二、庚辰与孝宽同诸子（谕宜以耕读为本）

【原文】

吾积世寒素，近乃称巨室(1)。虽屡申儆(2)，不可沾染世宦积习，而家用日增，已有不能撙节之势(3)。我廉金不以肥家，有余辄随手散去，尔辈宜早自为谋。大约廉余拟作五分，以一为爵田，余作四分均给尔辈，已与勋、同言之，每分不得过五千两也。爵田以授宗子袭爵者(4)，凡公用均于此取之。

吾平生志在务本，耕读而外别无所尚。三试礼部，(5)既无意仕进，时值危乱，乃以戎幕起家。(6)厥后以不求闻达之人(7)，上动天鉴，建节赐封，忝窃非分(8)。嗣复以乙科入阁(9)，在家世为未有之殊荣，在国家为特见之旷典，(10)此岂天下拟议所能到？此生梦想所能期？子孙能学吾之耕读为业，务本为怀(11)，吾心慰矣。若必谓功名事业、高官显爵无忝乃祖(12)，此岂可期必之事，亦岂数见之事哉？ (13)或且以科名为门户计，为利禄计，则并耕读务本之素志而忘之，是谓不肖矣! (14)
 
【注释】

(1)吾积世寒素，近乃称巨室：我家几代都是贫寒人家，直到近来才成为大户人家。巨室：指名望高势力大的世家大族。写此信时的光绪六年（1880），左宗棠已是军机大臣兼在总理衙门行走，管理兵部事务，二等侯。当年秋，又授两江总督兼充办理南洋通商事务大臣。可以算作名高势大的世家大族。

(2)虽屡申儆申儆：虽然屡次训诫你们。申儆（jǐng）：训戒。语出《左传·宣公十二年》：“在军，无日不讨军实而申儆之。”

(3)已有不能撙节之势：已经出现不可遏止的势头。撙（zǔn）节：抑制、节制。语出《礼记·曲礼上》：“是以君子恭敬、撙节、退让以明礼”孙希旦集解云：“有所抑而不敢肆谓之‘撙’，有所制而不敢过谓之‘节’”。

(4)爵田以授宗子袭爵者：其中爵田归承袭爵位的宗子所有。爵田：古代朝庭封其爵位时还赏赐田地，称为“爵田”。左宗棠为二等侯爵。宗子：指宗法制度中身承大宗的嫡长子。分家时，宗子除了占有家庭财产的主要部分外，还继承老家长的爵位。左宗棠的宗子为嫡长子左孝威。

(5)三试礼部：三次参加礼部会试。左宗棠三次以举人身份赴京参加礼部考试，皆落第。其实道光十五年（1835）第二次会试被取为“誊录”（即抄写文书）。左宗棠心高气傲，不甘屈就而归。

(6)乃以戎幕起家：指咸丰二年（1852），太平天国大军围攻长沙，左宗棠应湖南巡抚张亮基之聘出山，解长沙之围。咸丰四年3月，太平军再入湖南，左宗棠又应湖南巡抚骆秉章之邀入幕，使湖南政局终得转危为安。左宗棠亦被曾国藩保举，被任命为兵部郎中，并赏戴花翎。

(7)厥后以不求闻达之人：其后我这个不求出名显赫之人。“不求闻达”见诸葛亮出师表：“苟全性命于乱世，不求闻达于之后”。按：左宗棠为人很自负，常自比诸葛亮，在收复新疆后更是如此，信札的落款往往自署“老亮”。左的藩司林寿图喜欢跟左宗棠开玩笑，当左宗棠自吹如何料敌如神，明见于万里之外时，林便笑道：“此‘诸葛、之所以为‘亮’也。”左听了居然大为高兴。在这封给儿子的信中也有不自觉流露。

(8)上动天鉴，建节赐封，忝窃非分：居然惊动了皇上，让我作为陕甘总督，有赏赐太子太保衔，封二等侯。建节：秉持旌节。唐时，节度使或经略使受任，皆赐旌节。后亦以指大将出镇。左宗棠为陕甘总督，封疆大吏，类似唐代节度使。又出征新疆，所以自称“建节”。忝窃（tiǎn qiè）：谦词，是说自己获得了不应有的高位和名声。语出东晋羊祜《让开府表》：“且臣忝窃虽久，未若今日兼文武之极宠，等宰辅之高位也”。

(9)嗣复以乙科入阁：后来又以举人的身份进入内阁。古代科举考试分为甲、乙科。甲科是把全国的举人集中到京城里举行“会试”。“会试”中试者在宫殿举行“殿会”，此次中榜者称为进士。进士又分三等：第一等的称为“一甲”，称“进士及第”； 一甲仅限三名，第一名叫状元，第二名叫榜眼，第三名叫探花。二甲若干名，称“进士出身”；三甲亦若干名称“同进士出身”。乙科是指集中全省秀才在省城举行的“乡试”(即省试 ) ，中试者称为举人。内阁：明清时代的中央中枢机构，明代由大学士组成，清代由军机大臣组成。光绪七年，清廷召左宗棠入值军机，在总理各国事务衙门行走，管理兵部事务。所以左宗棠称“入阁”。

(10)旷典，没有过的典章制度，指以举人入内阁。

(11)务本为怀：只从事耕读。“耕”是国家之本，“读”是做人之本。

(12)无忝乃祖：不羞愧、玷污祖先。忝（tiǎn）：羞愧、玷污。

(13)此岂可期必之事，亦岂数见之事哉？ ：这种“功名事业、高官显爵”之事怎么能一定实现，又怎么能经常发生呢？

(14)不肖：本义是不像。后来多用于品行不好，没有出息的子孙，如“不肖子孙”。
 
【简评】

这封家信写于光绪六年庚辰（1800），此时长子孝威已经去世，是写给孝宽、孝勋、孝同三个儿子的。此时左宗棠部将刘锦棠攻陷英吉沙尔、和田，收复天山南路，分裂势力头目阿古柏在绝望中服毒自杀，历时15年新疆战乱至此平定。左宗棠亦因收复新疆的战功被封为二等侯。此时俄罗斯正准备反扑，一方面向西增兵伊犁，向东则遣军舰至中国海面，声言决裂。面对沙俄的挑衅，左宗棠毫不畏惧，拟订了一个三路出击，收复伊犁的计划，并冒着炎热“舆榇发肃州”，积极部署军事。就在这戎马倥偬之际，写了这封家信，教育诸子要以“耕读为业，务本为怀”，不要一味贪图功名富贵，“以科名为门户计，为利禄计”。 更不可“不可沾染世宦积习”。

为了教育诸子，他以自己家世和本人经历作为“活教材”，以证明自己出身寒微，并非是世家巨室：祖父左人锦是一位国子监生，由朝廷供给衣食而已。父亲左观澜更是一位县学廪，贫居教书二十余年的私塾教师。自己是16岁母亲病故，19岁父亲病故，在长沙城南书院读书时因家境贫寒，是由书院供给伙食。21岁婚后仍贫穷无法自立，只好入赘岳家。左宗棠因为不能自食其力而感到羞耻，便向岳母借得西头屋居住，单独开火做饭。并告诉诸子自己“平生志在务本，耕读而外别无所尚”三次应试落选后便无意仕进，只是因为“时值危乱，乃以戎幕起家”。因此他希望自己的孩子能继承自己的志向，看淡功名富贵，“学吾之耕读为业，务本为怀”；勤俭节约，对“家用日增，已有不能撙节之势家中”大手大脚花钱很是不满。这种家庭传统教育，左宗棠在家信中经常进行，不止对诸子，对亲属也是一样。如《致癸叟侄》：“吾家世寒素，科名不过乡举，生产不及一顷，故子弟多朴拙之风，少华靡佻达之习，世泽之赖以稍存者此也。近颇联姻官族，数年以后，所往来者恐多贵游气习。子弟脚跟不定，往往欣厌失所，外诱乘之矣。唯能真读书则趋向正、识力定，可无忧耳，盖慎诸!”

为了遏止这种豪门公子大手大脚花钱的恶习，左宗棠不仅是批评教育，而且从源头上加以限制：将自己的积蓄分作五分，“以一为爵田，余作四分”。其中孝宽、孝勋、孝同每人只有一份，约五千两银子。遏制源头，使其明白收入有限，无法再大手大脚。这对今日的官二代、富二代，不知是否有借鉴参考作用？

在这封家信中，同样也表现出左宗棠的强势与刚愎，如书信最后，左宗棠申饬道：“或且以科名为门户计，为利禄计”，忘记了耕读务本这个向来志向，那就是“不肖子孙”。如此严饬之下，不知是否们起到震慑作用？