- 第四回 赵兰英赠银葬姑 定巧计门挂双灯
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卖女葬姑心意坚，孝心早已达上天。
偶因乘凉遇婶母，赠银回家乃双全。
话言次日清晨，李梦月见兰英小姐食不甘旨，坐卧不安，恐怕小姐忧愁出病来，将小姐哄进花园散心。正然观花玩景，忽听花园墙外有妇女说话之声，小姐遂令梦月去看一看是什么事喧哗。梦月闻言，搬了一张茶几放在墙根，小姐给扶住茶几，梦月脚踏茶几，手扶墙头，往外观看，原来是众妇女围着一个七八岁的小闺女问话。梦月一声问道：“众位婶子、大娘、嫂嫂、姐姐、妹妹们，围着那个小闺女做啥？”众妇女见问，抬头望上一看，说道：“ 那不是梦月姐吗？你们姑娘想必也在花园中了。这是卖婆领这个小闺女卖，生的又极好，又伶俐，又俊俏，又会说话。你告诉你家姑娘买下罢，留着使唤。” 内中有一妇人，身长力大，又粗鲁，走过来说：“ 待我把这小闺女递给你，叫你姑娘看一看。”两手把爱姐举起，递上墙头。梦月接过来，将爱姐放在就地，领到花亭。
姑娘随后上至花亭坐下，仔细留神观看爱姐，天庭饱满，地阁方圆，二眉如峰，鼻如悬胆，通关鼻梁，二目带秀，齿白唇红，天然生来一团精神，举止端方，生就的贵相。心中暗想：“为何卖身呢？”开言问道：“你这小姑娘家住哪里？姓字名谁？因何卖身？对我说来。” 爱姐见问，不由的扑簌簌满眼落泪，口尊：“ 姑娘，我家住东关外，姓孙，我名爱姐。只因我二叔卖水，赵明贼子将我二叔诓入他家，害死丫鬟，诬我二叔酒后行凶，送在当官问成死罪。俺奶奶闻信生生气死，无钱置买棺木，故此卖身。” 兰英小姐闻听侄女到来，婆母气死，不由的眼中滚下泪珠，上前拉住爱姐，口呼：“侄女，我是你未过门的婶婶赵兰英，这就是嫌贫爱富的赵明花园。” 爱姐闻听心中害怕，抽身想跑。小姐拉住爱姐说道：“ 侄女休要害怕。我父嫌贫，昧了血心，婶婶岂是失节丧德之人？古云‘ 忠臣不事二主，烈女岂嫁二夫’。我生是孙家人，死是孙家鬼。” 说到其间，痛泪交流。爱姐暗暗夸奖：“赵明心如狼毒，他女这等贤德，真乃出人意外。” 遂劝道：“婶母少要悲哀。我二叔将来自有解救。”兰英止住泪水，眼望梦月，说道：“ 你陪着爱姐在此稍等片时，倘有人问，你就说是王府丫鬟来替花样的。” 梦月回答：“晓得，小姐请便。”
兰英小姐款动金莲，出了花亭。来到绣楼之上，打开皮箱，取出三十两纹银，用汗巾包好，连忙提笔写了一封书字，拿下楼来。急忙忙来到花亭，向爱姐说道：“这是纹银三十两，书字一封，务必早晚送在南牢，给你二叔拆看。钦天监现今奏明皇上，有瘟鬼下降，令各府州县军民人等于七月十五日皆挂红灯。趁此晚上假意玩灯，暗去过府吊孝。我又不知咱的门户所在，如何是好？” 爱姐说：“ 这有何难？婶母若去吊孝，去年俺奶奶给我买了一对红莲灯，到十五晚上把这双灯挂在咱那大门上，看见红莲双灯就认的是咱的家了。”兰英小姐心中大喜，说：“好一个有主意的侄女，我记下了。这银两怎样拿法？看卖婆知道。” 爱姐说：“好办，将银，信缝在我的贴身衣内，他就看不出来了。” 立刻收拾已毕，爱姐说：“ 侄女蒙婶母天高地厚之恩，使俺母女团聚，又赠银葬我祖母。婶母转上，受孩儿一拜。” 小姐忙忙搀起，恋恋不舍。梦月说：“姑娘呀，爱姐来已多时，只顾留恋不舍，倘被俺老爷撞见，有些不便。” 小姐闻言，遂命梦月将爱姐送出去。
梦月立刻将爱姐领至墙下，自己立在茶几上，小姐扶住茶几，梦月把爱姐提起，举在墙头以上，向外边说道：“哪一位嫂子有力气，把这小闺女接下去，俺家太太、小姐嫌他小。”立刻有人把爱姐接下墙外。钱婆心中不悦，问爱姐：“你这孩子没点紧慢，人家不要你，就该早些出来才是，随我走罢。”兰英小姐在墙内听的明白，说：“ 月姐，你把卖婆唤回来，有话向他说。” 梦月闻言，向墙外说道：“ 老钱休走，俺姑娘有话向你说。” 钱婆闻叫，连忙来至墙下，问道：“有何话说？” 梦月回头问：“姑娘有么话说？” 小姐低言说道：“因爱姐身上带着银子，卖婆与他同行，我恐被他看破，有些不便。这有二百大钱给他，慢慢递给他，暗向爱姐丢一眼色，令他先去。” 梦月闻言，趴在墙头，把钱串摇了两摇：“俺姑娘说把那小闺女看了半天，耽误你的工夫，这有二百大钱给你。” 钱婆说：“又破费姑娘的钱，替我谢谢罢。”梦月说：“ 你把布衫撑起来，我一五一十数给你。”钱婆说：“勿须数，扔下来罢。”梦月说：“若不数清，俺姑娘说我打拐。”一行说着，向爱姐使了个眼色。爱姐参透其意，转身竟扑旧路跑去。出了东关厢，到了自己大门，走入院中，龙氏看见爱姐回家，就知无人买，愁上心来。才要问话，只见钱婆喘吁吁满脸是汗，走进院来，向龙氏说道：“你这孩子教我赶了一身汗。我与人家一句话没说完，他就跑了。万一失迷了他，我怎么见大婶呀。阿弥陀佛，幸亏他回了家。今日领他将大街小巷游遍，也没有人买。” 言罢出门而去。
龙氏见钱婆走了，眼望爱姐说道：“ 儿呀，无钱买材，如何是好？”爱姐说：“娘呀，不要愁闷，现有银子。” 龙氏问道：“银子在哪里？” 爱姐说：“现在我的里衣内。” 龙氏闻言，掀起爱姐的里衣，见有一条蓝汗巾，解下来一抖，见包着一封白银。问道：“此银从何而来？” 爱姐遂将遇见婶母赠银的话说了一遍。龙氏说：“儿是胡言。你二婶就是赵户部之女。你二叔被他父害到死地，咱与他血海冤仇，焉有赠银之理？” 爱姐说：“俺婶母乃是明理之人，与他父大不相同。他不但赠银买材，使咱母女相聚，还给俺二叔写了一封书字，还说教你老替他灵前行孝。于本月十五夜晚假说逛灯，暗来吊 孝。儿 同 婶 定 记 门 挂 双 红 莲 灯 呢。” 龙 氏 说：“这就是了。爱姐，你再去把钱婆唤来，令他去买材。” 爱姐说：“ 钱婆替咱买材去，他必打拐，不如我自己去买。”龙氏说：“你既能买，免烦人了。” 遂把银子取出几两包好，递给爱姐。
爱姐接在手中，离了草堂，来到大街。走不多时，看见向南一座木作铺，从里面走出一人。是铺中掌柜的，姓李名永兴，问道：“你这小闺女，哪里玩耍不了？单在俺这铺面门口站立。” 爱姐说：“ 你们开铺奉官，就该断了路行人。我们家死了人，要买一口棺材，莫不成你铺中棺材留着自己使用？”李永兴心中不悦，说：“你这个小闺女，好不会说话呀，俺这棺材原是卖的。” 爱姐说：“ 既是卖的，也许我看看，不许吗？”李永兴说：“俺今日还未发利市呢，小闺女你快去罢。”爱姐说：“哟，你把主顾向外推，你还想卖钱？竟剩不开张了。” 李永兴说：“莫非你是买材的吗？或是钱或是银子，拿来我看。” 爱姐把银子递过去，李永兴接来一看，果然是高足白银，问道：“ 你在何处住家？” 爱姐说：“我在这东边住，孙继成是俺爹爹。” 李永兴说：你就是孙相公的闺女，名唤爱姐吗？怪不的人说你会说话。你家谁死了？”爱姐回答：“俺奶奶。” 李永兴说：“ 你看哪一口好？”爱姐说：“那西北角上第二一口好。” 李永兴说：“ 那是六寸柽木的，别人给过五两二钱银子未卖。你这银子成色高一点，让你二钱银子罢。” 言罢把银子在天平上一秤，原是五两三钱。李永兴说：“ 这银子多三钱，我找给你罢。”爱姐说：“别找给我银子钱咧，奉烦你铺中伙友把棺材与俺抬了去，将殓预上，就将剩下的银子给众位喝盅酒罢。” 众人闻言，上前抬盖的抬盖，抬材的抬材，霎时抬至孙家。把材放下，一齐动手，将老夫人尸身捧入棺内，用斧把棺盖钉好。龙氏母女一齐叩谢，众人徉徜而去。母女二人在灵柩前焚化纸钱，双膝跪倒，放声大哭一场。堪堪红轮西坠，玉兔东升，一夜晚景不提。
次日清晨起来梳洗已毕，爱姐说：“娘呀，俺二叔在南牢受罪，这些日并无一人探监看他去。你老把饭多做些，我一来给俺二叔送饭，二来还有俺二婶那一封书字，送与俺二叔看。龙氏说：“儿呀，你本是七岁闺女，知道监在那里？”爱姐说：“鼻子下有嘴，问问人家就知道了。”龙氏说：“你既然决意要去看你二叔，为娘也不阻拦，我去做饭。” 不大工夫将饭做熟，掏在罐内。爱姐说：“娘把银子给我拿上一锭，再拿二百大钱给俺二叔捎去，好教他零碎使用。” 龙氏遂将银子钱如数拿出，递与爱姐。爱姐把银子装在小荷包内，手提饭罐，出大门顺着街道进了东关，逢人就问县狱在于何处。不知找的着县狱否？且看下回分解。
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