹迹内地耳，乃谓鞭策所不能及乎？且吾闻之，天子有道，守在四夷，勇夫重闭，君子所贵。以万乘之尊，而自临于危险之地，未为长策也。有定天下之劳者，享天下之逸，亦不必寒苦沙碛之地，而后可以建都也。”曰：“然则幽燕不可以建都乎？”曰：“奚为不可？人亦有言：“建都之地，关中为上，洛阳次之，燕都又次之。”洛阳，吾无论矣。汉都长安，则置朔方之郡，列障戍于河南。又开河西五郡，以绝羌与匈奴相通之路。唐人筑三受降城，则守在河北。又置安西、北庭都护，则西域尽为臣属，故关中可以无患。及至德以后，河陇之地，尽没于吐蕃，而泾阳、渭北，戎马且充斥焉。然则朔方不守，河西不固，关中亦未可都也。都燕京而弃大宁，弃开平，委东胜于榛芜，视辽左如秦越，是自剪其羽翼，而披其股肱也。欲求安全无患，其可得哉？”“然则自辽及元，何以必都燕京？”曰：“辽起于临潢，南有燕云，常虑中原之复取之也。故举国以争之，置南京于燕，西京于大同，以为久假不归之计。女真自会宁而西，擅有中夏，仍辽之旧，建为都邑，内顾根本，外临河济，亦其所也。蒙古自和林而南，混一区宇。其创起之地，僻在西北，而仍都燕京者，盖以开平近在漠南，而幽燕与开平，形援相属，居表里之间，为维系之势。由西北而临东南，燕京其都会矣。国家之都燕也，当法汉唐之成算。以开平、大宁、东胜、辽阳为河西朔方之地，乃坐而自削，有日蹙百里之讥，无乃与都燕之初意相剌谬乎？”说者曰：“以燕京而视中原，居高负险，有建瓴之势。太宗深鉴于金陵之已事，定都于此，实为万世计也。曰：“形胜未可全恃。而燕都之形胜，又不足恃也。太史公曰：燕北迫蛮貊，内错齐晋，崎岖强国之间，最为弱小，几灭者数矣。及秦人灭赵，败燕军于易水之西，而国随以亡。臧荼、卢绾、燕王旦国于燕，不旋踵而陨毙。彭宠以渔阳贾祸。公孙瓒以易京覆宗。王浚掩有幽州，幸晋室多故，冀以自雄，而见戕于石羯。段匹有幽州，而仍不能自立也。杜洛周、葛荣、韩婴之辈，旋起旋灭，皆不足道。高开道窃有渔阳，身死而地归于唐。天宝以后，以河北叛乱者，凡十七起。其能免于诛夷，保其宗祀者，不数见也。迨夫李匡筹夷灭于克用，刘守光复系组于存勖，而幽燕卒并于河东矣。契丹倔强者八世，竟败亡于女真。女真恣睢者百年，终夷灭于蒙古。乌在其为险固者欤？呜呼！以燕都僻处一隅，关塞之防，日不暇给，卒旅奔命，挽输悬远。脱外滋肩背之忧，内启门庭之寇，左支右吾，仓皇四顾。下尺一之符，征兵于四方，恐救未至而国先亡也。撤关门之戍，以为内援之师，又恐军未离，而险先失也。甚且藉虎以驱狼，不知虎之且纵其搏噬；以鸟喙攻毒，而不知鸟喙之即足以杀身也。不亦悲哉！”“然则当去燕京而都金陵乎？”曰：“金陵可为创业之地，而非守成之地也。局促于东南，而非宅中图大之业也。”“然则建都者，当何如？”曰：“法成周而绍汉唐，吾知其必在关中矣。”