处世的艺术

    【原文】
    子谓南容①,“邦有道,不废;邦无道,免于刑戮。”以其兄之子②妻之。
    【注释】
    ①南容:孔子的学生,姓南宫,名适,字子容。②兄之子:孔子的哥哥叫孟皮(《史记·孔子世家索隐》),先于孔子去世,所以孔子替他女儿主婚。
    【译文】
    孔子谈到南容,说:“国家政治清明的时候有官做,国家政治黑暗的时候也不致被刑罚。”于是把自己的侄女嫁给他。
    【读解】
    在太平之世施展抱负,在黑暗之世保全自己。
    由此可知,圣人并不主张我们去做一个黑暗时代的牺牲品,而是要求我们讲究一点处世的艺术。
    南容能够做到这一点,所以孔子把自己的侄女嫁给了他,以保证侄女儿在乱世来到时不会守寡。
    公冶长人品好,南容人品也好。有意思的是,孔子把自己的女儿嫁给坐牢的公冶长,而把侄女儿嫁给处世很有一套,不会有坐牢之苦的南容。这种做法很有分寸,既对得起死去的兄长,又不会受到世人的指责。说起来,也是一种处事的艺术。


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