○舒铁云和尚
    太守谣自军兴以来，仕途流品冗杂。近年世道清夷，于是大吏多以澄叙官方为事。前年，福建巡抚劾长随出身之同知何某；上年，湖南巡抚劾候补道刘某曾作门丁，皆奉特旨革职查办。此后滥厕冠裳，未曾发覆者，当稍知警惕矣。然嘉庆年间，有和尚太守一案，最为奇异。和尚姓王，名树勋，山西人，扬州盐贾王引长世仆汪重光乳母之子，始在木兰院为道士，后至京师广惠寺为僧，号明心和尚。有口辩，多技能，兼挟异术。一时名动公卿，下而士庶商贾，上而达官勋卫，皆有皈依者。蓄积饶多，忽言尘劫且至，当留发，蓄妻子，遂出都，依所善者某中丞作幕友。久之，复入都。会开事例，乃捐通判，分发湖北，诸弟子左右之，补善缺，擢同知，晋知府，调补襄阳府知府。其幼主王六闻信往投，命为侄，乃留署中。旋以卓异赴部，御史石承藻发其奸，下刑部，讯得实，诸弟子复左右之，得从轻比。奏上，仁宗震怒，命发黑龙江编管，先于刑部前枷号两月，再行发遣。然其弟子总以为神奇，不可解也。舒铁云孝廉有《和尚太守谣》一篇，警炼奇诡，李长吉不足多也，或他日和尚竟藉此获传，则和尚之幸也。诗云：“弃民为僧如秃，弃僧为官如沐猴。宦成黄鹤楼中住，事败黑龙江上去。南来初寂寞，骑上扬州鹤。北去尤萧条，冻煞纥干雀。无端忽慕竺法深，有时化为支道林。碧纱笼边钟悄悄，青莲钵底花沈沈。石塔寺，无一缝；金轮会，有万众。吴国铜瓶五色坚，赵州布衫七斤重。借得如意影，放下笤帚柄。或现宰官身，或佩国公印。两眼看天隽不疑，五体投地霍去病。岂知襄阳节度乃有叙勋僧？正聚处禅师之斗场，住处终南之捷径。君不见南州传法唐慧能，又不见西蜀入赀汉长聊。料得清贫饣太守，依然天竺古先生。恒星不见官星见，不看僧面看佛面。匆匆一曲《雉朝飞》，哑哑三更《乌夜啼》。州亦不可添，诗亦不可改。白铜上春如梦，黄金台畔人如海。珊珊者骨，种种者发，不须笑整冠，且与翻着袜。卿在雁门关来，师言石头路滑。铃音云何劬秃当，禅味如是乾屎橛。赠君以绕朝之马挝，李斯之狗枷。峨峨御史府，堂堂司寇衙。五百劫恒河沙，二千石优昙花。纡青拖紫波斯匿，偎红倚翠摩登伽。于是乎始墨，于是乎始髽。汝受诸苦恼，何不出了家？吁嗟乎！天下虽大，难容其身，地狱之设，正为此人。今我故我，无臣有臣。束之高阁，问之水滨。初不若刘孝标典校秘阁上，又不若杨法持战胜边庭壮。爰有薛怀义，行军总管彼一将；复逮李罕之，中书门下此一相。韦渠既工古乐府，贾岛亦登进士榜。国子祭酒理又玄，閤门祗候言非诳。冯延鲁去空遁逃，孙景元来曾供养。而况徐羡之爱汤惠休，阮佃夫荐茹法亮。青史十七部，白发三千丈。既已追度牒，何又进治状。君不见襄阳太守王和尚！”
    ○讼简刑清法
    同治六年，余初任南汇县时，厉精图治，遇民间讼事，一经控诉，立即提讯，随到随审，随审随结。三月之间，除寻常自理之案外，审结历任积案三百八十余起。案牍一清，民间颇著颂声。丁雨生中丞奏予奖叙，余私心亦未尝不自喜也。洎调青浦，仍不肯少怠，拦舆喊禀，无不立为了结。甚至南汇旧部民讼狱者，有不之本县，而来青浦，求余判断。心益喜自负。至九年，丁中丞以所刊《牧令书》颁发各县，内有南丰刘廉舫先生衡《庸吏庸言》一册，余受而读之，不禁怅然自失，通身汗下。自是不敢自诩精明，轻受民词矣。先生之言曰：“寻常案件，定于三八当堂收呈。此外各日，切勿滥收。夫小民钱债田土口角，一切细故，一时负气。旁有匪人耸之，遂尔贸贸来城，忿欲兴讼，实则事不要紧，所欲讼者，非亲即友，时过气平，往往悔之。官若随时收呈，则虽有亲邻，不及劝阻，而讼成矣。一经官为讯断，曲直分明，胜者所值无多，负者顿失颜面，蓄忿渐深，其害有不可胜言者。且官即清廉，结案亦极神速，讼者自田间来，人地生疏，断不能一无所费，此官长任事太勇之过也。若官非三八日断不收呈，则讼者欲告之日，未必适逢放告之期。此数日中，有关爱之亲戚邻里，为之劝解，则状词未投，欲告者旧清未断，为所欲告者，颜面无伤，不难杯酒释憾矣。夫如是则讼端渐少，和气所蒸，可以兆丰年，而酿厚俗，又不仅惜民之财已也。此爱民者所宜体谅及之者也。倘自诩聪强，收呈不以其时，能则能矣，毋亦不恤民隐乎？况更有藉此巧取者，吾乌乎知之？至如命盗、斗伤、抢亲等案，则应就地方情形，择其尤要者，酌定十条，或八九条，刊刻宣示，准其随时喊禀，则又不必具呈矣。”云云。此真阅历有得，蔼然仁者之言。嗣余宰上海，即遵其言行之。上海五方杂处，华夷交涉事件尤多，听讼不胜其烦。尝有拦舆控会项不还者，余阅其呈，曰：“尔理可准，然细故可于明日告期上来。”明日其人不至。又尝于鞫狱时，有呼冤入者，询其故，则被人霸占房屋不还之故。亦令其俟告期来，到期亦不至。盖俱有人相为调息矣。此等事不一而足，不特民免讼累，即官亦省听断之烦。仁人之言，其利溥哉。特记之，以志吾过，并谂后之有志恤民者。
    ○禽兽亦通灵性
    道光壬辰，余应京兆试后，至元氏县省外舅。县城外民家畜一鸡，云能识字。余往观之，见以《千字文》散置于地，呼令取某字来，则应声衔至。余戏令取“鸡田赤城”四字，而匿其“城”字，则衔“鸡田赤”三字列于前，而侧首以觅“城”字不得，若有躁急状。同人均大惊笑，或云此亦教而成者，如黄雀演戏，鸟龟算命，虾蟆教书，蚂蚁排阵之类，皆不足奇。最奇者，钱梅溪先生所云，苏州杨方伯家畜一犬，喜听曲，每遇人唱曲，必摇尾至，驱之不去。曲若有误，则尹々作声，若相正者。犬能顾曲，已自奇矣，又苏城新郭里有浙江慈溪人姜姓，设小药肆，姜素知医，颇有声。家畜一犬甚驯，姜每视疾，犬辄随之。有患隔症者，姜误为虚症，将投补剂，犬向之长嗥，乃改其方，数剂而愈。有孕妇，腹巨而饮食减少，姜目为蛊胀，犬又向之呦呦作小儿啼，乃悟，予以安胎药，越月而孪生，母子无恙。嗣有乡人患湿毒，一腿红肿，不知其名，姜审视未定，犬忽突前啮之，血流满地，作紫黑色。乡人大号，姜怒挞其犬，既乃知毒蕴于中，非开刀不能出也。敷以药，遂愈。于是犬医之名大著，然未几逸去，姜忽忽若有失焉。犬能知医，尤奇之奇者也。
    ○堪舆奇验
    杭州文风科第，甲于一省，自嘉、道而后，渐不如绍；至咸、同之际，复不如宁。钱塘丁松生丙，谓为府学风水所致。因于光绪乙亥科前期，请于大府，将门迳向置稍为改，又将五魁亭饰而新之。八月初八日，士子入场之日，适值工竣，松生于亭前燃双响炮三十枚，以振文气。洎榜发，杭人中式正副榜者恰三十人，松生之侄立诚得亚元。共以为奇，堪舆之验如此，不可解也。松生勇于为善，其所为者，不顾艰阻，必底于成。杭城善后之事，多得其力。左爵相荐举浙江人才，称其见义必为，居心恳恻，而有条理。若授以牧令之任，必能抚循黎庶，希踪循良。奉旨以知县发江苏补用，松生高卧不起，其志趣可钦也。
    ○钱东平创捐法
    钱东平江者，浙之归安人也。负才使气，斥弛不羁，有俯视一世之概，故无乡曲誉。薄游广东，亦落落寡所合。会林文忠禁烟，英夷肇衅，江心愤其事，遂集众举义，与夷为难。所作檄文，多所指斥，大府恶之，坐以法，遣戍新疆。当未至之先，新疆诸人固已闻其名矣。既抵戍所，自将军以下皆折节与交。江口若悬河，议论激昂慷慨，同人皆推服之，尊为上客。未几，遇赦归。归后，又游京师，出其纵横捭阖之说，遂名动公卿间，或劝以仕，江不应，颇以鲁仲连自命。时值粤贼陷金陵，世事孔亟，江曰：“此吾锥处囊中，脱颖而出之时也。”遂乘薄笨车出都，出都日，送者车数百辆，极冠盖之盛。其时副都御史雷公以诚办理粮台，开府邵伯埭，江怀刺上谒。抵掌而谈，雷公大悦，辟至幕府，几于一则仲父，再则仲父之契焉。当是时，江北屯兵数万，储胥甚急。公以转饷为职，而各省协饷不至，空手不名一钱，庚癸频呼，行有脱巾之变，焦愁仰屋，莫展半筹。江为之画策，疏请空白部照千余纸，以劝捐军饷，随时随地即行填给，与从前缴银累载奏奖不闻者，迥然不同。富人朝输货财，夕膺章服，欢声载道，踊跃输将，不旬日遂得饷十余万。又创立“抽法”：于行商坐贾中视其买卖之数，每百文捐取一文，而小本经纪者免。居者设局，行者设卡，月会其数，以济军需。所取甚廉，故商贾不病；所入甚钜，故军饷有资。源源而来，取不尽而用不竭，不期月又得饷数十万。资用既裕，兵气遂扬。江上诸大帅倚雷公若金城，而公亦视江如左右手矣。当是时，江之名闻天下，然江恃功而骄，使气益甚。玩同幕于股掌，视诸官如奴隶，咄嗟呼叱，无所顾忌。于是上下交恶，谮毁日至，雷公亦稍稍疏之，胶漆而冰炭矣。江愈怒，即于雷公亦面加讥斥，雷积忿日久，第钦其才，姑含容之。一日饮次，议论相左，雷加诮让，江使酒大骂，雷怒甚，在旁者又怂恿之，立即斩首。乃以江跋扈狂肆，将谋不轨奏焉。冤矣。使当日江稍委蛇，必可不死。使雷公左右有略与周旋者，亦不至于死。小有才，而未闻君子之大道，不能为高蹈之鲁仲连，转同于杀躯之盆成括，哀哉！余初不识江，故友戴礼亭熟其人，为余述其大概如此。后雷公以他罪褫职，闻亦颇心悔其事，流寓清江浦佛寺，诵经自忏，然而江则已死矣。
    钱江既创立捐法，各直省皆仿照行之。曾文正公尤以为善，谓军饷无出，与其病农，不如病商。盖择祸莫若轻之意，非真以捐为必可行也。军兴二十年以来，不加赋，不勒派，而卒成戡定之功者，捐之力居多。余自咸丰初年，奉檄饷局，首则捐输，继而助饷，又继而米捐，舌敝耳聋，异常困苦，恨声不绝，所得无几。自捐法行，商贾不无怨谤，然一省之中，每年或得数十万，或得百余万，或得二百余万，而不甚费力。余谓办捐之道，切不可过分，此是国家不得已之政，须体朝廷不忍人之心，持己以严，免招物议；待人以恕，用血阝商情。自然，商贾愿藏于其市，行旅欲出于其涂，而捐数可以旺收，声名不致败坏矣。其有以刻为能者，尺布斗粟，并计起捐；碎物零星，忘报即罚，此是关市之暴客也。其有营私为己者，得费免捐，公然卖放，收钱不报，暗地侵吞，此是国家之盗臣也。兼之设卡既多，立法益密，大小委员，一局三四辈，巡丁司事，一卡数十人，人数猥杂，局用益大，所入不敷，则不得不加意搜求。再，人之贤者少，而不肖者多，查察不及，弊端百出，既为暴客，又为盗臣，而商贾徒耗其财，饷需仍无有济，言之可为痛恨，虽大吏时加检摄，有犯必惩，而吞舟之漏者，又不知凡几。此固非江创法之初心，然江则为其滥觞矣。故此时但愿军务早蒇，捐得停，复睹嘉道承平之治，斯为美耳。然江以一匹夫创成天下捐之举，论平贼之资，固属功之首；追思病商之源，亦是罪之魁也。
    按捐之法，实肇于宋陈亨伯之经制钱，增酒价，添商税，及公家出纳每千收二十三文。绍兴时，岁入共一百二十万缗，史称其多。江之捐，实祖其意，虽云每千取十，其究也，亦将至二十三文。第以江、渐二省计之，每岁已三四百万缗，于军饷实为大宗。朝廷虽屡有轻减之旨，总以军务未平，未能已也。
    ○王畹上李秀成陈攻上海策
    宋不用张元，而元昊用之，大为中国患。人多咎宋之遗才，而不然也，此其中固有天存乎其间焉。同治元年春二月，上海中外诸军攻克粤贼七堡逆垒，获苏州诸生王畹上伪忠王书，具陈攻取上海之策。薛觐堂中丞阅之，大惊，疏闻于朝，江南北大为警备，幸贼不从其计，卒以无事。至四月后，李爵相督师来沪，以上海为关中，战胜攻取，遂奏廓清之功。然当畹献策之时，使贼稍听其谋，上海一有失事，则后来爵相无驻节之所，饷源断绝，不知又多费若干经营矣。贼平后，畹遁入咪利坚墨海书院以死，不婴显戮，三吴人有遗恨焉。然畹先时亦尝谒吴晓帆观察，陈书，当事者不置意，遂往从贼，此亦张元之流亚也。国祚中兴，彼昏不用，岂非天哉！畹书余于薛中丞幕府中见之，洋洋数千言，今则不能记忆矣。大略劝贼与洋人和，而藉其势以图中原。谓洋人遣使至金陵，以各国贸易所在，请无攻沪，而贼酋不许，洋人遂助中国城守，为失策。此时宜急许其不攻，而要令不得以军装、火药资中国，再遣舟师渡江，分扰通、泰、里下河完善之区，并于海道劫掠华商，使不敢载运货物。贸易不通，捐断绝，官军乏饷，洋人坐困上海，聚数百万避难之人，无所得食，必且生变。而洋人生理既绝，亦必俯首来求好，然后胁之使献上海，策之上也。若一时不能与洋人和，而先欲得上海，亦不必调集大兵也。盖洋人嗜利，近以苏、浙二省避难人至沪地，遂于夷场广造房屋，重收租息，初不问人之来历也。宜遣精兵数千人，伪作难民，赁洋屋以居，地系夷场，中国官无从稽察，中夜一呼，应者四起，纵火焚烧，遇人斫杀，洋人计惟登舟逃逸，而上海唾手得矣。上海既得，然后招回洋人，而厚待之，不撄其怒，而仍可为用，策之次也。云云。其虑甚周，其计甚毒，故在上海者阅之，无不发指，无不失色。乃以枭雄之李秀成，亦如陈叔宝之昏庸，弃书床下，此真国家之福也。呜呼！岂非天哉。
    ○造化弄人
    先大夫言，福建莆田县辖两巡检：一迎仙寨，一涵江司。迎仙寨姓李，涵江司姓缪，二人皆绍兴人，交相得也。初不之异，继乃知缪则李，而李缪，盖二人同为部吏，缪以年满选迎仙巡检，以部中尚有经手事，难其行，李乃顶名而往，缪仍以李名在部。越数年，李之名年满谒选，适得涵江，同在一县，相见哑然。信造化之弄人也。
    ○应对舛错之笑柄
    圣门四科，言语居一，盖出话稍不检点，即错误矣。汪稼门先生志伊总督浙闽时，性严厉，僚属进见者，无不惴惴。先大夫督造军工厂战船，工竣，例归总督验收。盐道麟公祥素谨慎，恐先大夫辞有舛错，嘱道库大使达泰曰：“子妙于语言，可帮同陈君应对，免致触忤也。”洎总督验船，见工坚料实，颇为嘉予。达随之行，先意承志，喋喋扌言。总督色甚和，盐道心亦甚喜。比验及贮淡水之井，总督笑曰：“井甚深，恐小孩子跌下，须淹死矣。”达遽对曰：“不然，即大人跌下，亦要淹死。”同行之官，无不匿笑。总督色庄而去。事毕，麟公呼达至官廨，痛责之曰：“好好一篇文字，被汝闹坏！”达俯首引咎而已。次日衙参，麟公见总督，先谢不敏。总督曰：“我并不计较及此也。”麟公退，又呼达告诫之。遂同谒巡抚王畹香中丞绍兰，巡抚忽问及漳州盐商王梦兰亏课事，麟公心恨此商，即对曰：“王绍兰乃一奸恶之小人也。不革王绍兰，盐务无从整顿。不办王绍兰，群商无所畏惧。”娓娓数百言。皆斥王绍兰名而骂之。藩臬两司，初以目示之，不悟；继微曳其衣，仍不悟。巡抚乃微笑曰：“是王梦兰也。’麟公始恍然，大惭愧，起立谢罪。既出，官厅中有传其事者，达乃合掌诵佛号，曰：“报应如是之速哉！”合座大笑。麟公后官至仓场总督。
    ○女子从戎
    粤贼洪秀全之自广西窜长沙也，其妹洪宣娇称元帅，常骑马，率粤之大脚妇出队，服五采衣，备极怪状，官军望之夺气；然第炫人耳目，其不能冲锋决斗也。其时，唐县李方伯孟群，有妹名素贞者，知书，工骑射，熟孙吴兵法，于天文占验之学，靡不穷究，父兄皆奇之。咸丰四、五年，方伯以知府奉楚抚胡文忠公檄，督师讨贼，招女至军中。女戎装往，代为画策决胜，累建奇功，杀贼逾万。方伯常剿贼失利，被围十余重，他将军皆不能救。女怒马独出，于枪林炮雨中突围而入，手斩数十人，护方伯归。甲裳均赤，贼众万目注视，惊为天神。后胡中丞攻汉阳，城坚不能下，女与方伯谋夜袭之。孤军深入，中伏，救兵不至，遂血战而死。年二十余耳。报至，举军皆哭。后二载，方伯亦于安徽战殁。女子从戎，百战捐躯，军兴二十年来，所仅见者也。余有诗吊之曰：“百骑甘宁袭贼营，红妆血战独捐生。汉阳若举褒忠祀，先拜英雄李素贞。”
    ○李方伯姬人殉节
    仁和李方伯本仁，开藩皖江时．以千金至吴门聘一姬，美而慧，方伯宠之专房。又于苏州招一老伶工，教度曲。花晨月夕，檀板金樽，极声色之娱，僚属多窃议之。安庆不守，移省庐州。军事又急，方伯誓以身殉。姬请随死，不许；请益坚，则谓之曰：“汝欲死，归至家死，可也。”遂遣人护之出。又陈金几上，集家众谕曰：“我受国恩，自当城亡与亡。尔辈愿同我死者，留。否则，各持金去。”于是众皆怀金哭拜而散。老伶奋然曰：“众皆去，谁侍主者？”掷金地上，遂独留。方伯叹曰：“岁寒知松柏，不图于伶人遇之！”越二日，城陷，方伯战死，老伶掩其毙已，亦吞金死。时姬行尚未百里，回望城中，烟焰烛天，恸哭欲绝。遂晓夜遄行，不匝月抵家。发丧成服，众方幸更生，姬独诣夫人前，叩首请死。夫人劝之曰：“若已脱难，我亦善视若，若何必死？”姬对曰：“主人命我到家乃死，我不可负主人。”遂不食数日而卒。于是向之窃议方伯者，至是乃共哀方伯焉。嗟呼！慷慨赴死，从容就义，不图于弱女子中见之。惜不知姬之姓氏也。即如老伶者，亦人所难能也。
    ○仕途中豪侠风
    曾叔祖云岩公讳孝升，性慷慨，喜交游。弱冠时，手散万金结客。官甘肃平番令，挥霍益甚，置绎延宾，有郑当时风。会有某都统以谴戍伊犁，道出公境，公怜其遇，厚待之，复赆其行，都统感甚。然公于此等事甚多，不之记也。作宦十年，亏帑钜万，落职待勘。适都统复起用，氵存擢陕甘总督，未抵任，即遣人往诣公。公已忘前事，惊不知所出；司道各官闻之亦惊，既悉其情，乃争出资，为弥其缺。总督既至，待公如上宾，叠加奏保，隆隆骤迁。不十年，官至云南布政使，公自喜愈甚。人有急难，求之无不应者。钱塘陈香谷中丞桂生，时官某邑令，欠课五千，计无所出，欲觅死。公闻之，召令入见，呵之曰：“五千金，细事耳！若乃欲以性命易之乎？”袖出一纸给之，则五千金藩库实收也。陈感激涕零，以其曾祖句山太仆与文勤公同朝通谱谊，遂以叔事公。公虽喜结纳，而独不肯阿权贵。时和相国申势张甚，公不与通，和颇衔之。会福文襄郡王出师征苗，以函取库金二十万，公与之，而文襄薨，未及补牍。大吏劾公浮销，著赔。和遂追公赴部对簿，不得辩。在狱两年，尝受恩者馈赠盈万。公度所亏太钜，不能偿，则悉以所赠者周同系之人。其慷慨盖天性也。未几，没于狱。时和已败，乃得援赦免追。后香谷中丞抚苏，招公子赴署中，待之同于兄弟。人亦重中丞之能报德焉。此事余弱冠时见中丞，亲为余言，犹以不能如某总督之脱公于厄为歉也。
    ○仕途中炎凉态
    勒襄勤相国保，督四川时，待僚属以礼，即不惬意者，亦未尝不饮人以和也。尝告家梅亭方伯曰：“我始由笔帖式，官成都府通判，不得上官欢，时遭呵谴。同官承风旨置之不齿，每衙参时，无与立谭者，抑郁殊甚。又以贫故，不能投劾去，含忍而已。会闻新任总督某来，十年前故交也，心窃喜，而不敢告人。总督将至，身先郊迎，辞不见，愠矣。抵城外，上谒，又不见，更愠甚。乃随至行辕，大小各官纷纷晋谒，皆荷延接，而我独不得见。手版未下，又不敢迳去，天气甚暑，衣冠鹄侍，汗流浃背，中心忿恨欲死。正踌躇间，忽闻传呼：‘请勒三爷。’不称其官，而称行辈，具见旧时交谊。此一呼也，恍如羁囚忽闻恩赦，爰整衣冠，捧履历疾趋而入。则见总督科头衩衣，立于檐下，指而笑骂曰：‘汝太无耻，乃作此等形状见余乎？’我禀请庭参，则掖之起，曰：‘不要汝磕狗头。’回顾侍者，令代解衣冠，曰：‘为勒三爷剥去狗皮，至后院乘凉、饮酒去。’我于斯时，越闻骂越欢喜。比至院中，把酒话旧，则此身飘飘然若登仙境，较今日封侯拜相，无此乐也。时司道众官犹未散，闻之俱惊。我饮至三鼓，归，首府县官尚伺我于署中，执手问总督意旨。从此遇衙参时，逢迎欢笑，‘有进而与右师言者，有就右师位而与右师言者’矣。而勒三爷之为勒三爷，如故也。官场炎凉之态，言之可叹。故于今日待属官有加礼，以此，而不肯轻意折辱属官，亦以此也。”方伯尝举以告人，自谓一生历官，不敢慢易忽略人者，勒侯之教也。
    ○愚民不解文告
    今世遇有条教禁约之事，上官必曰出示晓谕，曰多出示晓谕。于是匿示不张者，有罚；出示不遍者，有罚，上官以为立法周密矣。而属吏之复于上官者，亦不过曰已出示晓谕矣，已多出示晓谕矣，更有格外认真者，曰已勒石晓谕矣。一晓谕，而上官之心已尽，属吏之责亦卸，庸讵知蚩蚩之氓，固有一字不识者乎？民不识字，则不特出示无益，即勒石之示亦复何益哉！同治丁卯九月，有英国商人载煤夹板船，于大洋胶沙而沉，煤遂散浮海面，南汇海滨之民，咸捞获储于家。固不见洋船也，但识为洋煤而已。未几，有洋人挟通事来县见余，谓南民抢掠其煤，焚烧其船，索赔银五万两。余以其语涉狂诞，拒之去，而密遣人赴海滨察得其情。因思我民断无赔银之理，而洋人必不肯已。若不查还其煤，必致肇衅，事闻总理衙门，所伤实多，则不赔而赔矣，且庸知不饬令赔者？不如先事图之。遂选干差，往沿海各村挨查，而缮手谕数百张，挨村遍贴，剀切晓谕，令将捞存之煤缴向公所，免致拖累云云。语极谆切，又亲自赴乡督查，乃沿海之地延袤计有百余里，一时不能周历，而英国领事官已照会上海道，札委华洋同知陈君宝渠，暨伊国施翻译官，偕洋商来，并令火轮船驶至海面逻巡，开炮示威，势汹汹然，民情震恐。而洋商则仍力持赔银五万之说以相恫喝，余大声疾呼，以理折之，洋商气稍沮，然总执赔银之说，惟不言五万耳。余曰：“若尔以失煤之故，乞我代为查还，我体两国交好之情，自然竭力查办。若言赔银，是讹诈矣，讹诈则安有交情？我官可去，尔银不可得。”于是陈君亦以正谊责之，其翻译官从而调停之，则须查煤矣。余于次日，复偕施翻译暨洋商，到海滨审视，一片汪洋，无从究诘，相顾无策。余乘其意气消沮之时，因与约，查得煤若干，即以若干还之，令其先归听信。而自向最大之村落名泥城者，集众谕话。附近各村之民聚观者，不下数万人。余先以夷情谕之，又以拚一官保卫百姓之语告之，更以手谕之意，反覆开导数百言，乡人多有感动泣下者，云实不知有此道理，于是均愿以所捞之煤送还。余喜，问曰：“尔等岂不见我手示乎？”则万口同声对曰：“虽经见示，实无一人识得字也。”余不觉骇然疑，因历询保董诸人，所言如一。余又不禁慨然叹，始悟古人悬书、读法之意。悬书以治识字之人，读法以治不识字之人耳。是役也，共收缴煤十八万斤，皆以舟由内河运还之，匝月竣事，共费钱千缗，悉余捐给，不以累民，民得晏然无事。至次年，余遂于境内乡镇，设立义学二十所，俾之读书识字。海滨之人靡然从风，即泥城左近亦自捐置义学二所，不廪于官。从此南邑四郊之内，弦诵之声相闻矣。
    ○决文特识
    制艺文字，有特识者决之如响，余生平见二人焉；一为任邱边仲思太守宝諴，一为余姚朱久香阁学兰。同治乙丑，太守在宁波考试书院，取前列三人，决为本科必售。洎榜发，中者二人，而所取第一者竟无名，太守讶之。未几，北闱榜来，则其人已中南元，乃复大喜。阁学督湖北学政时，乡试前，决科于省中书院，所取十名前，皆得中式，而解元即阁学之第一人也，尤为科名中盛事。
    ○朱久香之行谊
    久香先生固精于文，其行谊尤为醇笃。与倭文端相国仁同年，平时以道义相切磋，造次必轨于正。咸丰庚、辛间，贼陷浙江，先生矢志讨贼，忠愤所激，言发涕垂，人或迂其行事，妄加谤哂，先生不顾也。余与先生素昧平生，于上海旅次一见，即倾襟以待，逢人说项不去口，谬许余为知兵。李爵相欲委余浦东军事，先生贻书争之，谓余必须赴浙，以顾桑梓。爵相乃令偕史士良观察到宁波。宁波苦饷绌，先生即在上海为筹饷事。每数日必致余一书，论军务机宜，料敌出奇，动中肯要。余即以书呈观察阅之，战胜攻取，多用其策。会被召用，乃去。然绍兴之复，终属先生筹饷、筹兵之力也。泗门谢员外敬集黄头义勇击贼，先生资以饷，又恐敬恃勇不戒，令高足弟子吕五峰茂才受豫参其军事，尽心擘画，叠著战功。会贼大至，敬仍以轻敌败没，受豫亦抗节死。其宗人国恩接统其军，卒底于绩。先生以二人死事状疏闻于朝，得专祠祀焉。呜呼！若先生者，文章、经济、道学三者兼而有之矣。
    ○朱Ｃ９堂叔侄之忠谨
    平湖朱Ｃ９堂先生为弼，先伯云伯公庚申同年也。与先大夫最契，服官恪守绳墨，清绝一尘，官顺天府府尹。时先大夫以转饷入都，有上闽督书，托其邮递，先生惊曰：“私牍可扰驿站耶？”乃出己资，由信局寄去，而持收照谢先大夫。其谨畏如此。后官至漕运总督，剔除积弊，八省吏民咸颂之。殁，祀乡贤焉。先生犹子山泉观察善张，卓荦有奇气。道光二十年，英人犯乍浦，与余同事善后。洎余司训金华，山泉以南河通判出山，氵存擢江南淮海道。发捻煽逆，保障淮扬，叠著战功。文官而得巴图鲁勇号，尤为异数。殁后追赠右副都御史，崇祀名宦。山泉季弟楚卿别驾善宝，咸丰庚申署江宁同知，侨驻常州。时粤逆破溧水、句容，当道弃城走，楚卿叹曰：“毗陵为苏浙门户，我虽无守土之责，当与城存亡。”遂登陴拒战，而心知事不可为，赋诗曰：“狂风已断悲笳曲，落日空挥宝剑光。惟有丹心终不改，犹能杀贼死戎行。”城破，巷战死，入祀昭忠祠。余未及见Ｃ９堂先生，而山泉、楚卿则素习也。竹林三人，于乡贤、名宦、昭忠祠中各专一席，荣矣哉。
    ○富阳王高士
    富阳王君子和銮，今之高士也。世席簪缨，性恬淡，不乐仕进。少年时随祖若父宦游四方，行路万里，横览山川之胜，遂善作画。墨法既妙，设色更神，铅朱丹碧，千崖万壑，沉雄奇秀，兼而有之。尤工花鸟，见者惊叹，名重一时。因以画自给，笔墨外不妄受一钱，人皆敬之。咸丰辛酉，贼陷富阳，子和避难乡间，日三四徙。一日者，天阴雨雪，忽闻贼至，急起奔走，仓皇中乃撞入贼队，遂被缚去。贼酋见其文弱，目又短视，驱行泥淖中，屡起屡仆，怜而释之，谓曰：“速行！遇他队，不汝活也。”子和既得脱，不暇择路，窜身荆棘，屦穿袜破。天既昏黑，仍不敢息，望前疾趋。于雪光中忽睹一屋，遂奋身入。入其门，阒其无人；窥其室，则似有声响，乃诉以被难之苦，乞为容留。良久，有妇人应曰：“我等聚室中，子其入焉。”入则暗黑不能辨人，遽踣于地，既冻且馁，身僵足痛。喘息逾时，乃问妇之姓氏，则对曰：“我某之妻也。”某与子和本系远戚，闻之稍慰，再与语，则不答。惫极亦不能复诘，垂头稍睡。一时许，忽闻妇呼曰：“天将明，贼且至，子可行矣。”子和遂扪户而出，走未数里，天果明。遇乡人，得脱于难。又悔不挈妇同行，恐其亦罹于难也。久之事定，归遇某戚，告以故，且谢其妻。其人骇曰：“吾妻死已三年矣！”乃知遇鬼，子和以为奇。今年因谈往事，举以告余，余曰：“丧乱之际，天道尤近，善人终得保全。子忠信笃敬，自当有鬼神呵护，难而遇救，亦常理耳，何奇之有？”
    ○曾侯甘心受欺
    同治乙丑之秋，郭远堂中丞开藩苏州，余与同官诸人晋谒，翌中，中丞觞之。酒酣，中丞忽问元和令萧山陶君肖农曰：“某人近日在家否？”陶对曰：“已游庠，且食饩矣。”中丞乃笑谓余等曰：“此系渠乡人，当金陵初复时，冒称校官，往谒曾侯，高谈雄辩，议论风生，有不可一世之概，侯固已心奇之矣。中间论及用人须杜绝欺弊事，遂正色大言曰：‘受欺不受欺，亦顾在己之如何耳。某盱衡当世，略有所见。若中堂之至诚盛德，人自不忍欺；左公之严气正性，人亦不敢欺；至如某某诸公，则人虽不欺而尚疑其欺，或已受欺而不悟其欺者，比比也。’侯不禁大喜，抚髀称是。因谓之曰：‘子可至军营中，一观我所用之人。’某诺而出。次日，遍谒诸文武，归而复命曰：‘军中多豪杰俊雄之士，然某于其间得二君子人焉。’侯惊问何人，则举涂方伯宗瀛及中丞名以对。侯又大喜称善，乃待为上客。顾一时未有以处之，姑令督造炮船。未几，忽挟千金遁去。所司以闻，且请急发卒追捕，侯默然良久曰：‘止，勿追也。’所司惘然退，侯乃自循其须曰：‘人不忍欺，人不忍欺。’左右闻者皆匿笑，不敢仰视。”中丞言至此，又顾陶君曰：“此人既游庠食饩，当令人勉之务正；如曾侯者，难再遇也。”次日，同官聚谈，举为笑柄。或曰：“幸金数不多，故侯大度置之耳。”或曰：“侯恐播受欺名，故忍而不追也。”余曰：“不然。昔宋韩魏公总五路师，经略西夏，有人以伪书干之，得厚赠去。已而事露，诸将请捕之，韩公曰：‘此人敢于百万军中，持伪书以欺我，则其人之胆识必有过人者；若迹之急，必投入夏国，是又生一张元也。’遂止。后世论者，共服韩公之深识远虑。当金陵甫复时，发逆未平，捻势正炽，曾侯之见，即韩公之见也。大臣谋国深远，岂惜此区区之金及受欺之名哉？”众皆以余言为然。
    ○王烈妇
    余官金华县训导时，府学训导杏泉王君英澜，与余同官，交相得也。杏泉长子继本，字根仙，以髫龄食饩，书法秀美，尤工古文词，寅好中无不啧啧羡杏泉有子矣。嗣余官江苏，与杏泉不通问者数年。余冢妇山阴钱慎庵太守女也，尝言其戚王孙氏殉节事，心疑为杏泉家事，未暇细询也。今年，杏泉邮寄其媳《王烈妇传》，读之，乃惊根仙以夭死，其妇又以殉节死，为惨然者久之。按传：烈妇为会稽孙君悦祖女，性孝友。年十六归根仙，事舅姑如事亲，相夫以顺，御下以宽，里党无闲言。甫三年，而根仙以病死，烈妇恸绝复苏，毁面截发，誓不独生。悦祖痛爱婿死，哭之哀，遽遘疾卒。烈妇衰，号泣奔赴，视殓毕，归，谓家人曰：“吾今可以死矣。”初欲觅刀缳以殉，其祖司训公借亏体义谕之，冀纾其死。烈妇曰：“死所天，非全归乎？”乃绝粒，翁姑百计解之，不可得。绝食七日，濒死矣，司训公又强饮以西瓜汁一杯，复延七日乃终。呜呼！其初殉也慷慨，其卒殉也从容，此真所谓百折不回者也。呜呼！有妇如此，根仙可谓不死矣。烈妇名留天壤，与日月争光，烈妇亦何尝死哉。
    ○金余二善人
    余行年六十有四，生平所觏豪杰俊雄之士甚多，而善人则止得二人焉：一为金华金乐鱼濠，一为无锡余莲村治。乐鱼少读书，不应试，家綦贫，而为善不倦。邑中掩埋育婴，及一切诸善举，孜孜，几欲以身殉之。人或笑其愚，不顾也。工书画，不肯多受人润笔，其廉介盖出于天性。咸丰元年，邑人公举应孝廉方正科，力辞不获，然总不肯易六品服，仍以布衣终身。莲村以诸生得保训导蓝翎，然亦不求仕进。遇善事，必竭力成之，劝人为善，舌敝唇焦，不以为苦。遍游江浙地方，以因果戒人。如溺女、抢醮、淫杀诸事，谆谆诱掖劝化。人苟允之，即叩首以谢，不以为辱。又自撰院本，纠会数千金，以忠孝节义事演剧，名曰善戏。使观者兴起感动，然世俗习于浮丽，听古乐则惟恐卧，故志不得行，而莲村不悔也。第因之感化者，亦复不少。莲村曾于途中病甚，仆人陆庆乃截指和药救之，则其感人之深，可见也。余摄南汇事，莲村来谒，出《小学》诸书，嘱令分布；又以《保婴》、《恤嫠章程》见劝。余因于县境设立义学多所，又创立保婴、恤嫠等会，均见成效。皆莲村启余也。乐鱼与莲村，皆规行矩步，不苟言笑，其乐善亦同出一辙。惜二君相距远，不获相见，使苟相遇，必有相视而莫逆者也。乐鱼殁已久，闻莲村今年始殁。严芝生太守告余，谓人传莲村已证真人之位者。余曰：“使天堂无，则已，有则莲村、乐鱼二人者，必生天无疑矣。”
    ○福星轮船失事
    光绪元年三月，苏省招商局福星轮船，装运江苏漕米七千石赴津。内有江苏海运委员、补用知府蒯君等二十一人，浙江海运委员石君一人，暨董事、仆从等数十人。行至山东烟台地方，天起大雾，觌面不能见物，猝遇英国澳顺轮船，两船相冲，福星船竟被撞沉。于是委员、董事、仆从人等并溺毙六十五人。其遇救得生者，仅江苏候补知县江君等三人而已。事闻，李爵相据情入奏，朝廷震悼。死事各员均加衔，照阵亡例议血阝荫子。并命于天津、上海二处，建立专祠，董事、仆从等，咸得附祀。江苏大吏复筹库款，提出银两，各予死者家养赡，以十年为期。英国官员亦罚澳顺轮船赔银作血阝。死事诸人既厚邀国恩，复得中外优血阝，计存殁均无遗憾矣。惟内中有候补县丞长一事，最为奇绝，因特志之。长君系满洲人，以佐贰需次苏台者久矣，光景困甚，上官怜之，给予津运一差，俾得薪水，以顾其家。长君奉委，忻然别妻子而去。去未旬日，其妻晨妆竟，出户操井臼，忽倒地大呼，作长君语曰：“轮船失事，我已死矣，可速延我好友某某来。”其友至，则缅述船破事始末，时苏城尚未得信也，众皆大惊。长又曰：“我死后，已得差使。心念家贫子幼，故晓夜奔驰而归。”因嘱某友曰：“我子年甫十岁，无人养赡，乞君念交情挈之去，譬如家中多用一小仆耳。”言讫泪下，某亦哭而允之。长复曰：“我妻如此命苦，在人世亦无好处，当与之同赴冥间。”于是众争劝曰：“尔子尚幼，若非有母抚育，如何得以长大？请勿作此想。”长思之良久，乃应曰：“诺。”遂作谢，辞别而去。其妻乃霍然醒，问以附魂诸事，皆不能知，第谓出户之际，觉冷风一阵，吹向身上，遂不省人事矣。越二日，乃闻恶耗。时余薄游苏台，寅好中喧传其事。署方伯应敏斋先生，守程、朱之学，不信鬼神，余举所闻以询，方伯亦早有所闻，共相叹异。方伯曰：“子方作《笔记》，可叙入之，与《神灭》、《无鬼》二论相辨也。”
    ○杨遇春逸事
    富阳周芸皋观察凯，由进士历官至福建兴泉永道，所至卓有政声。道光十二年，台湾民张丙作乱，大府调观察摄理台湾道事，戡定之际，搜捕余孽，鞫讯犯供，无枉无纵；办理善后事宜，筹画周密。去任至今，将四十年，台地叠遭东西夷外警，而境内风尘不惊，盗贼不起，则措置之善也。溯自康熙二十二年，台湾始入版图，至道光十二年，仅一百五十载耳。而乱者凡十五起，或请大兵剿之，或以本省兵平之。其乱之生也，或数年，或十数年辄一见。其自相残贼，则间岁有也。观察精心运用，力筹所以善厥后者，条教章程，规画悉当，海疆得以久安无事，其功甚伟。去岁，日本窥台，东南旰食，惜观察久归道山矣。观察文集中，有记前陕甘总督杨侯逸事一则，仰见疆臣养威重尊国体之至意，读之不胜佩服。侯岂预知今日东夷之抗我颜行耶？因亟录之，使后世知我朝廷之威德焉。
    回疆张格尔之乱，戕大臣，据喀什噶尔城，围和阗、叶尔羌、英吉沙尔三城。上命大学士长公为扬威将军，往征之，以陕甘总督杨侯参赞军事。抵七里河，与贼夹河而军。侯以所部先济，贼见中流人马高大殊子常，惊为神。侯击之，伏尸万余，张格尔遁。复喀什噶尔城，三城围解。既而久不得贼，或谓贼畏侯不敢出，侯在军，不可得也。上召侯回陕甘总督任，总督驻兰州，控嘉峪关，回疆出入要地也。寻遣伯克伊萨克诱张格尔出，献俘京师，回疆平。上嘉伊萨克功，加郡王衔。伊萨克素强盛，雄长诸伯克，与二子分领三大城，桀黠通华言。道光十一年，奉诏入朝，自恃功高，益骄侈非分，舆马繁多，所经回疆，诸伯克盛其供张。比入关，犹盛。甘肃府县请于布政使白侯，将迎诸郊，侯曰：“无须，第视我行事。”明日，将至，侯以令箭招至数里外，伊萨克乃单骑从数人来，侯令自戈什哈以上，有顶戴者，冠带华服，不佩刀，辕门平列至堂下皆满。伊萨克至辕门，下马步行，见两旁官屏息立，无声。伛偻不敢仰视。至堂侧少许，命入见，堂以内虚无人焉。一巡捕官导之行，历厅事数重，侯见之便室。居中高坐，常衣冠，二童子侍旁，于地施红裀一。伊萨克及门，未逾限，双足跪，摘冠叩头。侯令一童子扶以入，命坐。伊萨克叩头者再，乃坐。道温语竟，侯自拂其髯曰：“吾老矣，较在回疆时奚若？”曰：“更精神。”侯曰：“汝亦老，须发加白。吾辈受大皇帝厚恩，当思及时报称，为子孙计，无妄想。”伊萨克叩头曰：“谨受教。”侯又曰：“大皇帝念汝，少住即行，无多从，宜往谒各官，皆有食物恣汝啖也。”令一童子扶之出，伊萨克汗流竟体，里衣皆湿，上马行数里，神始定。侯谕布政使下及府县官，以外藩礼礼之。明日，伊萨克减骑从行。或请故，侯曰：“兰州为入关第一省会，俾知天朝仪注，他省加礼，乃知恩矣。”同安令项廷绶，时官甘肃，亲见之，为凯言。又曰：“凯旋兵初过州县，横甚，殴知县。报闻皆咎令，侯意不谓然，比至，亲临堂皇，就辕门捆责带兵官各四十，受责者五十余人，斩殴官者一人以徇。兵后无敢哗。”侯任固原提督三十年，陕甘妇竖识与不识，皆畏爱侯。及官总督，见所属益谦，曰：“吾粗人，公事惧有失，幸助我。”然所策断，悉中度，非人所及。凯尝见侯于乾清门外，伟躯干，美丰仪，面修目，词气蔼然，髯长三尺许，覆胸，白如银，文武威风，天人也。侯名遇春，四川崇庆人。经大小二百八十余战，无不以身当先，未尝受创。年八十有一，以疾致仕，未报。次子国桢时巡抚河南，求解职侍养兰州，诏许之。在官受养，中外以为荣。旋侯复请命安车入都，召见数四，赐克什、{艹侵}、币无算。侯初以平滑县功封一等男，至是晋一等侯。敕各省地方官护送以归。食俸于家。夫人年亦八十，子弟官文武二品者，一门八人。旧所部戈什哈官提镇者，同时十余人。贵州果勇侯芳，侯同姓，继侯为固原提督，先侯而侯，亦侯所拔也。