〖新论〗存四卷。汉桓谭（约前23-后50）撰。谭字君山，沛国相（今安徽濉溪）人，遍习五经，尤善为文，是东汉经学家、哲学家。据《后汉书·桓谭传》记载，“谭著书言当世行事二十九篇，号曰《新论》，上书献之，世祖善焉”，是原书当为二十九篇。《隋书·，经籍志》、《旧唐书·经籍志》及《新唐书·艺文志》皆著录为十七卷，并题《桓子新论》，人儒家类。据学者考定，原本当亡于唐宋之间，今本四卷为清人严可均从《群书治要》、《意林》诸书中辑出。此书主要以儒家思想为宗旨，探讨治国安邦之策。作为一位以无神论著称于世的经学家，桓谭在书中批判了谶纬迷信，指出“灾异变怪者，天下所有，无世而不然”，强调只有通过人事，才能使“咎殃消亡而祸转为福”。反对神仙之道，认为“无仙道，好奇者为之”而已。否认目的论，否认天有意志，驳斥天命论。他在哲学上的主要贡献，在于于本书中阐述了形神关系，以“烛火喻形神”，指出“精神居形体，犹火之然（燃）烛”，“烛无，火亦不能独行于虚空”，从而论证物质第一性，精神第二性的唯物主义观点；批判精神不死，指出如烛尽火灭一样，形体死亡精神亦随之消失；驳斥长生不死的迷信，指出“生之有长，长之有老，老之有死，若四时之代谢矣”，这些都是自然规律，人的主观愿望无法改变。今存辑本中，桓潭有关论述无神论的史料，主要在《形神》、《祛蔽》、《辨惑》诸篇中；阐述形神关系的论断，主要在《形神》篇；阐述自己政治思想，则主要在《王霸》、《求辅》、《言体》、《见征》、《谴非》诸篇。书中的诸多观点，对后来无神论思想发展影响甚大，王充在《论衡·超奇》中评曰：“论世间事，辨昭然否，虚妄之言，伪饰之辞，莫不证定。”故辑本虽多为玉碎，但对于研究作者思想及探讨汉代儒学思想发展，仍具有无可替代的，最直接的参证价值。最早为《新论》作辑佚的学者是元明之际的陶宗仪，所辑入《说郭》中，清孙冯翼辑本人《岱南阁丛书》中，另尚有诸辑本，但唯严可均辑本为佳，严辑本除收录在《全上古三代秦汉三国六朝文》中外，尚有湖北黄冈王统藻刻本。近年上海人民出版社依严辑本印行的新排印本，增加了补遗，更便于阅读。
