余于同治壬申曾著《笔记》八卷，德清俞荫甫太史劝令付梓。两年来，索阅者甚夥，因之时时有人以新事来相告语，余亦藉此破岑寂，过而听焉，或过而忘之，或过而存之，皆付之无心而已。今年长夏酷署，适后微疴，杜门不出者累月，闲居无事，只以笔墨自娱。追忆旧闻，并参新得，日或记数纸，或数日记一纸，投笔之余，随手散弃，不复再检，盖不过以之消磨日月，初非欲再续前书也。秋冬之间，忽见案头有一新册，阅之，乃儿子德浚、德嵩拾余所弃，抄录而成者。读之，尚觉足资掌故，因略加排检，又益以近事及偶记者补缀之。复得四卷，不更别为名目，仍续于前记之后。自兹以往，倘天假之年，异日或再有所撰述，则如近时纪文达之《笔记》五种、前时洪容斋之《夷坚》十集也，亦无不可。光绪纪元，岁在乙亥，斗指丑，哉生魄。庸闲老人识于梧桐乡佳晴喜雨快雪之堂，时年六十有四。
    ○南汇三忠
    道光辛丑，侯官林文忠公有新疆之役，暂寓武林外舅闻蓝樵先生家。时余锐意经世之学，以所撰《筹边策》、《屯田议》等作呈教，公颇叹赏，目为贾生之才，谓以海运卫海疆，及垦荒土以资战士，皆他日所必行者。后公督陕甘，果兴屯政。惟今日以轮船运漕，则公不及见矣。公濒行谓余曰：“本朝有两篇大文字，子曾见之乎？”盖指关中李天生检讨因笃之《陈情表》，及南汇叶忠节侍郎映榴之《殉难遗疏》也。天生之《表》，余曾读之，较令伯之文，更为肫挚。独忠节《疏》，遍访不能得。忠节为余六世祖姑丈，当忠节殉义时，我祖姑承遗命奉姑太夫人由窦而出，得免于难。归家后，上事迈姑，下抚弱子，仰承天眷，遂大叶氏之门，《家乘外传》艳称之。余于同治丁卯摄宰南汇，忠节裔孙东轩广文来谒，以公遗稿相赠，始得见其《疏》。忠义之气，炳若日星，洵为昭代第一篇文字。会丁雨生中丞巡抚江苏，兴举废坠，余因详请以境内晋忠臣长合乡侯袁山松、南宋忠臣将军鲍廉及忠节之墓列入祀典，春秋遣官致祭。中丞允行，咨部立案。从此三忠之祀，永垂千古。然忠节子孙至今蕃衍，袁、鲍二公后裔无人，则重赖此天家一瓣香矣。
    ○变颂
    说《诗》者，多言变《风》、变《雅》，宋金华王氏柏，独以《鲁颂》、《商颂》为变颂，其说盖本之唐成伯瑜《》《毛诗指说》。夫《风》、《雅》既有变，则《颂》之有变，亦理也，况出于先儒之说乎。
    ○举人进士国子生之沿革
    世重举人、进士，谓为科甲出身；不知唐时始有举人、进士之目，皆系未第者之通名。天宝十二载，敕天下举人不得言乡贡，皆须补国子及郡学生。广德二年，制京兆府进士，并令补国子生，其已及第者，乃称前进士。明初，国子生有迳授藩臬大官者，今则国子生极轻，盖以入赀者得之耳。
    ○测远镜
    远镜至今日之欧洲而精极矣，用以测月，月中显有凹凸之形；测日，则见太阳边体龃龉如锯齿，日面有浮游黑点，大小多寡不一；测金星，则见有消长，亦如月之上弦、下弦。此皆古人所未见者也，然非在上海用西人之远镜，亦不能知也。
    ○纥字也不识
    世俗讥人曰“汝瞎字也不识”，此“纥”字之误也。鲁臧孙纥及孔子之父叔梁纥，皆音恨发反，而世人多呼为“核”。唐萧颖士轻薄，同人误呼武仲名，因笑曰：“汝纥字也不识。”流俗传讹，遂以“瞎”字当之；仍呼“纥”为“核”，两失之矣。
    ○读书句读之舛误
    宋穆负才使气，中年偃蹇，尝以《柳子厚文集》镂版印数百部，入都求售。有儒生数人共来纟番阅，就手夺取，怒视曰：“贤若，能诵一篇不失句读者，当以全部奉赠。”遂终岁一部不售。或谓宋世儒生不应掩陋至此，不知我辈幼时，塾师所点句读舛误不少，比壮年稍解文义，自行改正者固多，一时忽略，遂至终身沿讹者，当必尚有，特无人从旁指驳耳。偶阅宋姚宽《西溪丛话》载《左传》句读二条，询之今世读者，大率错误，因备记之，俾知不特学问无穷尽，即句读亦未易明也。“故讲事以度轨量谓之轨取材以章物采谓之物”。闻晋公子骈胁欲观其裸浴薄而观之。”
    ○诗文借对
    今时诗文喜用借对，以寓巧思，盖古人三十四格内之假对也。如“自朱耶之狼狈，致赤子之流离”，以“赤”对“朱”，以“子”对“耶”；“狼狈”，兽名，“流离”，鸟名。此假对之工者，今尚学之。若“厨人具鸡黍，稚子摘杨梅”，以“鸡”对“杨”，盖取“杨”与“羊”同音。“天子居丹，廷臣献六箴”，“白发不愁身外事，《六么》且听醉中词”，以“丹”对“六”，盖取“六”与“绿”同音。“苍”对“诸姬”，以“诸”为“朱”；“皇眷”对“紫宸”，以“皇”为“黄”之类，古人传以为工，今则不取矣，然其格，不可不知也。
    ○诗文二十四名
    诗文有三十四格，又有二十四名，元微之《乐府古题序》所谓“赋、颂、铭、赞、文、诔、箴、诗、行、咏、吟、题、怨、叹、篇、章、操、引、谣、讴、歌、曲、辞、调”是也。
    ○字之别解
    解字当以《说文》为正，如董仲舒解“仁义”二字曰“以仁治人，以义治我”，此确论也。原甫则云“仁字从人，义字从我”，则非造文之意矣。许氏说“归”字从堆，从止，从帚。而以从堆为声。林氏则云：“从追，于声为近。”似长于许。至“哭”字，许则以从口，从狱省文。林乃云“象犬嗥”，不亦谬哉！
    ○作字省文
    今人作字省文，以“礼”为“礼”，以“处”为“处”，以“与”为“Ｃ８”，凡章奏及程文则不敢用，其实皆《说文》本字也。《说文》于“礼”字云：古文；“处”字云：止也，或从“处”；“Ｃ８”字云：赐予也，也“与”同。然则避本字不用，何哉？
    ○避讳改名
    秦始皇讳政，改正月为端月。汉宣帝讳荀，改荀卿为孙卿。明帝讳庄，改庄光为严光。司马景王讳昭，改昭君为明妃。晋简文郑太后讳阿春，改春秋为阳秋。唐景祖讳虎，改虎林为武林。太宗讳世民，改民部为户部。至今仍而不改，非也。
    ○古人用典之杜撰
    古人用书，不必沾沾字面。如班固《文帝叙赞》曰：“我德如风，民应如草”，用《论语》“君子之德风，小人之德草”意也。而潘岳《晋世祖诔》则曰：“我德如风，民应如兰。”傅元《四厢乐歌》则曰：“上教如风，下应如卉。”彼时无人指摘，今则以为杜撰不通矣。
    ○干支日月风云星雷皆有雌雄
    虞喜《天文论》：汉《太初历》十一月甲子夜半冬至，云：“岁雄在阏逢，雌在摄提格；月雄在毕，雌在嘴；日雄在子。”又曰：“甲岁雄也，毕月雄也，陬月雌也。”大抵以十干为岁阳，故谓之雄，十二支为岁阴，故谓之雌。宋玉《风赋》有雄雌风之说。沈约有“雌霓连蜷”之说。《春秋元命包》曰：“阴阳合而为雷，师旷占曰：“春雷始起，其音格格，其霹雳者，所谓雄雷，旱气也；其鸣音音，不大霹雳者，雌雷，水气也。”《孝经雌雄图》出京房《易传》，亦日星占相之书也。是干支、日月、风云、星雷，皆具有雌雄。而今之言阴阳占候者，皆无雄雌二字，询以雄雌之理，亦复不知，盖久失其传矣。
    ○官文书数目字
    今官文书，凡数目字文单者，取字画茂密者易之，一二三四五六七八九十，作壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾是也。然《诗序》“《鸠》刺不壹也”，《孟子》“市价不贰”，《周礼天官》“参，谓卿三人；伍，谓大夫五人”。则参与三，伍与五通也。肆，则《周礼注》“编悬之四八曰肆”。六六无奇，《马援传》“今更共陆陆”七，则《墨子》“周公夕见漆十士”，以此代七。《山海经》“刚山多柒木”，变漆为柒，是七之为柒，亦有所因。惟捌、玖、拾三字，并无出处，为借用耳。
    ○鹅与雁本一种
    亲迎之礼，近代久不行矣，惟嘉兴尚遵古礼。其奠雁也，以鹅代之。有杭客见而诮之曰：“此奠鹅耳，岂礼也哉？”余解之曰：“今人呼鹅为家雁，其褐色者为雁鹅，而于雁之最大者则称为天鹅，是鹅与雁本一种也。”客以余为强辨，不服。余因取《唐书》所载“太宗时，吐蕃录东赞上书谓：圣功远被，虽雁飞于天，无是速也。鹅犹雁也。遂铸金为鹅以献”，云云。示之客，乃语绌而退。
    ○月忌
    月忌为初五、十四、二十三，世俗相沿久矣。术家谓为“廉贞独火”，故以为忌。其说不经，实乃《洛书》九宫数耳。宫数起于一，初一一宫，初二二宫，初三三宫，初四四宫，初五则入中宫，中宫为星位之极，至尊之地，在臣民当避忌，故曰月忌。初六六宫，初七七宫，初八八宫，初九九宫，而宫数尽。至初十复至一宫。循环数去，十四日又入中宫，二十三日又入中宫。是以初五、十四、二十三，为月忌也。再，正、五、九不上官之说，亦以月数当至尊之位，人臣宜避耳，非有所谓不祥也。
    ○阅卷宜慎
    昔在金华张太守处阅书院卷，题为“宗庙之礼”一节。有用“树灵单之鼓”者，同事者笑谓抄怀挟，误写“鼍”字。余谓“单”本音驼，皮可冒鼓，字本不误。今俗本李斯《上秦王书刻》作“灵鼍”者，乃真误也。又有一卷用“酒清人渴，肉甘人饥”，阅者嫌其语似滑稽，抹之，既乃悟为《礼记》。是知阅卷不可轻于勒帛也。
    ○青紫不指服色言
    唐以金紫、银青光禄大夫皆为阶官，此沿袭汉制金印紫绶、银印青绶之称也。汉丞相、太尉皆金印紫绶，御史大夫银印青绶，此三府官之极崇者。夏侯胜曰“经术苟明，取青紫如拾地芥”，盖谓此也。自颜师古误以青紫为卿大夫之服，今人言“取青紫如拾芥”事多因之，殊不知汉卿大夫盖未有服青紫者也。故言青紫，当指绶，不当指服。
    ○破窑记亦有所本
    宋吕文穆公蒙正之父龟图与其母不相能，并文穆逐出之。困甚，龙门山利涉院僧识其为贵人，延至寺中，凿山岩为龛居之。文穆居其间九年，乃出而应试，遂中状元。又十二年为宰相。其后子孙即石龛以作公祠，名曰“肄业”。富丞相弼为之作记。今人演剧为《破窑记》者，盖本此也。
    ○传名之有幸有不幸
    古人建功立名，其传者亦有幸有不幸焉。苏武、于什门均以抗节著，而人但称苏武；王{土}、李冰共疏二江，厥功相并，冰庙食千秋，威灵赫濯，{土}之劳则并无人知之者矣。臾儿、易牙皆齐之知味者也，牙作乱，负桓公，人本不足道，以孟子称之，遂流传到今；臾儿之名，仅一见于《淮南子》而已。岂非有幸有不幸哉？
    ○资秉之异
    《南史》载：刘穆之内总朝政，外供军旅，决断如流，事无壅滞。宾客辐集，求诉百端，远近咨禀，盈阶满室。目览词讼，手答笺记，耳行听受，口并酬对，不相参错，悉皆瞻举。裁有闲暇，手自写书，寻览篇章，校定书籍。其精力聪给，自古未有如此者。宋王疑之，谓人心无二用，安有五官兼应如此，而事事皆当，无几微错谬之理？谬谓《史》言之过。殊不知资禀之异，世所恒有，特显晦有时，无人为表白之，遂湮没不彰耳。家康斋弟其晋言：伊本生祖宝摩公，嘉庆年间，自山阴教谕引疾归里，有山阴老友笠舫王君衍梅拿舟相访，公治具款之，延同里朱兹泉先生兆熊作陪，王固名士，朱亦才士也，谭次，公以一图嘱王题百韵诗，时琴斋兄其泰尚幼，命之来，背经书十余本，笠翁心维手写，耳听背书，口谈经史，遇兄所背或有讹处，立即指摘，历历不爽，可谓五官并用矣。席间，二公各竞所能，王举是科《乡试同门录》阅一过，自解元至榜末，其人之年貌、籍贯、三代履历，背诵如流。朱以本年历本纟番一周，自元旦至除夕行下干支、星建、吉凶神煞，亦默诵无一字讹。因互相折服焉。然王虽举进士，乃以知县用，复因微罪罢官，落拓以死。朱则仅中副贡，官止龙泉教谕。有《兹泉文稿》行世，稿中“邦畿千里”二句题文，他省抄袭者，两中解元，而先生不沾一第。至其子仁山先生拭之，乃中嘉庆戊辰解元，道光壬年进士云。
    仁山先生为兹翁长子，亦禀异质。生弥月后，喃喃能诵堂中对联。四岁就学，学师授以《学庸》，甫读，即能背诵。登进士，授山东东阿县知县，以不长吏治，改京秩，官礼曹二十年，殚心文学，各省名下士入都者，大抵踵门执经问业，门下士几半天下。而先生虚怀，乐善，爱才，不啻若自口出。余己亥科试，列一等一名，卷归礼部磨勘，先生见余文而赏之。会琴斋兄以会试至都，先生以余名询，诵其文如素习，琴斋甚惊。不知先生任东阿时，县试文三百余首，老年犹能记忆，其过目不忘又如此。年六旬，病噎症，梦数吏报升天曹官。醒即处分后事，克日而没。噫！以笠翁之五官并用，及二朱先生之过目不忘观之，则刘穆之亦未足多矣。王君之见何其小哉！
    ○关侯岳侯之封谥
    关侯，蜀始谥壮缪，宋谥义勇，我朝高宗皇帝特谥为忠义，并敕于史书均改正焉。道光年间，又加仁勇二字。至封号，则明已加封三界伏魔大帝。岳侯，南宋始谥忠愍，继更武穆，中改忠武，又改忠文。元加保义二字，明万历亦加封三界靖魔大帝，与关侯并焉。
    ○鉴别书画无真识
    世之称鉴别书画，大抵皆凭一己之见，不必尽真识也。其识之精者，不过能辨妍媸耳。近年重钱唐戴文节公山水，虽一扇一楮，价抵兼金，好事者争收藏之。世侄钱伯声太守承其家石宗伯画法，花卉妙一时，初不以山水名也。近以世重戴画，偶一临摹，辄觉逼肖，因时时作小幅，署戴名，人争购之。伯声时告余以为笑。前年消夏无事，以文节名作册页十二幅，装潢，交陈仙海司马，戏索廿四金。时某廉访备兵上海，留意翰墨，适欲购文节画，陈以钱作示之，廉访极为赏鉴，即留不还。陈惧以欺获咎，因以实告，廉访笑曰：“此子不忍割爱，故造作此语耳！”亟取金如数予之。伯声得重值焉。伯声之画为张子青尚书赏识，余偶举是事告之，尚书言：“咸丰年间，偕祁春圃相国入直南书房，蒙文宗召观内府珍秘。见一巨然画手卷，历代名人题跋，无不精绝，惊叹希有。比出，相国告以此卷前曾两见之，于今而三；究之孰真孰赝，却未能辨别也。”则收藏一事，岂易言哉！
    ○左宗棠奏停武职捐例
    自事例之开，文武皆有捐纳。同治五年，左爵相总督闽浙时，奏请永远停止武职捐例。大略谓：武营捐班太多，流品混杂，势豪策名右职，藉为护符；劣弁巧躐升阶，专为牟利。一旦夤缘得缺，竟敢靡恶不为。从前报捐之多，实为军政之蠹。至捐例，原为筹饷起见，武职官阶捐纳例银，本属无多，实亦得不偿失云。旋奉俞旨，饬部永远停止。迄今十余年来，武官无复捐班，营伍较前肃清，实爵相一奏之力。然自军兴到今，以战功得官者，尚不胜其拥挤，虽曾文正公奏请以大衔借补小缺，有功之人犹未能尽登仕版。门生周广才以花翎参将考补千总，忻喜不置，数年来究未得缺，则以员数猥多，大府亦实无疏通之善策也。
    ○鉴别书画真伪之不易
    国初，宋牧仲尚书自谓精于鉴别，凡法书名画，只须远望，便能辨为某人所作，自记于《筠廊偶笔》中，人颇奇之。余谓宋公阅书画多，能辨识其气韵耳，至其本之是否临摹，恐亦未必即能审定也。昔东坡初未识秦少游，少游知其将过维扬，作坡笔语题壁于一山寺中，东坡果不能辨，大惊。及见孙莘老出少游诗词数百篇，读之，乃叹曰：“向书壁者，岂此郎耶？”夫以东坡当时且不能辨少游之书为己书，则千百年后人乃能辨东坡之真赝，以为必无一误，岂理也哉？家匏庐宗伯书得香光神髓，自少至老，日有书课，临摹至千万本，人往往取公书截去“某人临”数字，即以雁香光书，售得善价。收藏家多不能辨。圣祖最喜香光字，遇外吏进呈之本，有疑似者，辄为沈吟曰：“其陈邦彦书耶？”高宗尝出内府香光真迹数十轴，召公询曰：“内中孰为汝所书者？”公审视良久，叩首谢，亦竟不能自辨也。
    ○文宗赐林文忠挽联
    道光辛丑，侯官林文忠公奉命至镇海军营。比遣戍新疆，居恒常诵“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之？”二语不置。不知是公自作，抑古人成句也。然忠义之忱可想见矣。后公以云贵总督引疾家居，咸丰初元，奉诏起讨粤西贼，海内欣望，而公卒于途中。文宗震悼，御制挽联以赐云：“答君恩，清慎忠勤数十年，尽瘁不遑，解组归来，犹自心存军国；殚臣力，崎岖险阻六千里，出师未捷，骑箕化去，空教泪洒英雄。”非常知遇，天下臣民读之，皆代为感泣也。
    ○春秋五传
    韩昌黎诗云：“《春秋》五传束高阁，独抱遗经究终始。”今本刻作“三传”，非也。《前汉艺文志序》云：“《春秋》分为五。注云：左氏、公羊氏、谷梁氏、邹氏、夹氏。”不知汉后此二氏何时亡佚，倘至今尚存，则古事可与三传互证，岂不快哉！
    ○高僧入轮回
    《冷斋夜话》记苏子由在齐安时，梦与僧云庵及聪禅师出城迎五戒和尚。次日，三人言梦皆同，颇以为异。良久，东坡书至，云已次奉新，三人大喜，迎之建山寺而坡至。因各绎所梦以语坡，坡曰：“轼年八九岁时，尝梦其身是僧，往来陕右。又先妣方孕时，梦一僧来托宿，记其颀然而眇一目。”云庵惊曰：“戒，陕右人，而眇一目。”暮年游高安，终于大愚。逆数盖五十年，而东坡时年恰四十有九，其为五戒后身无疑。故坡恒自称“戒和尚”。是轮回之说，非释氏之[B220]言矣。桐乡严芝生太史辰，生于道光壬午八月三十日，先数夕，母王夫人梦游冥间，至一石坊下，旁有二女仆扶持之，旋来一僧，年不甚高，就与语，语缕不可殚述，既觉，犹能举其大略。至生之夕，则又梦见转轮中出青烟数十道，道各一僧，四散去，而前所梦之僧竟来相就，惊而寤，则太史生矣。谛视之，面目宛如梦中所见也。太史幼颖悟，弱冠即登贤书。至咸丰己未，捷南宫，以朝元入词林，散馆后，不复赴补，归主桐溪讲席者已十载矣。性乐为善，遇善举必创行之，奔走勤劳，不以为苦。余尝戏目为行脚僧。今年出《金粟后身图》，嘱余题之，乃得悉其概。太史有《自题六绝》，兹并录之：
    “磨人一第廿年功，直与前生苦行同。好事欲援儒入释，为人说梦画图中。”
    “披缁应悔负君亲，未了缘当补后身。四十平头须努力，谈何容易再来人。”
    “浮图自昔有诗豪，愧我耽吟格不高。略有前生心性在，每于名利淡相遭。”
    “足迹平生半九州，想因行脚债须酬。不知卓锡曾何处，可许东坡到旧游？”
    “潘家橼梦久流传，私喜祥征亦有缘。想为黎功行浅，不教鳌顶作天仙。”
    “沈迷仕宦与妻孥，慧业三生记得无，何日尘缘能摆脱，依然觅我旧衣珠。”
    太史之妹婿归安沈仲复廉访自言：前生为瞿氏子，出家于永年寺，清修数十年，其听经之鹤，业已证果，而己以一念不坚，遂再入尘世。其事亦奇。惟坡公及廉访皆知前生僧之名姓，而太史独未印证，此亦是一缺典，然轮回之说确有据矣。
    ○乩语之灵验
    道光戊子乡试，余年十七，闱前偕二三友人闲游西湖，行至苏公祠，见人在内扶鸾，因入观之。其仙则吕祖也，其人多应试者，叩功名事，仙答以俪语，语在可解不可解之间，余固不之信也。第见人均肃恭致问，姑长揖问己之功名，乩忽奋迅大书曰：“尔甲子举人也。”戊子距甲子三十六年，众皆视余而笑，余亦笑而出曰：“不灵。”乩复书曰：“到期自知。”众追而告余，余又一笑置之。然自是屡踬秋闱，至同治甲子，余年五十三矣。时在甯郡总办厘捐局务，浙江甫经收复，并不开科，余偶忆乩言，辄笑其诞。至冬间，左季高爵相荐举浙江人才，以陈鱼门、丁松生及余应诏，奉旨以直隶州知州发往江苏补用。次年乙丑，余在江苏需次，闻浙江补行乡试，余忽忆乩言，乃请于中丞，回籍应试。比到浙江，则格于例，不能入闱，废然而返。复笑乩言之诞。至丙寅春，奉檄总办天津海运，谒见刘崧岩中丞，在坐有言乩仙不可信者，余因述“甲子举人”一说以证之。中丞沈思良久，忽曰：“如子所言，乩仙颇可信矣。子非于甲子年荐举人才乎？明明道是‘甲子举人’，何尚不悟乎？”余闻是论，不觉恍然。噫！乩语诚巧，或真有仙降耶？
    ○长寿术
    金陵陈伯敏太守鲁言：京师秋航和尚工围棋，称国手；饮酒、食肉，无异平人。同治甲子，年一百二十岁始圆寂。先是，太守奉授衢州知府之命，秋航心慕西湖，与之同行来浙。至次年正月，遍辞同人，云将西归，并促诸相知为渠饯行。诸人乃于十四日设席饯之，酣呼畅饮，无异平时。兼与某公对局，局终云：“此会难再，即此局棋，犹是绝著。”犹手画所下棋谱，徜徉而去。元宵早起，忽报秋航已逝。太守往视，则见瞑目趺坐，双垂鼻柱至膝，其光亮如水晶云。然此是释子，或疑其有坐功服气之术。康斋弟壬申冬遇绍城俞宝山老医，云：“顷有天台老友相访，年已一百十七岁，渠之所以得此大寿者，久服白术之功耳。叩其服法，以鲜白术四十斤切片，冰糖四斤，入瓦罐内煮干晒之，久蒸久晒，约得八斤。日嚼数片，以供一年之需。此人已服至六十余年。其子八十余岁，亦服之，甚健。考神农《本草经》有“术作煎饵，久服轻身延年”之语，洵不诬也。
    ○恒太守遇鬼
    少敏堂兄元羲，长余四岁，道光丁亥与余同案入学。少敏则县、府及院试均第一，有“小三元”之目，文名藉甚，顾数奇不偶，乡试辄荐而不售。岁科试曾列一等第一、第二，而不得食饩，以增广生终身。晚年游处州，为满洲恒太守记室，宾主极相得。太守守处州十八年，少敏从之逾十载。咸丰四年夏，少敏患疟甫止，闲步于庭，忽见一青衣逾垣入，至后院，疑为窃也，促步逼之。诘为谁，其人曰：“我公差也。”曰：“尔即公差，亦无逾垣入室之理！”则出票示之。衔为阴府，己名在焉。知遇鬼，乃亟恳之，鬼曰：“奉票提人，不能私为纵舍。无已，君其速出处州境，容可免。”言讫遂不见。记其票内共五十余人，第一名即处州镇总兵文公，第三名恒公之门丁某，第五名恒公之钱谷、友人胡仰山也。少敏恍然自失，遂立刻治任告归。时已薄暮，太守苦留之，至次日早，外人传报：总兵文公病殁。少敏惊，遂促驾去。行二日，至缙云，又得某门丁猝死之信，益惧，连夜遄行。至金华，托余觅舟，告以故。余谓其病后谵语耳，少敏竟匆匆归。越数日，得处州来信，则胡仰山果又死矣。余亦为之骇然。然少敏归后，病良已，年终亦无恙。次年夏，恒太守至省见之，强拉以行，谓：“事已逾年，当可无患。”乃少敏到处未及旬日，一病而逝。其逝时曾见前鬼与否，无人谈及矣。然越境及免，岂鬼神之灵只及一方耶？不可解也。恒太守名奎，字聚之，为人忠厚方正。守处州十八年不调。咸丰八年，以病乞休去。大府委福州郑太守代之，视事十八日，粤贼窜陷处城，恒已归，郑罹重典。其遇亦奇。
    ○神仙中人
    无锡华秋槎先生，前浙闽总督孙文靖公之姑丈也。嘉庆年间，任福建浦下场盐大使，与先大夫同官相识。嗣文靖观察闽鹾，华以回避，弃官归，自是不相闻问者二十余年。道光中叶，先大夫闲居嘉兴，华忽雪夜相访，年已九十，步履甚健，精力如少壮，两目奕奕有光。相与话旧，甚欢。询其如何保啬而致此，华言：“自归里后，即讲导引之术，终日静坐，不以外事婴心。年来颇有所得。梦寐间，时有异人相接，寤则不能见也。数日前，梦人告曰：‘子欲求仙，嘉兴之陈寿人乃真神仙也。’因买棹来此寻访，则果有其人，思投以名刺则不恭，称弟子则骇俗，故持晚生帖谒之，乃拒而不肯见，固请固拒。遂略窥其所居之园，古木寿藤，亭台水石，觉有五云缥缈气象，真是仙境。自叹缘薄，访仙不遇，颇深怅恨！”先大夫笑曰：“陈寿人我素识之，饮酒食肉，犹夫人耳。”华曰：“不然，真人不露相。”遂别去。越日，先大夫见寿人，语以华君所说，彼此鼓掌大笑。后咸丰纪元，粤匪乱作，寿人殁久矣。先大夫一日叹曰：“陈寿人真神仙也。”座客问故，先大夫曰：“古语有人专精事天神，积久不倦，神感其意，现形而问所欲，其人谓：‘不求富贵，但愿一生无是无非，衣食粗足，居佳山水间，妻贤子孝，优游卒岁而已。’神大笑曰：‘此上界神仙之福，非凡人所能企及。尔欲求富贵则可耳。’寿人席先世遗业，拥资巨万，乐善好施，与人无竞，所居则宋岳珂之金陀别墅，为嘉禾第一名园。日饮醇酒，以法书名画消遣，子孙皆读书入泮，一家雍睦，生平无一拂意事。当此烽烟告警，则业已化去，谓非神仙而何？”座客皆太息以为然。嗣二十余年，同治壬申，余自苏州归，过嘉兴，见德清戚曼亭先生，问余此行有所遇否，余戏应曰：“此行只见一仙人。”戚愕然询故，余因述先大夫所言，盖戚亦当年座上客也。戚曰：“是固然矣。今子所遇为谁？”余曰：“南皮张子青尚书。少年以状元及第，攵历中外，官至一品，勋业、文章、政事彪炳一时。年逾六十，夫妇齐眉，儿孙绕膝，门生故吏遍天下。最难得者，上有九旬之寿母，此时以养亲居于吴之拙政园，极声色园亭之奉以承欢，一家之中，太和翔洽，洪福、清福兼而有之，此又非陈寿人所能几也。谓非当代神仙而何？”先生亦抚手笑曰：“然。”
    ○做官不可有邀功心
    《功令》：获邻境应斩枭盗犯三人者，即予升擢。闽、粤二者，海盗颇多，地方官缘是得超迁者，指不胜屈。然以杀人得官，仁者固有所不忍也。吾家宗人有官福建同安丞者，获盗三人，遂擢江西乐平令。期年而病，见一盗在床前索命，二盗窥户而笑，禳祷无效，未几遂卒。盖笑者真盗，故不敢入门，而索命者则冤鬼也。后先大夫宰福建光泽县，亦获邻境伙盗数人，友人或劝锻炼以邀功者，先大夫举是事以告曰：“吾非惟不忍，亦不敢也。”乃论以为从律，均免其死。尝训余弟兄曰：“此数人若果系盗首，吾亦不愿以此升官耳。”同治癸酉在苏州与四明胡竹亭刺史璋谈及是事，竹亭言其摄江都县时，获金匮盗犯三名，案定后，上官将照例予以奏奖，竹亭推其功以给同城前获处分之县尉及汛弁，为之开复顶戴，而己不邀赏，其用意与先大夫合。然居今之世，能如竹亭之存心者，有几人哉！
    ○南汇李高士
    南汇卫城，本上海地，雍正间析上海、华亭二县地，置县，以本有南汇卫故，遂名曰南汇县。自明以前之人物，昔为华亭、上海者，皆就其所处所生之地归之南汇焉。李辰山高士在明为上海人，而居于南汇卫城中，故《南汇县志》以为南汇人。高士生于明崇祯十年，桂王时曾官于桂林。及桂王事败，走归，托迹黄冠，以医药自给。后寓居平湖，年七十病卒。朱竹检讨为志其墓。所著有《南吴旧话录》、《放鹇亭诗古文集》，均为竹收存，今曝书亭藏书散佚，则高士之著作不知流落何所，是否尚存于世？不可知矣。惟《县志》载其《放鹇亭诗》二首，为吉光片羽耳。高士之屋，在南汇城中者，曰漾波小筑，其南为放鹇亭。屋今已夷为田亩，惟亭则尚有遗址。余宰南汇时，访之不获。谢事越六年，秀水金君苕人亦摄宰事，其叔莲生学博鸿，征文考献，求得其地。但见衰柳啼鸦，获芦飞雪，亭趾仅存于野水横潦之中。流连慨慕，想其孤忠，而悲其遭际，亟思兴复。未及措手，而苕人又调吴江去。光绪纪元，余遇莲生于吴江，莲生手《高士墓志》并所作《放鹇亭怀李辰山先生》长歌一首相示，嘱余函致南汇士人，早为修筑，以存古迹。嗣得覆书，则谓邑小民贫，一时不能集事，不禁为之慨然。特将莲生之长歌录之，庶他日有好事者为之兴举焉，未可知也。高士讳彦贞，字我生，后更延，改字辰山。
    坤宁宫中惊战鼓，衔香金鹤没败堵。危亭日落叫鸺留，尚占官家乾净土。李郎矫矫人中龙，只手直欲擎苍穹。请缨年少苦无路，恨煞冠佩假伶工。福藩庸懦天夺魄，半壁东南轻一掷。静江重建小朝廷，桂王继起真雄特。荷戈万里迈终童，献策惊倒瞿文忠。飞书走檄愈头风，印悬肘后磨青铜。是时诸臣同戮力，天堑长江重开辟。毁家纾难脱钗环，况有英雄出巾帼。朱丝挂颈悲烈皇，可惜不系西平王。蛮邦手缚真龙种，犹是人厄非天亡。归来高隐茅亭宿，闲放白鹇非行乐。感愤时弹皋羽琴，忧来惟向西台哭。我朝硕学重鸿词，遗老联翩丹墀。雄飞不羡冲霄鹤，雌伏甘为断尾鸡。明知仙佛皆如梦，被体黄纟它示无用。香积厨充义士薇，何曾迷入桃源洞。家亡国破剩闲身，埋骨东湖塔尚存。藏书奚必传娇女，遗稿还同付故人。我来吊古寻陈迹，荒亭尽圮堆瓦砾。长堤衰柳鸟呼风，愁煞芦花头雪白。君不见投荒穷老沈太仆，吟魂飞堕澎湖曲；又不见遗民尚有叶与熊，弃家削发空王宫，销声匿影将毋同？
    ○以水洗水
    世以扬子江之中泠水为天下第一，高宗皇帝尝制一银斗，以品天下之水，盖以质之轻重分水之上下。遂定以玉泉为第一，而中泠次之，惠泉、虎跑又次之，此外惟雪水最轻，可与玉泉并，然自天降，非地出，故不入品。鸾辂时巡，每载玉泉水以供御，然或经时稍久，舟车颠簸，则色味或不免有变，则可以他处泉水洗之，一洗，则色如故焉。其法以大器储水，刻以分寸，而入他水搅之，搅定，则污浊皆储于下，而上面之水清澈矣。盖他水质重，则下沈，玉泉体轻，故上浮，挹而盛之，不差锱铢。古人淄、渑之辨，良有以也，然以水洗水之法，世鲜知之。
    ○谐语
    常州丁少香太守，喜诙谐，出语成趣。官金华府经历时，会当府试武童，众官皆集。德清杨干村学博，宿儒也，言坊行表，人皆敬之。丁适小遗于中庭，杨谓之曰：“须避三光。”丁忽问曰：“天上视吾辈人，有如何大？”杨笑曰：“不过犹人之视蚂蚁耳。”丁曰：“然则君曾见蚂蚁小遗乎？”众为哄堂，杨乃默然。丁后举以告余，余谓：“昔人登泰山诗有‘俯视齐州九点烟’之句，夫九州只‘九点烟’，又安能见人？第君子戒慎所不睹，恐惧所不闻，当无时无刻不将以敬耳。”丁亦默然。
    ○青蛙神
    青蛙神，杭俗称之为青蛙将军，或云金华将军，蛙不恒见，见则视其色以占吉凶。余于道光戊子在杭读书三年，习闻其说，未之见也。甲辰夏，铨授金华县训导，到杭领凭，寓金刚寺巷金宅书馆内。是日，杭人迎元帅会，街衢充塞，夜犹演剧未已。余不往观，而与主人弈棋。将三鼓矣，忽仆人坌息至，谓余卧室内青蛙将军在焉。于是金氏合宅老幼奔走往观，余谛视之，只一青蛙踞于案头，余曰：“蛙耳。”众曰：“不然。身有金点，足分五爪，此将军也。”遂具香烛，供以烧酒，众罗拜于下。蛙略不为动，久之，跃至杯畔，以两爪据杯沿若呼吸状；又久之，身色渐变为淡红，腹下则灿若金色，众皆曰：“将军换袍矣。”乃舍杯，缘案后所悬画幅而上，直至顶格，踞坐良久。时已将四鼓，余倦甚，拟睡，金氏乃以盘祝而下之，盛以漆盒，裹以锦袱，男妇持香提灯送至巷口金刚禅寺中。寺僧迎至佛前供定，解袱启盒视之，则已渺矣。此事为余所目击。蛙亦灵异矣哉。
    ○解元抄袭陈文  二则
    （一）
    嘉庆戊寅，福建乡试，先外舅闻蓝樵先生充同考官，题为“既庶矣”二节，主司阅文，合意者少，至十八日，犹未定元。外舅适得一卷，荐之主司，大喜，以为独得骊珠矣。传集诸房考示之，合座传观，咸啧啧赞赏。内中一人独曰：“文甚好，记从何处见之。”主司骇曰：“是必抄刻，不可中矣。然此文君究从何处见来？”某凝思良久，无以应。外舅乃前谓之曰：“每科必有解元，解元原无足奇，各人房中必有一房元，我房中即不得解元亦无足损，然君无确据，而以莫须有一言误人功名，未免不可耳。”某大惭，因向主司力白，谓其文剧佳，读之有上句即有下句，故似曾经见过，实则并未见过也。主司又令各房官于刻文中再加搜索，竟无所得，遂定解元。比放榜后，某公于落卷内随手翻得一卷，即己前所见者，与解元文一字不讹，持以示外舅，共相惊叹，谓此君必有阴德。继乃知其母抚孤守节三十余年，子又甚孝，其解元固天之所以报节孝也。
    （二）
    新昌俞君焕模，贫士也，道光己亥科乡试，俞欲往而窘于资，因忆及往年曾为某村息讼事，姑往干谒。至则村人欢迎，争为设馔，赠以二十余金，且作投辖之留。俞无事闲游村市，见破屋停十余棺，已将朽腐，询之，皆无主者。俞恻然，尽举所赠为掩葬焉。亲视畚筑，至暮而归。归途于小肆中见抄本文十余篇，以数文钱购得之。橐装既罄，踉跄赴杭，寄食友人处。比人试闱，题为“季康子问仲由”一章，适抄本内所有，因稍加改削录入，竟得解元。最奇者，文系如题三比，原本每比末句曰“此官才之一法也。”俞以“官才”字音类“棺材”，改作“官人”，而不知即是掩葬棺材之应。自来作善获报，未有若斯之迅速者。先琴斋兄是科中式第三，与俞同年，俞告之甚详。
    ○鸭儿优贡
    前浙江学使吴和甫先生存义，同治丁卯考优，阅至仁和姚卷，忽假寐，见群鸭飞鸣座前，似若乞恩者然。醒而异之，疑此君必有因果，遂拔取之。榜后来谒，询其所因，云：“已三世不食鸭矣。”杭人哄传为“鸭儿优贡”云。戒杀茹素，近于佛教，然未始非君子爱惜物命之仁心。即此一端，姚君已食其报。至癸酉，又举孝廉。少年英俊，前程正未可量也。
    ○巡检作恶之报
    忆三十年前，与秀水汪铁宋明府和梅同坐里草堂，有人入告曰：“某戚死矣。家无一人，邻里殓之。”铁宋怆然良久，曰：“吾今乃信大道。”因言其父故名诸生，累试不第，遂去为小官，官江苏巡检。年已暮矣，亟亟为子孙计，无恶不作，无作不恶，见银钱即作鸬鹚笑，虽逆天理、悖人伦，勿顾也。一日，有父控其子忤逆者，子大惧，倩人关说，许馈米十石免责，某允之。既又谓其人曰：“若再能加米十石，我为杖厥父二十，何如？”子大喜，如命。次日，坐堂皇鞫讯，观者如堵墙。先呼厥父上，略讯数语，即传呼：“拿不孝子！”厥子喜父之将被杖，已早伺于门矣，呼未已，于即趋而进，某骂曰：“若不知父之呈尔忤逆，而敢来耶？”子对曰：“父年老，独行恐其倾跌，追随而扶之来耳。”某遂霁颜曰：“始我以尔为逆子，乃今而知尔为孝子也。然尔父控尔不孝也，曷故？”子因诉家贫，父索奉养奢，力不能尽供，云云。父在旁怒斥其妄，某不之听，婉谓其子曰：“我已知尔父之悖矣，然天下无不是底父母，尔第尽尔子职，尔父自能回心。以瞽瞍之恶，舜尽孝乃能感格之，况尔父之恶尚不至如瞽瞍乎！尔既扶之来，可仍扶之去。”因顾谕厥父曰：“尔有如此孝子，乃控以忤逆，可谓老悖矣。此后当体恤尔子，毋再蹈故辙。天下未有父慈而子不孝者也。”即谕传点退堂。父怒极无可言，将下阶，子来扶，父挥之以肱，口喃喃言：“世上顾有如此糊涂官！”观者皆笑，某忽拍案大怒曰：“我好劝尔，尔乃敢骂父母官乎？”叱隶捉回，笞二十逐出，而白粲二十石积乃仓矣。其他行事类如此。未数年，以恶疾死。死后妻、媳相继殁，所积赀荡尽。今其子又死，遂致灭门。可不令人警惧哉！先大夫尝言福建同寅某公严于催科，每比卯，辄流血满地，乡民欠课者杖之盈千累百，哀号之声有若鬼嗥，故输课辄报最，而囊橐亦充裕焉。然身殁之后，亦遂绝嗣。贪与酷之报，昭昭不爽也。
    ○愿为良臣毋为忠臣
    “愿为良臣，毋为忠臣”，此古人对君之言，然实确论也。先大父尝为余辈言：“我家自本朝开国以来，百八十年，家门鼎盛，跻八座、入台阁者，指不胜屈，然赏戴花翎者，仅二人；祀昭忠者，止一人，足见世值升平，军务不作，天下安之故。此国之福，亦家之福也。”乃不三十年，粤逆构乱，江、浙骚动，咸丰庚申，余以军功得保花翎，人皆称贺，先大夫愀然曰：“尔记乃祖昔日之言乎？此非国之福，亦非家之福也。”未几，江、浙沦陷，余家流离转徙，疾病死亡，几无完卵。乃得花翎之赐者，续有四人；入昭忠祠者，竟有五人。虽生荣死哀，仰邀恩宠，而家门凋谢，一时难复旧观。今虽幸际中兴，得安生处，然痛定思痛，回思我祖、我父之言，能不慨然！
    ○文宗之爱民
    咸丰四年，粤贼据扬州，诸将帅围攻之，贼守坚，不能下，乃奏请决湖水以灌之。文宗皇帝赫然批答曰：“不得扬州，无并伤吾百姓也。”圣祖爱民之深，真与天地同广大矣。不十年，而奏廓清之功，有以哉。
    ○和珅查抄单
    嘉庆三年，先大夫在京邸见相国和申家查抄，尝告余等，以为私家之富，较前明严氏《天水冰山录》有过之无不及也。近于陆定圃《寓沪琐记》内见其籍没单一纸，可谓洋洋大观矣。用特录其金银之数，以作贪夫之鉴焉。
    银号十处，本银当铺七处，本银、赤金、元宝银、镜稞银、苏稞银、番银、制钱。
    ○团练害民
    咸丰中，以粤贼肆扰，举办团练，各省均设团练大臣，以巨绅主之。苏则庞公钟潞，浙则邵公灿、王公履谦，后渐事败，王公获遣戍之罪。然团练大臣特有其名目，不能节制诸郡县也。每县各有练局，委员绅董主其事，第认真举行者少，故贼所到之处，势如破竹，不能支吾耳。金华府属办团练者，推金、兰二县，金绅则朱驾部允成，生员方滋、李。贼至，皆与之角战，久乃败散。兰则诸葛一村，拔贡令、优贡寿焘为之主，各村皆附和之。其初声势联络，甚为贼惮，后则村董内良萎不齐，于是施家滩等处，藉盘查奸细为名，杀人夺货，行旅视为畏途。诸葛二君亦不能禁止。王壮愍民丞委段臬使光清亲往查办，竟不能戢。大营兵勇非数十人连樯而行，即不得免。甚至本地差委各官过之，均遭掳掠，示以冠服，曰：“伪也。”验以印文，亦曰：“伪也。”几至无理可喻。余初以为传闻之过，嗣因严州粮台公事，舟经其地，即有数人登舟，口称“盘查”，搬动箱笼什物，见余顶帽，则哗曰：“此伪官也！”一时聚集至百许人，各持刀杖，势已汹汹。适有一武生郑姓者来，见之叱曰：“此金华陈老师也，若等不可无礼！”乃皆散去。郑君来前慰藉，谓：“此辈业已豺狼成性，攘夺、戕杀，将来必致大祸。某行且避去矣。”未几，张帅自金华败退，溃兵过此，愤其从前之阻梗，登岸焚杀，两岸十余里，靡有孑遗。此亦好还之报，第未知郑君已先避去，得免于难否？然兰溪之团练遂散矣。夫团练而至于为暴，此亦何异于作贼？是盖由前邑令某公遇逃散兵勇过境者，不问是非，概行杀戮，人皆视杀为固然，遂致尾大不掉，后来莫可如何。同治元年，李爵相在上海军中兴余言及某公杀勇事，深以为非。盖爵相尔时过兰溪，寓唐副宪壬森家，习闻其事也。