【翻译】

告诫刘歆，不要忽视。你没什么特殊德行，却蒙恩甚厚得到朝廷重用，拿什么来报答呢？董仲舒说过：“来吊慰的人走到家门前时，道贺喜事的人其实已经到了里巷的门口。”这是说，人遇到忧患就会怀着敬畏之心谨慎地努力行事，小心谨慎努力行事就一定会收获好的功德，福祉于是随之而来。他又说：“道贺的人到了家门时，吊慰的人其实已经到了里巷口。”说的是人享福就易生骄奢，骄奢就会招来祸患，所以吊慰的人会随后到来。齐顷公刚主政时，凭借他爷爷齐桓公的余威，对诸侯轻慢侮辱，看不起晋国使臣郤克的外表，所以遭到鞌之战惨败的祸害，临时改换装束才得以逃命。这就是“道贺的人到了家门时，吊慰的人其实已经到了里巷口”的道理。齐顷公被打败后，人们都来吊慰。他此后恐惧自新，得到百姓爱戴，诸侯也都把以前侵夺齐国的城邑归还给他，这就是“来吊慰的人走到家门前时，道贺喜事的人其实已经到了里巷口”的道理。现在你小小年纪，得到黄门侍郎的官职，这是个显要的位置，新授官职别人都来道贺，很多有身份的人也给你叩头。你应该小心谨慎，如履薄冰，才能免于灾祸。

 
【简评】

刘歆的父亲刘向是西汉著名的经学家、目录学家和文学家。刘歆从小生长在这样一个学术气氛很浓的书香门第，从很小的时候就开始读书。少年时代的刘歆就已精通《诗经》、《尚书》等典籍。当时的西汉皇帝成帝，听说刘歆小小年纪就学识渊博，特意召见他，任命他为黄门侍郎这一显要的官职。刘向的这篇《诫子书》，即是在刘歆被任命为黄门侍郎之时写的。

刘向身历三朝，三罢三出，深知官场凶险。他告诫年少而处显要之位的儿子，要特别低调恭谨，加倍小心。为了增强说服力他采用两个渠道：

一是引用名人之言来说教。董仲舒是当代大儒，也是刘向的前辈。他引用董的“吊者在门，贺者在闾”和“贺者在门，吊者在闾”的辩证关系。告诫儿子不可骄奢傲慢，须敬业恭行，谦逊好学，如此，才能有所成就。反之，福至而大喜过望，骄奢自来，祸患就是不可避免的了。在这方面，刘向本人就有亲身体验：刘向生于“家产过百万”的皇室贵胄之家，是汉高祖刘邦弟弟刘交的四世孙，元帝时，任宗正，可谓“贺者在门”。但因反对宦官弘恭、石显下狱，旋得释，免为庶人“，可谓”吊者在闾”。成帝即位后，又得进用，任光禄大夫，官至中垒校尉，又是“贺者在闾”。

二是借用历史人物齐顷公来证明：齐顷公昔日“藉霸者之余威，轻侮诸侯，亏跋蹇之容”，结果“被鞍之祸，遁服而亡”，以此证明“受福则骄奢，骄奢则祸至”。兵败师破后接受教训，“恐惧自新，百姓爱之，诸侯皆归其所夺邑”，以此证明“忧则恐惧敬事，敬事则必有善功而福至”。

刘向的教子应当说是很成功的：他的三个儿子都器质非凡：长子刘伋，《易》学教授，官至郡太守；中子刘赐，官任九卿丞，早逝；少子刘歆，便是西汉末年著名的大学者和政治家。这位刘歆是个了不得的人物！少子刘歆，更是西汉末年著名的大学者。他自幼就受学术气氛很浓的家庭环境熏陶，刻苦读书。后来与父亲一同在天禄阁校刊秘籍，受其口承指教，成为一位对六经、传记、诸子、诗赋、术数和方技无所不精的伟大学者。刘向死后，刘歆任继承父业，根据父亲著的《别录》，编出反映当时国家藏书的分类目录《七略》。《七略》共七卷，共著录图书603家，13219卷，为我国历史上第一部图书分类目录。他对天文律历及数学也有研究，所著《三统历谱》被认为是世界上最早的天文年历的雏形。三统历在中国天文学史上，首次提出了岁星超辰的计算方法，他还是中国古代第一个提出接近正确的交食周期的天文学家。因此受到后人的推崇和尊敬。章太炎说孔子以后的最大人物是刘歆。顾颉刚称刘歆为“学术界的大伟人”。

刘向刘歆