【译文】

我最初患的病是痢疾，后来转成疑难杂症，恐怕好不了了。人活到五十岁死去就不能算是短命，我已经六十多岁了，还有什么埋怨的？我不再为自己伤怀，只是牵挂你们兄弟几个。射君到白帝城来，说丞相赞叹你的智慧和肚量都很大，增长的修养超过了我的期望。如果真如此，我还有什么不放心的！你努力去做吧，努力去做吧！不要因为坏事很小而去做，不要因为善事很小而不去做！只有具备贤明和德行，才能使别人信服。你的父亲德行不深厚，不值得仿效。你可以读一读《汉书》、《礼记》。时间空闲的时候，也可以将《老子》、《庄子》等诸子的著作以及《六韬》、《商君书》都看一看，可以增长人的意志和智慧。听说丞相已为你抄写了《申子》、《韩非子》、《管子》以及《六韬》，已经抄好了，但没有送达白帝城，在从成都送来的路上丢失了。你可以另从知识渊博的人那里去找来这些书读一读。

【简评】

建安二十四年（219），刘备占领汉中后不久，关羽孤军北伐，虽然水淹七军、擒于禁、斩庞德、威震华夏、围曹仁于襄阳，达到军事上的最高峰，但是荆州后方空虚，东吴吕蒙以白衣计乘机夺取荆州（主要是江陵和公安），最后关羽被吴军擒获，遭到杀害。关羽被东吴杀害以后，刘备报仇心切，竟不听诸葛亮劝告，亲自率军出征，攻打东吴，但在章二年（222）年夏被吴将陆逊在夷陵之战中打败，最终撤退到白帝城，接着病倒在白帝城的永安宫。这篇《诫子书》就是章武三年（223）刘备临死前，颁发给他的儿子刘禅的诏书。

诏书中提到“汝父德薄，勿效之”，实际上是暗自谴责自己不听诸葛亮的劝告，意气用事，倾举国之兵大举东进，结果兵败夷陵（今宜昌市），使刚刚立国的蜀汉元气大伤，从此由盛转衰。

这份诏书中提到对子女的教育有三点值得注意：一是“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”，千里之行始于足下，一切从小处做起，注意细节，因为对小恶来说，是“千里之堤毁于蚁穴”；对小善来说，是“集腋成裘，聚沙成塔”。二是“惟贤惟德，能服於人”。对君主是如此，对一般领导也是如此；三是多读书，可以“益人意智”。尤其是《汉书》、诸子等历史哲学著作。

但正如苏轼所云：“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。史称刘备知人善用、弘毅宽厚，但对自己的儿子却偏听偏信，盲目短视。听射援跑来一说：“丞相叹卿智量甚大，增修过于所望”，就立马觉得“审能如此，吾复何忧”。但刘禅实际上是个“扶不起来的阿斗”后来的史实也证明。当了皇帝后，“亲小人，远贤臣”，昏聩胡涂，整天饮酒作乐。结果弄得国破家亡，自己被俘当个名副其实的“安乐侯”。据史载，晋武帝司马炎举行宫廷宴会，故意让人奏起蜀乐，在座的蜀国老臣闻乐思念故国，皆泪下沾襟。但刘禅仍然嬉笑自若。司马炎问他，他居然说“此间乐，不思蜀”，以至落下个“乐不思蜀”的成语。今日居然有人说这是“大智慧”。如果这是大智慧，张邦昌、汪精卫也可算具有大智慧了。我倒是以为，刘备出于溺爱或望子成龙心切，偏听偏信，没有真正了解和认清自己的孩子，这倒可以为今日官二代、富二代的一个很好的借鉴和教训！