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【翻译】

我生逢乱世，赶上秦皇焚书坑儒，禁止民间求学。当时我还很高兴，认为可以不读者没有什么用处的书了。直到登基，我才明白了读书的重要性。于是让人给我讲解，以了解作者写书的用意。回想以前自己的所作所为，实在有很多做得不对的地方。

当年尧舜不把天下传给自己的儿子，却让给别人，并不是他们不珍惜自己的江山，实在是因为他们的儿子不堪担当治理天下的大任啊。普通人家里有匹好牛好马，还懂得珍惜，何况这天下江山呢？你是我的谪长子，我早就有意立你为太子。朝廷里的大臣们都称赞你能罗致来“商山四皓”。当初我请他们出山，他们都不肯来，现在他们却愿意为你来效力，由此可见你足以担当重任。现在我就正式确立你为我的皇位继承人。

我这一生没有正经念过书，只是在平常读书或是问字时，才慢慢知道了一些文法知识。因此我所写的文句并不大工整，然而还是可以表达清楚我想说的意思。现如今我看你写的东西，还不如我的呢，你可要勤奋学习啊。每次上的奏疏，你都要亲自动手，千万不要让别人代笔。

你见到萧何、曹参、张良、陈平，还有和我同辈的公侯，岁数比你大一倍的长者，见到他们，都要依礼下拜。也要把这些话告诉你的弟弟们。我现在重病缠身，使我担心牵挂的是如意母子，其他的儿子都可以自立了，怜悯这个孩子太小了。
 
 
【简评】

这是汉高祖刘邦临终前给儿子的训诫，内容有三：一是认真读书求学；而是礼重功臣长者；三是善待诸弟，尤其是最年幼的赵王如意。

在历代的史籍尤其是笔记小说中，刘邦是个轻视文人，根本不注重为学之道的草莽英雄乃至痞子流氓。《史记·郦生陆贾列传》说他有意怠慢儒生郦食其，让两个侍女替他边洗脚边同郦食其谈话；《楚汉春秋》甚至说他拿儒生的帽子当尿壶。至少也是“不读书”的市井之徒。唐人章碣在一首七绝中说：“唐代竹帛烟销帝业虚，关河空锁祖龙居。坑灰未冷山东乱，刘、项元来不读书”。但我们看了他给太子刘盈的训诫后，感到可能并不是那么回事：人常说：鸟之将亡，其鸣也哀；人之将死，其言也善。一个人在临终前，还一再叮嘱自己的继承人要“勤学习”。至少说明他在当皇帝后，通过治国理政实践，已经醒悟到读书和知识的重要性。这有两件事可以证明：

一是反思当年不爱学习的原因，是由于“遭乱世，当秦禁学”才以为“读书无益”。现在通过治国理政实践，已经醒悟；

二是他本来不想将帝位传给他认为懦弱平庸的太子刘盈，而想传给“类我”的赵王如意。但当他看到太子请来了自己也请不来的“商山四皓”作为辅佐，而且“群臣咸称汝友四皓”时，立即感到太子“可任大事也”，随即决定“定汝为嗣”。这说明他对文化知识的看重，对学习重要性的认同。羡慕并注重那些有真才实学的隐士高人，承认读书明理的作用是不可替代的。这封《手敕太子文》，可视为他对人生最透彻的领悟：不学无以明理，不明理无以知善恶，不知善恶无以行事，无以担天下之重任，无以治国平天下。为学同样是帝王的安身立命之本。

至于《手敕太子文》叮嘱太子善待诸弟，尤其是最年幼的赵王如意。刘盈也是遵从的。两人从小呆在一起玩耍，惠帝对这个弟弟非常疼爱，所以就尽自己最大的力量保护他。惠帝听说母亲吕后把如意召来，就知道吕后想要对如意下毒手。他赶紧派人把如意接到皇宫里，吃饭睡觉都跟他呆在一起。吕后虽然气得咬牙切齿，但有好几个月都没有机会对如意下手。有一天，汉惠帝清早起来出去打猎，如意由于睡懒觉，没起来跟着去吕后终于找到了可乘之机，就派人送去毒酒，把如意给害死了。汉惠帝打猎回来一看，如意口中、鼻子全部流血，知道如意已被母亲毒死。这还不算，她还要惠帝到厕所去看“人彘”。所谓“人彘”是指把人变成猪的一种酷刑。就是把四肢剁掉，挖出眼睛，用铜注入耳朵，使其失聪（熏聋），用喑药灌进喉咙割去舌头，破坏声带，使其不能言语。然后扔到厕所里。当惠帝知道这个人彘就是如意母亲戚夫人时，不禁失声道：“人彘之事，非人所为，戚夫人随侍先帝有年，如何使她如此惨苦？臣为太后子，终不能治天下！”。他回去后大病一场，一年多卧床不起，从此日夜饮酒作乐，不再理政仅仅在位七年就去世。这当然也从反面提供了一个借鉴：如何对待政敌，如何才是真正关心自己的孩子！